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見月櫓巍巍矗立於平安宮苑深處，高逾七丈，五重簷角次第飛揚，恰似振翅之鵬鳥，將歇於花海青天之間。
五月中旬，天光已盛，整座樓閣沐在熔金般的日色裡，椽柱間精雕的唐草蔓紋與瑞獸皆流轉著溫潤的光澤。
登臨絕頂平台，四麵軒窗敞亮，垂著紫竹簾，暖風穿廊過戶，攜著隱隱的草木清氣，將人襟袖灌滿。憑欄遠眺，平安京街巷如棋盤鋪展，鱗次櫛比的屋舍儘伏腳下，端的是氣象開闊，令人胸中塊壘為之一消。
平台中央，紫檀木嵌螺鈿大圓桌早已鋪設停當。雪浪也似的細瓷碗碟，錯落擺著時令鮮果並精巧倭式點心。
葉枝一身天水碧的軟羅衫子，正含笑指點著侍女布箸添盞，溫言細語，眉目間俱是柔光。
媄子緊隨王修身後，低眉順眼，纖纖十指攏在袖中，隻偶爾偷眼覷那欄外浩蕩風光，眼底卻是掩飾不住的擔憂。
環佩輕響，楊渝與菖蒲相偕而至。目光掠過席間眾人，在葉枝麵上微微一頓，隨即垂下眼簾，唇邊笑意淡得幾不可察。
王修此刻已收拾起千歲台上的情緒，重又披掛上那副慵懶含笑的姿態。她換了身銀紅遍地金的倭式禮服，雲鬢高綰，斜簪一支銜珠金鳳步搖，流蘇輕顫，顧盼間風情自生。
她親自執壺，為楊渝和菖蒲斟上溫熱的梅子湯，笑意盈盈：“姐妹們辛苦，快嘗嘗這湯，新漬的南高梅，酸甜開胃，最是解乏。”
又轉眸看向楊炯，眼波流轉，“夫君也多用些。”
那語氣神態，仿佛晨間那場冰封雪凍的對峙從未發生。
眾人依序落座。
楊炯居首，楊渝、菖蒲、葉枝、王修、媄子依次環桌而坐。
一時杯箸輕響，風送櫻香，氣氛倒也和煦。隻是這平靜水麵之下，暗流早已洶湧。
楊渝目光沉靜地掃過席麵，最終落在王修麵上，那眼神溫煦，卻自有千鈞之重。
“今日難得聚得這般齊全，”楊渝聲音不高，卻字字清晰，穿透了樓外的風聲，“倭國之事，牽動各方，亦關乎家族根本。趁此家宴，咱們自家人，便敞開來說個分明，也好了卻一樁心事。”
王修執箸的手幾不可察地一頓，麵上笑容未減，隻眼底掠過一絲警惕。完顏菖蒲垂眸，專注地撥弄著碟中一枚瑩潤的枇杷，仿佛那果子有無窮意趣。
葉枝則適時溫言道：“姐姐說的是。一家人同心，萬事總有商量的餘地。”她語聲柔和，目光輕輕拂過完顏菖蒲與王修，打著圓場。
楊渝微微頷首，目光轉向完顏菖蒲，語氣平和卻不容置疑：“先說北邊。陸奧、出羽、下野三州，幅員遼闊，幾占倭國三成疆土。此番征戰，菖蒲披堅執銳，親冒矢石，麾下將士血染征袍，方得此土。那下野銀礦，更是菖蒲忠孝軍率先攻克。此三州連同銀礦，理當由菖蒲節製經營。”
話音剛落，王修臉上那層薄薄的笑意便寸寸碎裂。她擱下銀箸，聲音卻依舊帶著那點慵懶的甜膩：“姐姐此言，倒叫妹妹惶恐了。下野銀礦歸屬菖蒲，自是應有之義，妹妹絕無二話。
可這陸奧、出羽、下野三州，幅員何其遼闊？倭國百廢待興，處處需錢糧支撐。若儘數劃出，平安京豈非成了無根之萍？毫無屏障可言？妹妹縱有回天之心，亦難為無米之炊啊！”
她眼波盈盈轉向楊炯，帶著三分委屈七分哀懇：“夫君，妾身所求，不過是為媄子，略略鋪一條能走的路罷了。王府家大業大，姐妹們各有依傍，西夏、金國、高麗、漠北，姐妹們要什麼家裡給什麼。獨獨妾身這倭國，孤懸海外，破敗凋零，所求不過是家裡指縫裡漏下的一絲餘澤，夫君難道也吝嗇麼？”
那“獨獨”二字，咬得又輕又重，直指王府一碗水未能端平。
完顏菖蒲一直沉默，此刻終於抬起眼簾。她並未看王修，目光隻落在自己護著小腹的手上。
她聲音不高，卻異常清晰：“陸奧、出羽、下野，三州貧瘠苦寒，遠不及平安京富庶。然其地，扼北海咽喉，連金國東境，於我大業，乃必爭之地，亦唯一可恃之退路。”
完顏菖蒲頓了頓，抬眼直視王修，那目光平靜無波，卻自有千軍萬馬的重量，“玉藻天皇之名號，虛銜而已。三州之地，換我麾下數千倭國降卒心安，亦免了妹妹日後肘腋之患。妹妹以為不值？”
她語聲平淡，卻將“肘腋之患”四字說得極緩，其間深意，不言自明。
席間空氣驟然凝滯。
王修臉色霎時變得雪白，晨間被楊炯斥責的難堪與此刻被菖蒲直指“肘腋”的羞辱交織，如同毒藤纏繞心臟，難過不已。
她猛地看向楊炯，眼中瞬間蒙上水霧：“夫君！你聽聽！這便是你的好妻子！‘肘腋之患’？我王修在你們眼中，便是那養不熟的白眼狼，是第二個李嵬名麼？！”
王修胸口劇烈起伏，那身銀紅華服也似失了顏色，“我為毒所困，日夜噬心之時，是王府給了我生路！我七歲飄零，受儘人間白眼，是夫君給了我一個家！我王修對天發誓，對楊家列祖列宗發誓，此心此身，永屬王府！永屬夫君！你們為何就是不信？！”
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她說到最後，已是哽咽難言，淚珠斷了線般滾落，砸在麵前光潔的瓷碟上，洇開深色的斑點。那強撐的慵懶與嫵媚徹底崩塌，露出內裡被反複質疑刺傷的鮮血淋漓。
媄子嚇得麵無人色，慌忙起身想為姐姐拭淚，卻被王修一把推開，隻無助地立在原地，淚水也在眼眶裡打轉。
葉枝見狀，心中不忍，忙執起溫熱的梅子湯，親自捧到王修麵前，柔聲勸道：“姐姐，快彆哭了。大姐和菖蒲並非此意，不過是就事論事罷了。一家人，有什麼話不能好好說？”
她一邊說著，一邊悄然遞了個懇求的眼神給楊渝。
楊渝一直靜觀其變，此刻才放下手中茶盞，目光深邃地看向王修，聲音沉穩依舊：“妹妹，你的心，家裡豈有不知？李嵬名之事，非獨王府之痛，亦是夫君心頭之刺。非是不信你，實是倭國局勢盤根錯節，門閥林立，農奴如蟻，牽一發而動全身。
王府根基在大華，遠隔重洋，若傾全府之力填此無底深壑，西夏、金國、高麗、漠北、南疆、江南，各處嗷嗷待哺的攤子如何支撐？此非私心，實乃家族存續之大計。”
她話語如重錘，敲在王修心頭，也敲在楊炯緊繃的神經上。
楊炯終於開口，聲音低沉，帶著不容置喙的決斷：“石見銀礦。”
四字一出，王修含淚的眸子驟然一亮，如同溺水之人抓住了浮木。
楊炯迎著王修希冀的目光，語氣卻無半分緩和：“石見，可為自由之港。然其銀礦，王府需設司監管，開采之數，依需而定，不可竭澤而漁。所得之利，七分歸入王府公中，三分留於倭國，助你梳理內政，撫育生民。”
他目光如電，直刺王修眼底，“此乃底線。你若應允，登州水師、王府火器、錢糧調度，自當酌情援手。然一切支取，皆需經公中核準，賬目分明。一年為期，你需歸家述職，不得有誤！”
“七分？！”王修眼中的光亮瞬間黯淡，幾乎失聲，“夫君！石見乃倭國命脈！七分歸公，僅餘三分，這點滴之數，如何能填那百廢待興的窟窿？如何能養那數萬歸降的士卒？如何能讓媄子在這虎狼環伺之地站穩腳跟？”
巨大的失望與委屈如同冰水澆頭，她渾身發冷，聲音顫抖，“說到底，不過因我是個毒女，不能為楊家綿延子嗣，在夫君心中，便永遠矮人一頭！永遠是個外人！永遠不配得一份全心全意的信任與托付麼？”
最後一句，已是泣血之音，帶著深入骨髓的悲涼。她猛地站起，身形搖晃，那支金鳳步搖劇烈地晃動著，珠淚簌簌而下。
“姐姐！”一直噤若寒蟬的媄子，此刻再也按捺不住。她撲到王修身邊，緊緊攥住姐姐冰涼顫抖的手，仿佛要將自己的力量渡給她。
然後，她猛地轉身，麵向席上眾人，恭敬彎腰拱手。
“姐夫！諸位姐姐！”媄子仰起那張猶帶淚痕、蒼白如紙的小臉，聲音帶著決絕與哀懇，“媄子代姐姐，應下了！石見銀礦如何處置，北方三州如何歸屬，王府如何章程。媄子絕無怨言！隻求……隻求莫要因這倭國的爛攤子，傷了姐姐與姐夫、與王府的情分！”
這般說著，她腰身卻未直起，哽咽道：“姐姐她太苦了！幼年失怙，身中奇毒，飄零異國，好容易得遇良緣，有了歸處。媄子寧可粉身碎骨，也絕不願再見姐姐因這倭國，因媄子之故，再受半分委屈，再落一滴淚！