“牛大哥小心！”一聲清叱響起，正是李飛。
他緊隨牛皋之後，雖被方才海戰震懾，此刻見牛皋遇險，少年熱血瞬間衝上頭頂。
隻見他銀槍一抖，如靈蛇出洞，搶在牛皋身前，一槍精準無比地刺入一個剛從土坑裡探出身、欲再投擲短刀的倭寇咽喉。那倭寇眼珠凸出，嗬嗬兩聲，仰麵栽倒。
“好小子！”牛皋讚了一聲，更是凶性大發。
然而地道口和附近暗藏的伏兵已被驚動，更多倭寇嚎叫著從洞口、從燃燒的殘破塔樓廢墟後、從焦黑的土溝裡鑽了出來。
他們麵目猙獰，眼神瘋狂，揮舞著太刀、長矛，甚至農具，不顧一切地撲向登陸的螭吻營士兵。
口中更是發出野獸般的“板載”嘶吼，狀若赤鬼。
“倭寇反撲，燧發槍隊！正前方！自由射擊！”張峻厲聲下令，長刀前指。
“砰砰砰砰——！”
燧發槍隊終於發威，密集的鉛彈如暴雨般潑向衝來的倭寇。
衝在最前的十幾名倭寇身上頓時爆開朵朵刺目的血花，慘叫著栽倒在地。
然而倭寇凶悍異常，後續者竟踏著同伴的屍體，頂著鉛彈繼續衝鋒。有人身中數彈，渾身浴血，兀自嚎叫著前衝數步才撲倒。
“神臂弩！壓製兩側高地殘敵！射！”張峻再令。
“嘣！嘣！嘣！”弓弦震響。
強勁的弩矢帶著淒厲的尖嘯，精準地射向兩側山坡上那些依托殘垣斷壁、正欲彎弓搭箭的倭國弓箭手。弩矢穿透力極強，往往一箭便將倭人連人帶弓釘在焦黑的木樁或土牆上。
“猛火油櫃！目標地道口，塔寨殘骸，給老子燒！”張峻的聲音已帶上一絲嘶啞。
“呼——！呼——！”
早已準備就緒的猛火油櫃兵終於露出了猙獰的獠牙，他們奮力壓下唧筒，粗長的噴管口猛然噴出十數道赤紅暴烈的火龍。那火焰粘稠如油，溫度奇高，帶著濃烈的刺鼻氣味，如同來自地獄的吐息。
火龍瞬間舔舐上地道入口的焦木、泥土。幾個剛從地道鑽出半個身子的倭寇，連慘叫都來不及發出，瞬間被烈焰吞噬，化作扭曲燃燒的火人。
火焰順著地道口瘋狂地倒灌而入，地道深處立時傳來淒厲絕望、非人般的慘嚎，滾滾黑煙帶著皮肉焦糊的惡臭從洞口噴湧而出。
幾處殘存的木質塔樓廢墟也被火龍席卷，頃刻間化作衝天的巨大火炬，躲在其中的倭寇慘叫著渾身著火跳出來，沒跑幾步便栽倒在地，燒成焦炭。
然而倭寇的反撲也異常凶猛慘烈，借著硝煙和混亂，一些悍不畏死的倭寇竟突破了燧發槍的彈幕，撲入華軍陣中。
短兵相接，慘烈異常。
一名螭吻營悍卒被倭寇的長矛刺穿大腿，劇痛之下，他竟狂吼一聲，棄了長刀，合身撲上，死死抱住那倭寇，張開利齒，一口狠狠咬在對方咽喉上。
那倭寇雙目圓瞪，嗬嗬掙紮，兩人一同滾倒在地，鮮血與怒吼混作一團。
另一處，一名年輕的燧發槍手被側麵襲來的倭刀劈中肩膀，手臂幾乎斷折，他痛得眼前發黑，卻用儘最後力氣，將槍口杵進撲到麵前的另一個倭寇嘴裡，猛地扣動了扳機。
“砰！”紅白之物從那倭寇後腦噴濺而出。
李飛挺槍刺倒一個倭寇，熱血濺了他一臉。他抹了一把臉，腥氣直衝鼻腔，胃裡又是一陣翻騰。
但看到身旁袍澤浴血奮戰，甚至慘烈犧牲，一股前所未有的憤怒和勇氣猛地衝散了不適。
他雙目赤紅，嘶聲喊道：“倭賊！償我兄弟命來！”竟不再講究章法，挺著銀槍，狀若瘋虎般衝向一處倭寇聚集的壕溝。
“李飛！結陣！不可莽撞！”張峻揮刀格開一柄偷襲的倭刀，反手一刀將對方劈翻，見狀急呼。
但戰場已然徹底絞殺在一起，陣列雖在，邊緣處已是犬牙交錯，血肉橫飛。
就在這混亂戰場的核心，一處地勢稍高的焦土坡上，兩道人影正進行著慘烈的對決。
一人身著華貴倭甲，麵容扭曲，眼神狠戾如狼，正是豐岡港守將藤原海。
他手中一柄太刀舞動如風，刀法狠辣刁鑽，大開大闔，儘是戰場搏命的殺招。
另一人玄甲染血，身姿挺拔，正是楊炯。
他手中長刀翻飛，刀光如雪，時而凝重如山，時而輕靈如風，竟是將戰場刀法、棍法、乃至拳掌擒拿的些許精要，儘數融入這柄長刀之中。
藤原海刀沉力猛，一記“力劈華山”帶著惡風當頭斬落。
楊炯不閃不避，長刀斜撩，以刀身硬架，正是棍法中“舉火燒天”的卸力之法。
“鐺！”一聲震耳大響，火星四濺。
楊炯虎口微麻，借勢旋身卸力，刀隨身走，反手一記橫掃，直取藤原海中路，又快又狠。
藤原海急退半步，太刀下壓格擋，險險架住。
兩人刀來刀往，兔起鶻落，轉眼已過二十餘招。
藤原海久經戰陣，刀法凶悍，力量也占上風，幾次逼得楊炯險象環生。
楊炯雖刀法精熟，但畢竟所學駁雜，非專精一道，在藤原海狂風暴雨般的攻勢下，漸漸被逼得守多攻少，呼吸也急促起來。
藤原海眼中凶光大盛，覷見楊炯一個換氣的微小間隙，暴喝一聲，雙手持刀，一記凝聚全身力道的“一刀斬”，刀光匹練般直劈楊炯左肩。
這一刀又快又狠，封死了楊炯所有閃避空間。
千鈞一發之際，楊炯腦中電光石火般閃過楊渝昔日演練槍法時，那驚豔絕倫、敗中求勝的一式回馬槍。
此乃絕境之中的救命殺招。
楊炯心念已決，不再格擋。腳下猛地一蹬，身形不退反進，迎著那奪命的刀光，硬生生撞入藤原海懷中。
同時，他握刀的右手腕猛地一擰一抖，全身勁力灌注於刀尖一點，竟將手中長刀當作長槍來使。刀尖化作一點奪命寒星，帶著一往無前的慘烈氣勢，一如盤龍嘯天，又如白馬回首。
一招“盤龍回馬”直取其胸口。
“噗嗤——！”一聲利刃穿透甲胄、撕裂血肉的悶響。
藤原海那必殺的一刀，堪堪停在楊炯左肩甲胄之上，再無力劈下。他難以置信地低頭，看著自己胸前。
楊炯手中那柄長刀的刀尖，已從他後背心透出尺餘，冰冷的刀鋒上，鮮血正順著血槽汩汩湧出。
“呃！好……槍法……”藤原海口中湧出大股鮮血，眼神迅速黯淡下去，高大的身軀晃了晃，轟然向後栽倒。
楊炯猛地抽出長刀，帶出一蓬滾燙的血雨。他看也不看地上抽搐的屍體，一腳踏住藤原海胸口，手中長刀高高揚起，寒光一閃。
“哢嚓！”
藤原海那顆猶帶著驚愕與不甘的頭顱滾落在地，楊炯俯身一把抓起那花白發髻係著的首級，高高舉起，縱身躍上旁邊一塊焦黑的山岩。
他渾身浴血，玄甲殘破，但身姿挺拔如山嶽，深吸一口氣，胸腔震動，用儘全身力氣怒吼：
“賊酋已誅！反抗者死！”
聲如九天龍吟，壓過了所有的喊殺與哀嚎，清晰地傳入每一個鏖戰中的螭吻營將士耳中。
刹那間，戰場為之一靜。
緊接著，便是山呼海嘯般的回應。
“侯爺威武——！”
“螭吻營！殺——！”
親眼目睹主帥如此神勇，親手陣斬敵酋，螭吻營上下士氣瞬間暴漲至頂點。疲憊一掃而空，人人如同打了雞血，刀光更加淩厲，配合更加默契。
原本還在負隅頑抗的倭寇，眼見主將頭顱被高高擎起，最後一點抵抗意誌終於徹底崩潰。
有人丟下武器跪地求饒，有人發瘋般向後逃竄，卻被士氣如虹的螭吻營將士追上，一刀一個，砍翻在地。
戰鬥很快結束。
硝煙彌漫的港口與山坡上，遍地是倭寇的屍體和燃燒的殘骸。螭吻營將士雖也付出傷亡，但此刻人人挺直腰板，迅速打掃戰場，救治傷者。
張峻提著滴血的長刀，快步走到楊炯身邊，指著被十幾名螭吻營悍卒用刀槍逼住、跪在焦土上瑟瑟發抖的十餘名倭寇俘虜，沉聲問道：“侯爺，這些降卒，如何處置？”
楊炯將賊酋首級隨意丟給身旁親兵，目光掃過那些麵無人色的俘虜，眼神冰冷如萬載寒冰，沒有絲毫波瀾。
他擺了擺手，聲音平淡：“問問，他們是何人麾下？附近尚有何處駐軍？倭國援兵動向如何？”
軍中通譯立刻上前，用倭語厲聲喝問。
那十餘名俘虜早已嚇破了膽，爭先恐後地磕頭回答，語無倫次。
片刻後，通譯回身，向楊炯稟報：“侯爺，問清楚了。他們皆是藤原氏本家之兵，隸屬藤原海麾下，豐岡港守軍總數約三千，除眼前伏屍，應無成建製殘兵。
另據供稱，丹波方向，約有一千藤原氏兵馬，正沿山路急行，目標似是宮津灣。此外……”
通譯的聲音陡然凝重，“南方諸多宗藩，已得倭國天皇與藤原道長聯合頒下的‘討華令’，正糾集兵力。據聞總數不下三萬，前鋒已在數日前開拔，正日夜兼程趕往播磨方向集結。”
“播磨？三萬？”張峻聞言，臉色瞬間一變，目光急轉向楊炯。
楊炯眼中精光爆射，倭國山川地理圖瞬間在他腦海中飛速展開，纖毫畢現。
宮津灣若失，則丹後路斷。而播磨之兵一旦集結完成，與丹波之兵呼應，再彙合南方大軍，則螭吻營孤懸敵後，頓成甕中之鱉。
電光火石之間，楊炯已然決斷。
他猛地抬頭，聲震四野，斬釘截鐵：“時不我待！傳令！速速牽引船中大炮登岸，放棄清掃，重傷員即刻登船安置。其餘所有將士，輕裝簡從，攜帶三日乾糧，隨本侯即刻出發！目標，美作四十曲卡、犬狹卡！務必搶在倭國援軍之前，扼住咽喉要道，阻敵增援！”
“得令——！”沒有任何猶豫，沒有任何質疑。整個螭吻營，上至張峻、牛皋，下至普通士卒，轟然應諾。
牛皋一把抹去臉上血汙，咧嘴大笑：“哈哈哈！侯爺指哪，俺老牛打哪！管他幾萬鳥兵，來了正好給俺的開山斧開葷！”
李飛也緊握長槍，稚氣未脫的臉上滿是堅定與信任。
令下如山倒，螭吻營這台剛剛經曆血戰的機器再次高速運轉起來。
引馬的軍漢吆喝著，將沉重的馱馬從船上牽下；接炮的士卒喊著號子，用粗大的繩索將一門門還帶著硝煙味的火炮從船艙拖拽上岸；醫護兵抬著擔架，將重傷的袍澤小心翼翼地送上等待的船隻；其餘將士迅速整隊，檢查武器，分發乾糧，動作迅捷無比，有條不紊。
楊炯獨立於焦黑山岩，海風卷其染血戰袍，獵獵作響。
其目深邃，越忙燃燒港口和茫茫大海，直直望平安京方向。他喉結微動，似有萬語，終是化作微不可聞的歎息。
唯有雙目亮若星辰，堅若磐石。