析津府慈壽宮內，月光透過雕花窗欞，灑在案幾之上，一片光潔。
耶律南仙眉頭微蹙，指尖反複擺弄著瓶中的迎春花。幾個時辰過去，瓶中的花枝在她看來始終差了幾分韻味，怎麼擺弄都不甚滿意。
這時，皇後蕭觀音款步走來，看著耶律南仙專注的模樣，嘴角勾起一抹輕笑：“平日裡，你最厭煩這些浪費時間之事，今日怎麼一反常態，這般上心？”
耶律南仙心頭煩悶，伸手狠狠拍了下那迎春花頭，起身踱步至窗前，指尖不自覺摩挲著腰間的水雲青木福壽佩。
玉佩觸手冰涼，令她思緒漸平，開口道：“為了這一天，我籌備許久，本以為一切儘在掌握，可意外一個接一個，如今的局勢好像脫離了我的預想。”
“你呀，心思太重，總想著事事完美，把所有人都算計在股掌之中。可這世上，哪有人能做到這般地步？真要有，那和神明又有何異？”蕭觀音踱步至案前，目光掃過耶律南仙滿是愁容的臉，指尖輕輕擺弄著雲水瓶中的三支迎春花，和聲勸道，“你已經竭儘全力，剩下的，就聽天由命吧。說不定，會有意外之喜呢。”
話音剛落，她正打算將最長的那支迎春花折出“天下同春”的造型。可剛一用力，“哢”的一聲，花枝齊著瓶口折斷。
蕭觀音微微一怔，旋即苦笑著搖了搖頭。心想，這花被女兒擺弄了許久，本就脆弱，斷折也在意料之中。
這般想著，她將斷了的花頭放在一旁，準備重新設計一個“二分明月”造型。
“就拿我來說吧，當年家族將我送進宮，所有人都盼著我當上皇後。可我那時，隻想安安穩穩過一生。”蕭觀音手下不停，思緒卻飄回往昔，聲音也多了幾分感慨，“但現實哪能儘如人意？光兒被送去與野狼搏命，你處處受人欺負，我在這後宮更是步步驚心，稍有不慎就粉身碎骨。既然老天不肯遂我心願，那我隻能去爭、去搶。”
她頓了頓，目光柔和下來：“這麼多年過去，對這皇後之位，我早已看淡。不過是管的人多些，能給你們多些助力罷了，沒什麼值得誇耀。唯一讓我欣慰的是你們三個孩子，各個都有出息。這，才是我最大的驕傲。”
蕭觀音語調悠悠，伸手去扶那支軟塌塌的迎春花。可花枝像是故意跟她作對一般，幾次都軟倒在一旁。
這讓自詡插花行家的她氣悶不已，一巴掌拍在花頭之上。隨後抽出瓷瓶，隨手扔到一旁，目光落在瓶中僅存的一支迎春花上，莞爾一笑：“這倒應了“一枝獨秀”的景兒。”
“娘，大兄性格豪爽，有雄主之風，可有時行事衝動，我得時刻在旁規勸。小弟性子跳脫，但心性善良，對皇位沒什麼野心，我得給他好好挑選個賢妻。咱們謀劃的是改天換地的大事，容不得半點疏忽，我豈敢懈怠。”耶律南仙輕歎了一聲，眉間滿是憂愁。
蕭觀音款步走到窗前，望著宮門前神色驚慌、腳步匆匆的內侍宮女，突然開口：“那你呢？”
“我？”
“對，你！”蕭觀音凝視著耶律南仙的側臉，眼中滿是擔憂，“等一切塵埃落定，你和楊炯打算怎麼辦？”
耶律南仙沉默了許久，緩緩歎道：“我從小到大，從不虧欠彆人。可唯獨對楊炯例外，他寵我愛我，縱容我任性，我耶律南仙這輩子注定要欠他。”
蕭觀音聽後，神色憂慮地搖了搖頭：“孩子，彆鑽牛角尖。一個女人，一輩子能遇上兩情相悅之人，是天大的幸運。彆等到了娘這般年紀，才追悔莫及。”
“我不後悔。”耶律南仙神色凝重，語氣無比堅定。
蕭觀音深知女兒性子執拗，無奈地歎了口氣：“娘隻在光兒大婚時見過楊炯一麵。但從近來情報看，他千裡奔襲，遠涉重洋，途經高麗、金國，曆經千難萬險來救你。這份恩情，你就打算不還了？
如今咱們麵臨的結果，無非兩種：要麼家族慘敗身死，要麼諸事順遂，光兒得償所願。若你助力光兒成功，還有什麼可顧慮的？去追求自己的幸福，沒人會反對。難道你真想被政務困住一生，青燈相伴，孤獨終老？”
耶律南仙聽了，深吸一口氣，快步走到桌前，盯著那“一枝獨秀”的迎春花，愣愣出神：“經此一役，大遼國至少需要五年休養生息，穩定戰後局勢，恢複生產。還要選賢任能，平衡各方勢力，移風易俗等等，諸多事務繁雜，大兄根本忙不過來。
我若撒手不管，誰能幫他？
如今，金國內亂，高麗群雄並起，唯有大華最快穩定下來。若邊境爆發戰事，大兄可領兵作戰，朝堂之上，隻有我能鎮住局麵。
楊炯家族在大華雖位高權重，但也並非隻手遮天。若有人蓄意推動華遼開戰，我在大遼手握重權，還能與楊炯相互配合，從中斡旋。可要是我嫁入大華，勢必得放棄手中權力，到那時，我便沒了話語權。即便楊炯再疼愛我，屆時也會陷入兩難境地。”
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蕭觀音靜靜地聽完女兒這番話，一時語塞，陷入了長久的沉默。良久，她才無奈地歎息一聲：“你怎麼偏偏生在帝王家，還是這大遼的公主呢，唉！”
耶律南仙眼前突然浮現出楊炯捉弄自己時那壞笑的模樣，嘴角不自覺地微微上揚，流露出一抹溫柔笑意：“他喜歡的，恰恰就是身為公主的我。”
“啊？”蕭觀音微微一怔，眼中閃過一絲詫異。
耶律南仙輕輕抬手，彈了彈麵前那枝“一枝獨秀”的迎春花，剛要開口，尖銳的聲音突兀響起：“陛下有旨，宣皇後、安國公主，即刻入昭德殿晚宴！”
兩人聞言，目光交彙，眼中都閃過一絲驚訝。
耶律南仙迅速起身，伸手拉住蕭觀音的手，臉上揚起一抹安撫的笑容：“娘，有我在，彆怕。”
“你這丫頭！”蕭觀音佯裝嗔怪，輕啐一聲，“娘好歹在這後宮摸爬滾打了大半輩子，還輪不到你來安慰，這麼一說，倒是顯得娘膽小怕事了。”
話雖如此，她還是反手緊緊握住女兒的手，母女二人不再多言，攜手走出了居住數十年的慈壽宮。
二人步入昭德殿，目光瞬間被大殿正中的巨大圓桌吸引。桌上擺滿了山珍海味，各類菜肴琳琅滿目，從菜品樣式和規格來看，即便身為皇家貴胄，一年之中，這般規格的宴席也實屬難得。