卻說倭國平安京百裡之外，地龍翻身，天降滂沱，直如銀河倒瀉，天河傾覆。
那雨勢綿綿密密，無休無止，將天地都籠罩在一片混沌水幕之中。
麟嘉衛三千勁旅，本欲一鼓作氣直搗平安京，以雪前仇，不想天公作祟，陡生巨變。
此際，數千健兒正於險峻山道間奮力搶通，然則那雨水衝刷，山體鬆動，方清出尺許路徑，轉瞬又被上方滾落的碎石泥流覆蓋填塞，幾番徒勞，端的是事倍功半。
眾兵卒渾身濕透，泥漿裹身，疲憊不堪，眼見前功儘棄，複又阻塞，兼之暴雨如注，寒氣侵骨，一股焦躁憤懣之氣，便如那山間濕霧，悄然彌漫開來，凝重得幾乎令人窒息。
盧啟身在一線指揮，本是世家子弟出身，素來八麵玲瓏，長袖善舞，此刻見此局麵卻也急得如熱鍋上的螞蟻。
他親自督陣，指揮著麾下健兒搬運巨石、填塞溝壑、鋪設木板，更將那軍中的火藥，一包包安置於堵塞最為嚴實的峽穀隘口處。
但見引信點燃，火光一閃，轟隆巨響震得山鳴穀應，泥石飛濺，煙塵混著雨水升騰而起。
待煙塵稍散，眾人滿懷希冀望去，卻見那堵路的巨岩土方，不過崩落些邊角碎屑，主體巋然不動，反因爆炸震動，引得上方山崖又簌簌滑下更多泥石，將方才炸開的一線縫隙複又堵了個嚴絲合縫。
幾番施為，皆是如此。
盧啟站在泥濘之中，麒麟服早已汙穢不堪，雨水順著他的下頜淌成小溪。
眼見耗費甚巨的火藥如泥牛入海，收效甚微，又見那雨勢毫無停歇之意，峽穀兩側隱隱傳來沉悶異響，顯是積水愈深，山洪與泥石流之危迫在眉睫，他那張素來和煦的麵容早已扭曲，心頭一股無名邪火直衝頂門。
恰此時，一個搬運土石的年輕兵卒腳下打滑，踉蹌著將一筐碎石傾翻在地，正滾到盧啟腳邊。
盧啟積壓的怒火瞬間爆發，抬腳便將那筐踢飛，碎石四濺，指著那兵卒厲聲叱罵：“蠢材！廢物！這等緊要關頭，手腳如此蠢笨！爾等可知，這耽擱一刻，便是誤了全軍的性命！”
這罵聲裹挾著他一直壓抑的怒火，在雨幕中顯得格外尖利刺耳。
“盧啟！”一聲清叱，不高，卻帶著不容置疑的威嚴，穿透了雨聲而來。
眾人循聲望去，隻見楊渝身披一件玄色油綢鬥篷，雖遮蔽了身形，卻難掩其挺拔英姿。
楊渝並未打傘，任由雨珠順著鬥篷的帽簷滾落，打濕了她額前幾縷散落的發絲。
她麵色略顯蒼白，眉宇間隱著一絲不易察覺的倦意，但那雙眸子卻亮得驚人，如同寒夜裡的星辰，掃過之處，躁動的兵卒竟都下意識地屏息垂首，連暴怒中的盧啟也如被兜頭澆了一盆冷水，滿腔的戾氣瞬間被壓了下去，隻剩下尷尬與懊惱。
楊渝緩步走到那驚魂未定的兵卒麵前，伸手將他扶起，溫言道：“雨急路滑，非你之過，小心些便是。”
複又轉向盧啟，聲音平靜無波，卻字字千鈞：“盧啟，火藥珍貴，兵卒性命更貴。此乃天災，非人力可速挽。急躁於事無補，反亂軍心。”
盧啟麵皮漲紅，嘴唇翕動了幾下，終究是深深吸了一口濕冷的空氣，抱拳道：“末將失態了，請將軍責罰。”
楊渝擺擺手，目光越過盧啟，投向那仿佛亙古不變的巨大堵塞和傾天雨幕，又側耳傾聽那峽穀深處傳來的低沉嗚咽般的水聲，黛眉緊蹙。
她沉默片刻，決然道：“此雨一時難歇，峽穀已成險地，水位肉眼可見地上漲，恐生不測之禍。傳令，各軍主將，速至中軍帳議事！”
片刻，那臨時搭建、尚在漏雨的中軍帳內，已是濟濟一堂。
帳內水汽彌漫，燭火搖曳，映照著幾張神色各異卻同樣嚴峻的臉龐。
楊渝端坐主位，鬥篷已解，露出內裡緊束的軟甲，更顯身姿清瘦，唯小腹處似有極細微的不同，她一手無意識地輕輕覆在其上。
毛罡如鐵塔般矗立左側，渾身濕透，水珠順著虯結的肌肉線條滾落；賈純剛立於右側，雖也濕漉，卻依舊保持著騎兵將領特有的挺拔；姬德龍一身黑衣，幾乎與帳中陰影融為一體，沉默如石，隻有一雙銳眼偶爾掃視眾人；
盧啟麵帶愧色與不甘，站在下首；陳三兩則如標槍般立在帳門附近，神色堅毅；謝令君獨自坐在角落一張矮凳上，一身勁裝也濕了大半，她微垂著頭，緊抿著唇，仿佛刻意將自己與這麟嘉衛的核心隔絕開來，隻是偶爾抬眼看向楊渝時，眼中閃過複雜難明之色。
楊渝環視眾人，開門見山：“情勢危急，諸位皆已目睹。前路巨塞，火藥難開；暴雨不止，峽穀危如累卵。是進是退，是攻是守，或另尋他途？關乎三千兄弟性命與複仇大業，請諸位暢所欲言，各抒己見。”
話音未落，盧啟便迫不及待地踏前一步，聲音因激動而有些發顫：“將軍！末將以為，斷不可退！平安京已近在百裡，倭國天皇與藤原氏的狗頭唾手可得！若此時退去，如何告慰慘死兄弟的在天之靈？
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前番火藥效力不彰，乃是雨打濕了引信，威力未能儘顯。末將請命，將所餘火藥儘數集中，傾力一擊，定能炸開這攔路頑石！
縱有山洪泥石之險，我麟嘉衛將士何曾懼過刀山火海？拚卻性命，也要為兄弟們打通這條複仇之路！”
他越說越是激憤，眼中布滿血絲，拳頭捏得咯咯作響，仿佛要將那堵路的巨岩生生砸碎。
“老盧！你冷靜一點！”賈純剛立刻出言反駁，他語調沉穩，卻帶著騎兵特有的鋒銳，“火藥乃我軍攻城拔寨、克敵製勝之重器！平安京非是尋常城池，牆高池深，守備森嚴。若在此處耗儘，即便僥幸炸開道路，我等拖著疲憊之軀，以血肉之軀強攻堅城，得付出多大的代價？
到那時，缺少火器之利，攻堅無憑，銳氣已挫，傷亡必巨。此非複仇，實乃送死！況且，你焉敢保證，集全軍火藥之力，定能炸開那巨岩？若不能，我等便連最後一點倚仗也喪失殆儘，更陷全軍於絕境！此賭，萬萬不可！”
盧啟被賈純剛連番質問，又觸及痛處，登時麵紅耳赤，怒道：“老賈！你口口聲聲懼死惜命，莫非是怕了倭人？我等血海深仇，難道就要因這點風雨阻隔而裹足不前？”
“夠了！”一聲暴喝如平地驚雷，震得帳內燭火猛地一跳。
毛罡那鐵塔般的身軀向前一步，蒲扇般的大手虛按，一股無形的威壓頓時籠罩全場，將盧啟和賈純剛即將燃起的火氣壓了下去。
他聲如洪鐘，帶著不容置疑的沉雄：“此乃生死存亡之秋，暴雨傾盆，山鳴穀應，絕非意氣用事之時！爭吵何益？你二人皆是為軍為國，然此刻更需冷靜！”
他環視眾人，目光如炬，“我等身處峽穀，形同困獸。地龍翻身，山體本就鬆垮，連日暴雨衝刷，泥石流與山洪之險，絕非虛言！此刻怕已非前路不通這般簡單，而是此地隨時可能化為一片澤國，將我等儘數吞噬。
再者，我等在此受阻已非一日，動靜如此之大，那平安京的倭人縱是聾子瞎子，此刻也早已知曉，必有防備，甚或已布下天羅地網，隻等我等自投！此時強進，非智者所為！”
毛罡的話，如同冰冷的雨點，澆在眾人心頭。
帳內一時陷入沉寂，隻有外麵嘩嘩的雨聲和隱約的滾石聲清晰可聞。
陳三兩見此，開口接話：“老毛所言極是。末將的雁塞兵，從不懼死。然死，需死得其所。眼下天時地利皆不在我，強行為之，徒增無謂犧牲。
宮津灣有我軍臨時搭建的港口，可避風浪，有囤積的糧秣輜重，更有聯絡四方的通道。末將以為，當務之急，乃保全實力，速速回撤宮津灣。
一則避開水患之危，二則休整補充，三則聯絡後方，待探明倭人虛實，天晴路穩，再圖雷霆一擊！此為上策！”
陳三兩的話，道出了部分將領的心聲，卻也激起了另一部分人的不甘。