楊炯入得廳堂，但見那廳堂軒敞，四壁雖無雕梁畫棟，卻也潔淨齊整，隻那堂中景象，端的是富貴氣象逼人而來：長案排開如龍，其上碗碟羅列，琳琅滿目，竟似要將那木案壓彎了去。
大塊醬赤的牛肉，紋理分明，油光鋥亮，堆得小山也似，脂香混著醬香彌散開來，直勾饞蟲，此乃麟嘉衛特供，等閒兵卒豈能染指？
更有那水靈靈的時鮮果蔬，青翠欲滴的菘菜、紅豔飽滿的朱果、白嫩脆生的蘿卜，錯落有致地盛在青花大瓷盤裡，映著燭火，竟顯出幾分玉色來。
一簍簍張牙舞爪的海蟹、青殼大蝦、牡蠣扇貝，猶自帶著鹹腥的海風氣息，堆在角落的冰鑒之上，白氣嫋嫋。
新烙的胡餅，焦黃油潤，疊得整整齊齊，芝麻粒兒密布其上，散著熱騰騰的麥香。更有整爿的蒸豚，皮色金黃，油汁淋漓，臥在白瓷大盤中，旁邊是各色調料，赤醬青蔥，煞是惹眼。
此等豪奢，莫說高麗這貧瘠之地，便是中原富庶軍鎮，亦屬罕見。
螭吻營的軍漢們，何曾見過這等陣仗？一個個泥塑木雕般立在堂下，眼珠子瞪得溜圓，直勾勾釘在那些肉山菜海上，喉結上下滾動，吞咽之聲細微卻清晰可聞，麵上俱是震驚、豔羨、渴望交織之色，隻覺麟嘉衛那“夥食冠絕”的傳聞，今日方知非虛。
然則雖腹中雷鳴，饞蟲撓心，眾軍士卻依舊如標槍般挺立，無一人挪動分毫，亦無半點喧嘩，隻靜靜候著上首那位年輕侯爺的示下，堂中唯聞粗重的呼吸與濤聲呼嘯。
楊炯負手立於上首，目光如電，將眾軍士這強抑的饞態儘收眼底，唇角不由得勾起一絲了然的笑意。
他清了清嗓子，聲音不高，卻清晰傳入每個兵卒耳中：“怎的？一個個眼珠子都快掉進肉裡了，倒是不餓？還是嫌我這席麵不夠看，入不得諸位法眼？”
他故意頓了頓，眼風掃過一張張緊繃又渴望的臉，隨即朗聲笑道，“都傻站著作甚？開飯吧！”
此言一出，真如久旱逢甘霖，那緊繃的弦“嘣”地一聲斷了。堂下百十號剽悍軍士，立時爆發出山呼海嘯般的吼聲，聲浪幾乎要掀翻屋頂：“謝——侯——爺——賞！
”那“賞”字拖得又長又響，帶著由衷的感激與狂喜，震得梁上灰塵簌簌而落。
吼聲未歇，兵卒們已如猛虎下山，餓狼撲食般湧向長案，腳步卻依舊不亂，顯出訓練有素的底子。
楊炯瞧著這餓虎撲食的場麵，非但不惱，反倒更添幾分促狹，擺擺手，聲音裡滿是笑意，打趣道：“快吃快吃！瞧瞧你們那點出息，哈喇子都快淌成河了，再不吃，我這廳堂怕是要被淹了！”
眾人聞言，轟然大笑，更無顧忌，堂中立時響起一片風卷殘雲之聲。箸匙齊動，杯盤輕撞，咀嚼吞咽之聲彙成一片，急切卻不顯雜亂。
隻見那些粗糲的大手，或抓起整塊牛肉塞入口中大嚼，油汁順著嘴角流下也顧不得擦；或捧起大碗，將鮮美的魚羹連湯帶水囫圇灌下；或用胡餅裹著肥美的豚肉，狠命咬下，腮幫子高高鼓起。人人埋頭苦乾，隻恨爹娘少生了一張嘴。
楊炯麵上笑意漸漸斂去，負手緩步踱入這饕餮盛宴之中，目光沉靜地掃視著。
他看得分明：這些士兵雖急不可耐，眼中綠光直冒，手下動作快如閃電，卻無一人爭搶推搡，亦無高聲喧嘩叫嚷。
案上食物雖豐盛誘人，取用卻自有秩序，先到者取走自己麵前一份，後來者亦知稍候或轉向他處。即便那最粗豪的漢子，大口吞咽著牛肉，目光瞥見旁邊兄弟夠不著那盤鮮蝦，也會默不作聲地將盤子推近些。
整個廳堂，除了碗筷碰撞與咀嚼吞咽的聲響，竟無多餘的嘈雜。這份於極致誘惑下仍能維持的井然有序，這份刻入骨子裡的紀律，讓楊炯心中暗自點頭讚許。
螭吻營，到底是拱衛京畿的皇家禁衛精銳，底子猶在。隻要這軍紀的骨架不散，稍加整頓，注入軍魂，其鋒銳戰力，指日可待。
這般想著，緩步踱至牛皋身側，隻見他雙手各抓一塊拳頭大小的醬牛肉，左右開弓，塞得滿嘴鼓脹如球，腮幫子筋肉虯結，奮力咀嚼，喉頭滾動，發出“嗬嗬”的滿足悶響，油光鋥亮的臉上全是陶醉，仿佛吃的是龍肝鳳髓。
楊炯看得又是好氣又是好笑，伸指在他厚實的肩甲上不輕不重地叩了一下，沒好氣地道：“你這莽牛！慢些吃！噎死了，老子還得替你收屍！這肉又沒長腿，沒人跟你搶！”
牛皋聞聲，艱難地抬起頭，口中塞得滿滿當當，牛肉的纖維尚在齒間撕扯，他努力想說話，卻隻發出“唔唔”之聲，油汁順著嘴角淌到絡腮胡上。
好容易咽下一大口，他抹了把嘴，一雙牛眼瞪得老大，盯著楊炯，甕聲甕氣地嚷道，聲音因激動而含糊不清：“侯……侯爺！俺……俺老牛這條命，從今往後就賣給您了！十三年！整整十三年啊！俺在行伍裡摸爬滾打，啃的是比石頭還硬的窩頭，喝的是能照見人影的稀湯！哪曾想過，當兵還能吃上這等神仙般的飯食？俺老牛以前過的，那叫啥日子？簡直是豬狗不如！”
他聲音洪亮，帶著濃重的鄉音和無比的真誠，在這喧囂的飯堂裡也格外清晰。
他這一嗓子，如同在滾油裡潑了一瓢冷水。旁邊許多正埋頭大嚼的士兵聞聽，紛紛停下動作，抬起頭來，臉上油光光的，眼中卻都閃著複雜的光，有同感，有辛酸，更有對眼前這頓盛宴的珍視與對楊炯的感激。
頓時，七嘴八舌的附和聲嗡嗡響起：
“牛郎將說得在理！”
“俺也是頭一回！”
“這肉香得舌頭都想吞下去！”