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五月的長安，本該是流金溢彩、人聲鼎沸的時節。此刻卻似蒙了一層灰翳，連那往日明晃晃的日頭，也顯得有氣無力，透過厚重的雲層，吝嗇地灑下些昏黃的光。
長街兩側，朱門繡戶緊閉者十之七八，開著的鋪麵也大半門可羅雀，掌櫃夥計倚在門框上，臉上刻著深深的驚惶與倦怠。空氣中浮蕩著一種緊繃的、令人窒息的焦躁。
“聽說了麼？昨兒夜裡，安樂巷孫大娘家的屋頂上，蹲著個黑黢黢的影兒，眼珠子血紅，跟燈盞似的！孫大娘一嗓子沒嚎出來，就背過氣去了！”一個賣炊餅的漢子壓低了嗓子，唾沫星子幾乎噴到對麵賣果子的老翁臉上。
老翁抖著手，從懷裡摸出一張皺巴巴的小報，上麵墨跡淋漓畫著個猙獰鬼影，頭戴怪帽，雙眼如血窟窿：“何止！瞧瞧這個！城西李大娘家的小孫子，才五歲，活生生讓帽妖攝了魂去，天亮時在城外亂葬崗子找到的，渾身冰涼，就剩一口氣吊著了！嘖嘖，作孽啊……”
一隊金吾衛披堅執銳，鐵甲碰撞聲在空曠的街麵上顯得格外冷硬刺耳。他們目光如鷹隼，警惕地掃視著每一個角落，每一個行人。
攤販們噤若寒蟬，縮著脖子，眼珠子隨著兵士們的步伐轉動，唯恐惹上無妄之災。
就在這死水般的壓抑裡，一抹素色悄然流動。
來人素色長裙，彆無紋飾，隻在裙裾邊緣用銀線繡著極細密、幾乎看不真切的紅梅。烏發如雲，鬆鬆綰了個髻，斜插一支溫潤無瑕的白玉簪。如此素淨，卻偏生叫人挪不開眼。
不是李淑還能是誰？
她步履從容，行走於這惶惶然的街市，那張臉，便是在這黯淡的天地間，也仿佛自帶了柔光。眉含青黛，唇綻紅櫻，尤其是一雙眸子，盈盈若秋水，顧盼流轉間，天然一段風流蘊藉。
縱是此刻長安城人人自危，驚弓之鳥，那目光偶然掃過之處，也引得人不由自主地屏息凝神，心頭如被羽毛輕輕搔過。
“大公主安！”一個膽大的青年漢子，躲在自家鋪麵的布幌子後，憋紅了臉，猛地喊了一聲。
李淑腳步微頓，側首望去，唇角漾開一絲極淡的笑意，微微頷首。那笑意如同春冰乍破，瞬間點亮了周遭幾張惶恐的麵孔。
漢子激動得手足無措，旁邊幾個探頭探腦的也咧開嘴，仿佛得了天大的恩典，連空氣中那無形的重壓都似乎鬆動了一瞬。
然而這微瀾隻泛起一瞬，待那素色身影行過，眾人臉上的光彩又迅速黯淡下去，重新被更深的憂懼覆蓋，縮回各自的角落，繼續竊竊私語著帽妖的恐怖。
李淑一路緩行，漸漸離了喧鬨的十字街，轉入一條略顯僻靜的街巷。巷子儘頭，古木參天，濃蔭匝地，掩映著一座古刹的山門。
那山門並不巍峨，甚至有些斑駁陳舊，青石階縫裡鑽出茸茸的細草。門額上懸一黑漆匾額，三個鬥大的字——“青龍寺”。
字是墨色，卻非尋常佛寺題額的圓融平和。那筆鋒淩厲峭拔，如刀劈斧鑿，轉折處透出一股子桀驁不馴的剛硬氣，像是要將這佛門清淨地也戳出幾個洞來。傳聞此三字乃初代主持惠果禪師親筆，果然名不虛傳。
山門兩側，鐫著一副楹聯：“青峰疊翠雲生處，龍澗鳴泉月照時。”
字跡與匾額同出一源，少了佛門的出世之念，倒平添幾分山水間的清幽孤絕，與這鬨市一隅的寂靜相得益彰。
往年此時，正是牡丹競放、遊人如織的盛景。如今偌大的寺前，卻空寂無人。隻有風吹過古柏的枝葉，發出嗚嗚的低咽，愈發襯得此地幽深。
可見，那帽妖的陰雲，竟連這佛門淨地的香火也一並奪了去。
李淑不再停留，舉步邁過那被歲月磨得光滑的門檻。
青石板鋪就的甬道直通深處，兩旁古柏森森。行不多遠，便見右側一偏殿前，一樹開得極盛的魏紫牡丹旁，立著一個身影。
那人身著素錦宮裝，顏色並不鮮亮，式樣也極是簡潔。發髻挽得一絲不苟，隻簪了一支赤金點翠的鳳頭步搖，鳳口銜著一粒圓潤的珍珠，隨著她微微的側首，在鬢邊輕輕晃動。腰間束著一條深青色絲絛，絲絛上係著一枚小巧的、不甚起眼的玄鐵令牌，邊緣磨得光滑，隱有暗紋流動，正是梁王妃謝南。
她背對著甬道，正凝神看著眼前那株魏紫，花瓣重重疊疊，色澤濃豔欲滴。聽到身後細微的腳步聲，方才緩緩轉過身來。
謝南麵容端麗雍容，眉宇間卻無尋常貴婦的嬌柔，反倒蘊著一股沉靜如淵的英氣，目光清亮銳利，如秋水照寒刃，將眼前的人細細打量了一遍。
李淑緊走幾步，行至階前，斂衽為禮，姿態恭敬：“蘭陵見過伯母。”
聲音清越，如珠落玉盤。
謝南唇角勾起一絲若有若無的笑意，目光在她臉上打了個轉，帶著點戲謔：“以前喚‘婆婆’，聽著倒也是順耳得很。今日怎麼換了稱呼？聽著反倒生分了。”
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李淑麵上掠過一絲極淡的尷尬，轉瞬即逝，隻垂了眼睫，盯著自己素色裙裾上那點紅梅，並不接話。
當初那聲“婆婆”，是她為阻撓李漟而刻意為之，如今她已決意孤注一擲，與李漟拚個魚死網破，且自知先前種種利用算計，早已傷了情分，這聲“婆婆”，如何還能叫得出口？
謝南見她如此，倒也不再窮追猛打，隻輕輕“哼”了一聲，算是揭過，抬手朝那滿園錦繡招了招：“罷了。近來長安城裡外鬨得人心惶惶，雞犬不寧。難得這青龍寺的牡丹，倒是不管人間閒事，開得正好。正是賞花的時節，莫辜負了。”
李淑依言上前，伸手虛扶住謝南的胳膊，觸手隻覺那錦緞下的手臂並不似尋常貴婦般綿軟，反而隱隱透著柔韌的勁力。
她心頭澄澈如鏡，知曉這位梁王妃素來不喜自己，此時相召，又在如此敏感時節，必有深意。索性斂了心神，麵上浮起溫順淺笑：“伯母說的是。蘭陵也正想尋個清淨地透透氣。”
兩人一拍即合，便沿著花間小徑緩步徐行。
園中牡丹品類繁多，姚黃魏紫，趙粉豆綠，各逞妍態。花香濃鬱得有些醉人，蝶兒也慵懶地在花間流連。
謝南在一株開得極盛的“青龍臥墨池”前駐足。那花墨紫近黑，花心卻暈開一片奇異的金紅，在午後的光線下，流轉著神秘的光澤。
“瞧這花，”謝南伸出手指，指尖並未真正觸及那嬌嫩的花瓣，隻虛虛懸在花蕊上方寸許，“開得這般轟轟烈烈，占儘了這一時的風光。可花開花落，自有其時。硬要強留，隻怕反傷了根本，連那枝頭的綠葉也一同枯槁了去。”
她目光轉向李淑，語氣溫煦如春風拂麵，“這人呐，有時也如這花。該盛放時盛放，該收斂時收斂，該遠行時遠行，方是長久之道。江南水暖，景致又與這北地大不相同，最是養人。若得閒暇，去住上些時日，看看那煙雨樓台，聽聽那軟語，換換心境，也是好的。”
李淑靜靜地聽著，目光也落在那墨紫花瓣上，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。她唇角依舊噙著那抹溫順的笑意，卻無端讓人覺得那笑意是浮在冰麵上。
待謝南說完，她隻輕輕頷首，應道：“伯母金玉良言，蘭陵記下了。”聲音平和，聽不出絲毫漣漪。
謝南心中暗歎，知道李淑心思深沉，絕不會如此輕易被點透。她移步前行，行至園子深處，略為背陰的角落。那裡孤零零立著一株西府海棠，花期已過，枝頭隻餘零星幾朵殘花，蔫蔫地垂著，花瓣邊緣卷曲枯敗，樹下落紅點點，更顯淒涼。與周遭的牡丹盛景格格不入。
謝南駐足於這海棠樹下，目光掃過那些憔悴的殘花敗蕊，發出一聲極輕的歎息，吟道：
“昨日一花開，今日一花開。今日花正好，昨日花已老。始知人老不如花，可惜落花君莫埽。人生不得長少年，空守舊恨悔等閒。”
聲音不高，卻字字清晰，如同小錘，輕輕敲在人心坎上。那“守舊恨悔等閒”幾字，更是意有所指，沉甸甸地墜入這寂靜的花園。
李淑臉上的溫順笑意終於斂去了。她抿了抿唇，小巧的下巴微微繃緊。沉默了片刻，她抬起頭，目光清亮地迎上謝南探詢的視線，聲音不高，卻異常清晰地吟道：
“枝間新綠一重重，小蕾深藏數點紅。愛惜芳心莫輕吐，且教桃李鬨春風。”
她頓了頓，目光掃過園中那些爭奇鬥豔的牡丹，“海棠自有海棠的心性。若機緣不合，錯過了春風，那便讓於桃李，蘭陵不悔。”
這詩答得再明白不過。自比深藏新綠、隱忍待放的海棠，心意堅定，不為外界所動。若因堅守而錯失良緣，亦無怨無悔。那“不悔”二字，更是擲地有聲。
謝南目光陡然一凝，如同兩點寒星，直直照進李淑眼中。她眉梢微挑，沉聲道：“少年人常困於情欲執著，年長者多囿於過往回憶。蘭陵，你當真想得透徹了？此路一去，恐再無回頭之岸。”那“岸”字，咬得格外重。
李淑卻倏然笑了。那笑容在她絕美的臉上綻開，如冰河解凍，春花初放，竟讓滿園牡丹也瞬間失色。
她抬起纖纖玉手，極自然地捋了捋被微風拂到腮邊的一縷青絲，眼波流轉間帶著一絲少女般的俏皮狡黠：“伯母，或許……蘭陵能一直這般‘年輕’呢？”她將“年輕”二字咬得又輕又軟，帶著點戲謔，又似藏著不為外人道的深意。
謝南定定地看了她片刻，眼神複雜難辨。最終，她輕輕一甩袖，仿佛拂去什麼無形的東西，不再糾纏這個話題，話鋒一轉：“罷了。聽人說，你近來身子不大爽利，常常倦怠，夜間也難得安眠？”
李淑神情恢複如常，依舊是那副溫婉得體的模樣，隻是眼底深處掠過一絲極淡的警惕：“勞伯母掛心了。宮內諸事繁雜，千頭萬緒，不敢有絲毫懈怠。偶有疲乏，也是常情，倒叫伯母見笑了。”
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謝南點點頭，目光似不經意地掠過李淑依舊平坦的小腹，語氣平常：“身子不舒服，怎麼不早言語？正好府裡有位女神醫，她於岐黃之道頗有心得，尤其善調婦人之症。叫她給你瞧瞧，也好讓我安心些。”
話音未落，也不待李淑回應，謝南已朝不遠處侍立的一個穿著青布衣裙、容貌清秀的女子招了招手：“寶寶，過來。”
尤寶寶聞聲，立刻垂首斂目，腳步輕捷無聲地行至近前，先向謝南行了一禮，又轉向李淑，微微躬身：“公主。”
李淑看著謝南眼中那份不容置疑的關切，又瞥了一眼垂手肅立的尤寶寶，麵色微微一變，手下意識地往袖中縮了縮，隨即又放鬆開來。
她臉上重新綻開那無懈可擊的笑容，甚至帶著點少女的嬌憨，連連擺手：“不必勞煩神醫了！伯母，蘭陵的身子自己清楚，不過是些小症候，歇息幾日便好了，真的無礙！”
“胡鬨！”謝南輕斥一聲，語氣卻並不嚴厲，反倒像長輩責備不懂事的孩子，“小症候？你如今身份何等緊要，身子更是馬虎不得！寶寶醫術精湛，讓她瞧瞧，開個安神的方子也是好的。”
她目光灼灼地盯著李淑，再次強調，“也好讓我安心！”
李淑與謝南對視片刻，那桃花眼中光影變幻，最終沉澱為一片深潭般的平靜。
半晌，她唇角的笑意加深了些，帶著一種近乎乖巧的順從：“伯母一片慈心，蘭陵若再推辭，倒顯得不識好歹了。那……就聽伯母的。”
“這才乖。”謝南臉上露出滿意的笑容，伸手在李淑扶著她的胳膊上輕輕拍了一下，力道溫和，帶著安撫的意味，“莫怕，隻當尋常診脈便是。”
尤寶寶得了示下，上前半步，低聲道：“公主，請伸右手。”