析津府西北二十裡處，便是桑乾河。
楊炯領兵抵達此地，傳令三千士卒原地休整，靜候耶律倍探查析津府的最新消息。
楊炯背靠一棵乾枯的桑樹，目光靜靜投向桑乾河。
冰麵在日光下熠熠生輝，邊緣冰層已悄然開化。
望著眼前這般景色，他的內心出奇地平靜。
如今兵臨析津府，萬事俱備，隻等耶律倍與析津府安撫司接上頭，獲取最新情報，便可依此製定作戰計劃。
此刻，多思多慮亦是枉然，隻有耐心等待才是最佳的選擇。
這一路行軍匆匆，楊炯難得迎來這短暫的休憩時刻。他索性放空思緒，全身心沉浸在冬日暖陽之中，倚著樹乾，閉目假寐起來。
恰在此時，陣陣嬉笑打鬨聲由遠及近，突兀地傳入楊炯耳中。他眉頭微皺，睜開眼循聲望去。
隻見三名皮室軍正圍著頗超也先打鬨，他們臉上掛著戲謔的譏笑，手中刀背一下又一下地敲打著頗超也先的身體，嘴裡還不時冒出幾句嘲諷的話語，顯然是在拿頗超也先尋開心。
頗超也先每被刀背戳一下，他的身子就不受控製地顫抖一下。可臉上卻依舊是那副癡癡傻傻的模樣，哪怕被戳疼了，也隻是咧著嘴嘿嘿傻笑，下意識地用手胡亂遮擋，既不大喊大叫，也沒有絲毫狂躁的表現，看著確實隻有孩童的心智。
楊炯見這三名皮室軍玩著玩著，竟覺得不過癮，嘴裡開始冒出汙言穢語，句句不堪入耳，且全是衝著忽蘭和孛兒帖去的。
楊炯眉頭皺得愈發緊了，當即就要張口嗬斥。可話剛到嘴邊，接下來發生的一幕，卻讓他瞬間愣住，剛出口的半個字，硬生生被他又吞了回去。
隻見，一名皮室軍不經意間，刀背重重砍在了頗超也先的膝蓋之上。原本還傻笑著的頗超也先，瞬間爆發出一陣撕心裂肺的哭嚎，叫聲響徹四周。
這變故來得太過突然，楊炯下意識地眯起眼，緊緊盯著頗超也先。就在那一瞬間，他敏銳地捕捉到頗超也先瞳孔猛地擴張，這讓楊炯瞬間警醒，這絕不是一個智力失常之人該有的反應。
在醫學常識裡，智力失常者往往難以自主調節瞳孔收縮，尤其是麵對強光時。巧的是，剛才皮室軍的刀身，在陽光反射下，不偏不倚地晃過頗超也先的眼眸。
常理來講，若是真的智力障礙，瞳孔在強光刺激下應自然縮小，可頗超也先卻瞪大了眼睛，努力維持著那副癡傻愣神的模樣。更讓人起疑的是，他不僅沒躲避那致命一擊，還硬生生承受下來，這般“演技”，實在是太過刻意。
楊炯心中頓時湧起一陣好奇，雙臂環抱在胸前，身子微微後仰，饒有興致地盯著頗超也先，看他接下來還能怎麼演。
那三名皮室軍被頗超也先這突如其來的哭嚎嚇了一跳，臉上一陣白一陣紅。起初，他們不過是想逗弄這個“傻子”尋個樂子，可不知不覺間，玩笑就變了味，動起手來沒輕沒重，說出的話也不堪入耳。
他們並非有多高尚的品德，隻是意識到，身為皮室軍，欺負一個“傻子”，實在是丟人現眼。三人你看看我、我看看你，眼神交彙間達成默契，二話不說，趕忙伸手，作勢要將頗超也先從地上扶起。
“住手！”一聲清脆嬌斥驟然響起。
隻見忽蘭腳步急促，裙擺輕掠草地，杏眼中燃燒著熊熊怒火，幾步趕到近前，小心翼翼地將頗超也先扶起，而後目光如刀，死死地盯著眼前這三名皮室軍。
這淩厲的眼神，讓三名皮室軍心裡直發毛，尷尬地杵在原地，雙手無處安放，神色局促。
“哼，堂堂皮室軍，竟以欺負弱者取樂！這就是大遼第一軍的做派？”忽蘭冷笑幾聲，聲音冷厲，字字如針。
這一質問，直戳皮室軍心底那把榮耀看得比命還重的神經，三人瞬間漲紅了臉，羞愧得無地自容。
“行了！既然確定他不是裝瘋賣傻，都快去吃飯吧！”楊炯站在不遠處，雙手抱胸，適時開口給皮室軍解了圍。
可他的目光，自始至終都緊緊盯著忽蘭和頗超也先的神情變化。
忽蘭眼中，驚訝、疑惑、憤怒三種情緒交替閃爍，這倒與她平日裡的性子相符。
再看頗超也先，見到忽蘭便止住了哭聲，又咧著嘴嘻嘻傻樂起來。然而，在聽到楊炯這話後，他雖然臉上笑容未改，可眼角卻微微不可察覺地顫抖了一下，緊接著，他像是沒事人一般，迅速用吸鼻子的動作掩飾過去。
楊炯心中暗自冷笑，人在緊張或是恐懼之時，眼角會不受控製地抽動，這是本能反應，哪怕受過再多專業訓練，也難以完全控製，隻能設法用彆的動作、話語來遮掩。
很明顯，頗超也先一直在裝傻。至於忽蘭是不是同謀，還得再觀察考量。
三名皮室軍見楊炯出麵給自己台階下，趕忙原地立正，抬手行了個捶胸禮，而後如獲大赦，匆匆離去。
忽蘭見皮室軍離去，安頓好頗超也先，便氣勢洶洶地朝著楊炯大步走來。
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忽蘭快步走到楊炯近前，見他一副全然無視自己的模樣，隻顧盯著冰麵出神，頓時一股無名火“噌”地躥上腦門，忍不住怒聲質問道：“你就這般縱容手下士兵欺負弱小？”
“首先，皮室軍是南仙的兵，並非歸我統轄。其次，頗超也先是我的俘虜，真要較真，殺了他也在情理之中。”楊炯語氣平淡，不帶一絲波瀾。
“你……你……”忽蘭被這話氣得渾身發顫，她心裡清楚楊炯是在強詞奪理，可無奈“俘虜”這身份擺在這兒，跟俘虜自己的人談道德，確實有些不知所謂，一時間也不知該如何反駁。
“要是沒彆的事，就趕緊去照看你丈夫吧。孤男寡女，桑下密談，你就不怕你丈夫醋意大發，亂了心智？”楊炯暗自好笑，心想這忽蘭倒還真有些自知之明，被自己這麼一唬，還真沒再繼續糾纏。
這麼一想，楊炯差點忍不住笑出聲來。
這一路走來，自己俘虜了不少公主，那些公主們哪有一點身為俘虜的自覺，不是跟自己打賭較勁兒，就是一門心思要報仇雪恨。平日裡相處，小打小鬨、鬥智鬥勇成了家常便飯，如今碰上忽蘭這般“講道理”的俘虜，反倒讓楊炯覺得新鮮。
“他不是我丈夫，我們都是這場紛爭的受害者！”忽蘭深吸幾口氣，努力平複著內心的情緒，而後靜靜站到楊炯身旁，目光投向那在日光下耀眼奪目的冰麵，緩緩開口說道。
“這些我並不在意，對你和你母親，我也沒什麼特彆的興趣。眼瞅著就要到析津府了，你們若是想讓我信守承諾，就拿出足夠的誠意來。至於你們斡魯朵氏往後有什麼打算、想謀劃些什麼，一概與我無關。”楊炯神色坦然，如實相告。