白虎觀位於長安城向西十裡處的四象山巔，傳說乃是靈寶祖師化白虎道人所建，因是西出長安第一高山，又可夏夜觀星。
久而久之，不知是因為傳說導致了香火鼎盛之局，還是香火鼎盛反溯了傳說，總之是白虎觀竟漸漸的成為曆朝曆代出兵穰福必去之所。
正所謂盛極而衰，月滿則虧，萬事概不能外。
前梁時期，白虎觀盛名之下，引得無數學子前來投宿留詩，吟風弄月，學子一多，免不得就會對朝局、天下產生議論，漸成風尚。
前梁皇帝深知堵不如疏，特令七位朝臣前往白虎觀同天下學子闡述、討論國家政策，責令會後彙總成《白虎通義》，呈報中樞傳閱。
朝野之間本就關係微妙，一日未過，朝臣同學子便由最初的探討變成了相互爭吵，雙方上到聖賢經義的解釋、義利善惡的辯論，下到仁法之彆、外交政策、官營鹽鐵等問題展開了長達一個月的爭吵。
最終，光這《白虎通義》就裝滿了三個大木箱，也算是有史以來最大的一場朝野辯論。
楊炯引著耶律拔芹和王修沿著石階攀山而上，因兩人身體都不好，他便故意將腳步放得極慢，輕聲給兩人介紹著關於白虎觀的掌故曆史，倒也是難得幾分悠閒。
“這麼說，白虎觀理應香火鼎盛，人潮如織才對，可我怎麼感覺如此……冷清呢？咱們上山也好一會兒了，除了偶見兩個道童，一個香客也沒見到，這……這是怎麼回事？”王修滿是疑惑的掃了眼蜿蜒入山的石階，其中幾階背蔭處都生了青苔，顯然是香火稀疏。
耶律拔芹對登山興致缺缺，可這般同楊炯平靜悠然的閒逛踏青卻讓她開心不已，本是疲累的她被心底那份一直求索的安寧所衝淡，她確信，這就是她夢寐以求的平淡生活。
聽到王修的詢問，耶律拔芹稍稍平複了氣喘，猜測道：“無論是道觀還是寺廟，一旦跟皇家扯上關係，總是福禍相依，可一朝登天，亦可一夕地獄，更何況這白虎觀還跟書生、前朝有這般大的關係，想來是大華有意疏遠吧。”
楊炯輕輕點頭，拿出王修送給自己的錦帕，輕輕給她擦拭掉額頭和脖頸的細汗，這才繼續道：“朝臣和書生論了這麼久，皇帝總要看個結果，這一看自然而然的就會產生傾向，若前梁皇帝是個優柔寡斷的性格也就罷了，可他偏偏是個要做聖明天子的剛硬性格。
於是，短短百日，皇帝既定翰林招募天下才學之士，會同各方大儒，重新編纂、整理、解釋聖賢經義；傳告全國以仁孝治天下；官營鹽鐵酒；對外政策更趨強硬。
如此做法，非但沒怎麼強國安邦，反是加劇了朝野之間的矛盾。
這前梁皇帝一心要聚攏天下錢財，以籌備對遼作戰的軍費，可又不想擔這罵名，於是這聲勢浩大的百日新政就如牆頭蘆葦般，自相矛盾，前後不一，一變再變。
這就導致皇帝必須要提拔支持自己新政地官員，於是乎朝野上下百官起落，如若沸鍋跳魚，人心惶惶。”
“這麼說，前梁是亡於皇帝興起的黨爭嘍？”耶律拔芹一針見血，直戳其要。
楊炯聽了，自然地牽起這個聰明女人柔荑，護著她走過一段布滿青苔的石階，微笑道：“表麵是這樣，李乾元也是如此總結的前朝得失，所以大華對書生論國的態度就比較曖昧，政策上無比開明，可真要實施起來卻困難重重，沒有哪個衙門會湊過去招惹這群最容易被煽動，且同朝中百官有著千絲萬縷關係的書生。
皇帝有此態度，朝臣又怎會再來這白虎觀自找沒趣？於是也便成了如今這般冷清光景。”
“聽夫君這麼說，你不認同前梁是亡於黨爭的總結嘍？”王修見楊炯同耶律拔芹這恩愛模樣，嘟著嘴一把挽起楊炯的胳膊，氣哼哼接話。
楊炯苦笑一聲，輕輕刮去她鼻頭上的汗珠，悠悠道：“人們總想將一個王朝的興衰歸納總結成一個或者幾個原因，然而事實上這卻是非常困難的一件事。大多數人都以為自己足夠客觀冷靜、實事求是，可得出的卻都是一個自己本就要想要的答案。
前梁的問題有很多，突出表現在外的便是的這新舊黨爭，可皇帝的決策反複難道不是原因嗎？書生大儒之間對經義的解釋權導致書生內部產生分歧，誰不想掌握這經義注解之權，做這天下的聖人？皇帝想要外儒內法，可滿朝皆是儒生，其爭論焦點全都是仁恕之彆，義利之辨。說得久了，新政也就永遠跳不出這個圈。
再有這經濟一策，從官營鹽鐵酒到茶瓷綢，最後甚至擴大到了木炭、冰塊、香料，大有愈演愈烈之勢。
此法一出，國庫充盈卻民生凋敝，整個天下死氣沉沉，怨聲載道，還沒來得及攻打遼國，天下便就已經的烽煙四起。”
耶律拔芹輕歎一聲，無奈道：“百姓忙碌一生，所求不過是能吃飽穿暖，若一個國家連這都滿足不了，前梁確實該亡。”
楊炯隻是微笑，並沒有搭話。
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老爺子不會無緣無故跑來這白虎觀。記憶中，老爺子同佛門和道家都有頗深的淵源，可他自己並不是求佛修道之人，此次來這被人遺忘的白虎觀，估計是意有所指。
耶律拔芹見楊炯皺著個眉頭，故作嗔怪地在他腰間擰了一下，輕聲耳語：“好不容易出來陪姐姐散心，你這麼不願意嗎?”
不等楊炯回話，王修立刻審視的看著兩人，陰陽怪氣道：“喲~~！看來是我礙你們眼了，有什麼話要背著我呀？那我走？”
“那你走吧，反正老爺子就在山上，回家不見公公，看下麵的人怎麼編排你！”耶律拔芹早就摸清楚了王修的軟肋，出口就直擊要害，眼睛還不斷給楊炯使眼色，示意他不要接茬。
王修一聽這話，立刻氣息一矮，旋即又想起了見婆婆的事，當即怒視耶律拔芹，咬牙道：“這次你要是再背刺我，我跟你沒完！”
耶律拔芹聳聳肩，滿不在乎道：“什麼叫背刺你呀？你沒背刺我嗎？再說了，你送你的禮，我送我的禮，心意到了就行，你瞎比個什麼勁兒？”
這般說著，見王修餘氣未消除，耶律拔芹隻得柔聲哄道：“禮物不在貴賤，在心意輕重！你那硨磲可是世間少有，昨晚我見婆婆特意囑咐家裡人放在了公公的書房中作景，根本就不舍得去找人雕個鐲子磨個珠子什麼的，她這是喜歡硨磲嗎？咱婆婆啥沒見過，她這是喜歡你呀！”
楊炯一聽這話，滿是佩服的朝耶律拔芹伸出個大拇指，這哄女人的本領，當真是春風化雨，有理有據。
王修心頭一甜，嘴角的笑差點沒壓住，撇過頭輕哼道：“那可說好了，禮物在心不在貴，你這次給公公準備了啥？”
“沒什麼特彆的，公公不是喜歡品茗嗎？我就讓人準備了些茶葉。”耶律拔芹隨後回道。
“哦！我再信你一次！”王修點點頭，見她說得誠懇，也不再跟她置氣，緩步登上了白虎觀門。
待到三人登上門前平台，但見那朱漆山門半掩，階前碧蘚侵階，幾片枯葉打著旋兒落在“白虎觀”鎏金匾額下。
那匾原是前朝禦筆親題，金箔雖已斑駁脫落，倒多了幾分玄門真人不戀紅塵的仙風道骨。兩隻鎏金狻猊蹲在簷角，口中銜的寶珠早教風雨磨成了灰白顏色，偏生那昂首睥睨的神氣，倒似比當年香火鼎盛時更添幾分出塵意趣。
再看那楹聯處，金漆剝落處竟生出幾莖翠蘿，剛剛生出點點新芽的莖身攀著“金戈耀日”四字蜿蜒，倒像是哪位仙人以草木為筆，在舊日經書上另題了一卷《黃庭篇》。
上聯“煉就先天一氣”的“氣”字下半浸著雨痕，下聯“劈開混沌三光”的“劈”字裂了道道細紋，顯是無人打理。
王修仔細看了半晌，輕聲念出楹聯：“金戈耀日，白虎踞高台，煉就先天一氣。”