昔日他藤原氏借梁王之勢壓天皇一頭，如今這天皇，竟敢行此玉石俱焚的絕戶計，反手將梁王的怒火儘數引到他藤原氏身上。
更要命的是，攝津這道平安京最後的屏障，恰恰掌握在他藤原氏手中，是藤原家的核心所在。天皇隻需坐視他的藤甲兵在攝津與楊炯拚個你死我活，兩敗俱傷之際，便是一條漁翁得利之時。
屆時一條隻需出賣足夠多的利益，楊炯必然會撤軍，可那時候藤原氏早已覆滅，待大華兵一走，一條必然成為曆史上權力最大的天皇，這招借刀殺人之計真可謂陰毒。
念及此，一股寒意自藤原道長尾椎骨直衝頭頂，激得他渾身微微一顫。
他猛地抬眼，目光如電射向天皇那張看似平靜無波的臉，胸中翻湧的疑懼與憤怒瞬間衝垮了最後的克製：“陛下深謀遠慮，臣佩服！”
藤原道長話鋒陡轉，帶著孤注一擲的狠戾，“然則，臣之兵力，實已捉襟見肘！東海道乃五畿七道之樞要，是攝津通往平安京之命脈，沿途坦蕩，幾無險阻，此等咽喉，如今竟無一兵一卒駐防！臣鬥膽，再請陛下撥禁衛軍一萬，火速馳援東海道！”
這已不是請求，是赤裸裸的攤牌與脅迫：你天皇若不分兵，平安京大門洞開，大家同歸於儘。
天皇眼中寒芒暴漲，怒火幾乎要噴薄而出。
東海道平闊如砥，本應是防守重點，怎麼會缺兵？這分明是以平安京的安危為質，逼他分薄手中僅存的禁衛軍力量，更是不願獨自承擔抵抗麟嘉衛的巨大消耗。
“嗬，”天皇怒極反笑，“攝政公當朕是深宮孺子，不識兵戈？東海道之重，朕豈會不知？你那三萬藤甲精兵，儘數布防於丹波山川、播磨泥沼、河內諸道，獨獨‘忘了’這直通平安京的東海坦途？”
藤原道長麵不改色，迎著天皇噴火的目光，聲音平靜無波：“陛下明鑒。攝津四通八達，西有丹波山巒疊嶂，南有播磨泥淖難行，東臨河內水道縱橫。楊炯狡詐，用兵如鬼，臣實難料定其主攻何處。
三萬之兵，分守諸路要隘，已是左支右絀，捉襟見肘。東海道雖近京畿，然兵力已竭，實非臣有意疏忽，實乃有心無力！”
他微微加重了‘有心無力’四字，目光沉沉，毫不退讓。
殿內殺機彌漫，空氣緊繃得幾乎要迸裂。
天皇死死盯著藤原道長那張毫無波瀾的臉，胸膛劇烈起伏了幾下，眼中神色變幻莫測，憤怒、算計、權衡的情緒交織。
最終，竟化作唇邊一絲更冷、更詭異的笑容。
他緩緩點頭，聲音從齒縫裡擠出：“好！攝政公思慮周詳，言之有理！東海道缺兵，確乃燃眉之急。朕準你所請！”
這突如其來的應允，乾脆利落得超乎意料。
藤原道長心頭猛地一沉，非但沒有絲毫輕鬆，反而警鈴大作。
一條天皇何時變得如此好相與？這痛快背後，必有更為叵測的圖謀。難道他還是另藏致命後手？疑雲瞬間塞滿藤原道長胸膛。
不待他細思深究，天皇已霍然起身，寬大的直衣袍袖帶起一陣冷風。他臉上那絲詭異的笑容猶在，目光卻已掠過藤原道長，再次落在角落裡的媄子身上，停留了一瞬。那目光複雜難辨，糅雜著貪婪、忌憚，還有一絲難以言喻的冰冷。
天皇嘴角微勾，丟下一句：“朕尚有要務，攝政公請自便。”
說罷，竟不再多看一眼，轉身拂袖而去，隻留下一個深沉莫測的背影。
藤原道長依禮起身，拱手，聲音沉肅：“恭送陛下。”
待天皇身影徹底消失在殿外深長的廊道陰影中，他才緩緩直起身，目光如探照的鷹隼，掃過空曠清寂的殿堂，最終，沉沉地落在了依舊跪坐於青席之上的媄子身上。
殿內殘餘的沉香氣息混著新茶的微澀，還有窗外飄入的、帶著泥土與落櫻氣息的風，交織成一種令人窒息的沉寂。
他緩步走近，紫袍的下擺拖過光潔的地板，發出輕微的窸窣聲。
藤原道長在媄子身前數步處停下，居高臨下地看著她。少女依舊維持著恭順的姿態，螓首低垂，露出一段雪白纖細的頸項，柔弱得仿佛一折即斷。
藤原道長的臉上沒有任何溫情，隻有一種審視工具般的漠然。“很久不曾見你了，”他開口，聲音平淡無波，聽不出絲毫舅甥之情，“在這深宮之中，一切可還安好？”
媄子聞言，緩緩抬起頭。那張蒼白的小臉在幽光下更顯脆弱，眼眸如同蒙著江南煙雨的兩泓深潭，水汽氤氳，怯生生地迎向藤原道長的目光。
她的聲音又輕又軟，帶著一絲恰到好處的依賴與溫順：“托舅舅洪福庇佑，媄子在此，一切尚安。”
藤原道長目光沉沉，在她臉上逡巡片刻，半晌，他移開視線，狀若隨意地踱向殿門方向，步履沉穩，邊走邊似漫不經心地拋下一問：“他近日都召見過哪些人？”
媄子依舊跪坐著，姿態柔順如初。
她微微側首，露出凝脂般的半邊臉頰和線條優美的下頜，仿佛努力回憶，細聲細氣地回稟：“我深處內闈，外朝之事實難知曉。隻是聽近身侍奉的老內侍們私下裡嚼舌，言道父皇近些日子，深夜起身的次數，似乎較往日多了些。”
藤原道長腳步一頓，背影在殿門口的光影分割處顯得格外凝重。深夜起身？是憂思過甚？還是暗中有所動作？是調兵遣將的密令？還是與某些人私下的會晤？無數念頭瞬間在他腦中翻騰碰撞。
藤原道長沉默地立在門檻邊，如同一尊冰冷的石像，殿外漸強的風吹動他紫袍的廣袖，獵獵作響。
過了許久，久到媄子幾乎以為他化作石雕，他才緩緩抬起一隻手，並未回頭，隻生硬地擺了擺：“知道了！莫要忘了你藤原氏的血脈！”
話音落，那紫色的身影便再無留戀，一步跨過高高的門檻，迅疾地轉入門扉投下的濃重陰影裡，消失無蹤。
偌大的清涼殿，徹底空寂下來。風穿過敞開的殿門，卷起地上的點點櫻瓣，打著旋兒，又無力地落下。
媄子依舊保持著跪坐的姿態，螓首低垂，一動不動，仿佛一尊精心雕琢、供奉於神前的玉人偶。
時間在這片死寂中緩慢流淌，唯有那風拂落櫻的微響，襯得殿宇愈發空曠幽深。
不知過了多久，那低垂的頭顱，極其緩慢地抬了起來。那張蒼白得近乎透明的臉上，再無半分楚楚可憐的水汽。取而代之的，是一種淬煉於無邊黑暗與劇毒中的、冰冷徹骨的寒霜。
眉宇間凝聚的，是深入骨髓的怨毒與玉石俱焚的決絕。那雙曾如煙籠寒水、我見猶憐的眸子，此刻清亮得駭人，銳利如出鞘的匕首，直刺殿外虛空。眸光深處，是沉澱了無數個日夜的恨火，足以焚毀這金碧輝煌的牢籠和所有肮臟的血脈。
媄子緩緩地站起身，那單薄的身體挺直了，竟也透出一股峭拔的孤絕之氣。櫻色的衣袖隨著起身的動作微微滑落，露出一截欺霜賽雪的皓腕。而就在那素白如雪的寬大袖口深處，一點幽冷的、令人心悸的寒芒，倏然一閃而逝。
她凝望著殿外庭院中那株高聳入雲、曆經百年滄桑的古櫻。巨大的樹冠如雲如蓋，縱使過了盛期，那深翠枝葉間殘留的點點殘紅，在風中掙紮搖曳，依舊帶著一種驚心動魄的淒豔。
媄子冰冷的唇角，極其緩慢地向上勾起一個弧度，那笑容裡沒有溫度，隻有毀滅的瘋狂與快意。
“哼……”一聲極輕、極冷的鼻音，如同冰珠墜地，在這死寂的大殿中清晰可聞。
她啟唇，清冽如冰泉碎玉的聲音低低響起，一字一句：
三尺青鋒雪色寒，千秋碧血化江瀾。
平安宮闕埋幽徑，不及苧蘿溪畔蘭！
詩聲落，餘韻未絕。
媄子最後瞥了一眼那飄搖著點點殘紅的巨大櫻樹，仿佛在與這禁錮她一生的囚籠做最後的訣彆：“姐姐，媄子過幾日就去見你！”