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夜漏已深，月輪西斜，清輝被城頭密匝的戟戈割得支離破碎，篩在磚縫裡積年的青苔上，泛著冷幽幽的寒光。
夜風穿城而過，卷著北郭的槐花香，卻吹不散城樓間凝如實質的肅殺，那香裡混著甲胄的鐵鏽氣、馬糞的腥膻氣，還有一絲若有若無的火藥味，像一張無形的網，兜住了整個長安北郭。
封丘門城樓之上，萊國公沈槐背身而立。他身著一襲石青妝花緞紫袍，袍角繡著暗金的熊羆紋，被夜風掀得獵獵作響，遠遠看去，如若黑熊生翼，氣度非凡。
其腰間懸著一枚白玉帶鉤，鉤首雕作熊首銜珠模樣，摩挲得瑩潤透亮，顯是常年佩戴之物。
沈槐鬢發已染霜色，卻不見半分龍鐘之態，肩背挺直如當年先登城頭時的柘木梯，一雙虎目在昏暗中仍炯炯有神，正凝望著北方天際那抹漸起的塵煙。
“踏踏！”
“哐當！”
一陣甲葉碰撞的脆響自城下梯道傳來，由遠及近，帶著不容錯辨的悍氣。
沈槐嘴角勾起一抹冷笑，緩緩轉過身，袍角掃過城垛上的殘磚，帶起幾粒塵土，眼神冷得像塞外臘月的寒冰。
梯道口轉出一道身影。
隻見杞國公萬和宜一身銀盔銀甲，甲片皆為寒鐵打造，打磨得亮可鑒人，映著城頭的氣死風燈，晃得人眼暈。
那甲不是尋常金吾衛的明光鎧，而是他早年統領白虎衛時的虎頭鎧，胸甲鑄作猛虎下山之形，虎首銜著金鈴，每走一步，鈴兒便“叮鈴”輕響，卻震得城頭磚縫裡的積塵簌簌掉落。
他腰懸一柄斬馬刀，刀鞘裹著鯊魚皮，吞口是鎏金的虎紋，刀柄纏著暗紅色的防滑繩，與沈槐的玉帶鉤恰成映照。
萬和宜比沈槐小著兩歲，麵色卻更顯滄桑，左頰一道從眉骨劃到下頜的疤痕，在燈光下泛著淡粉色。他肩背挺直如槍，雖甲胄沉重，步履卻穩如泰山，走到沈槐麵前丈許處，才停下腳步。
兩人目光在空中交彙，沒有寒暄，隻有無聲的較量。
萬和宜先移開視線，望向城下。
熊羆衛早已列好了箭陣，黑甲如潮，陌刀如林，士兵們皆斂聲屏氣，連戰馬都垂著首，隻偶爾打個響鼻，在寂靜的夜裡格外清晰。
他輕笑出聲，聲音裡帶著幾分玩味：“神通這孩子，一年不見，倒是愈發像模像樣了。想當年他跟著你在營裡跑馬，還追不上一匹劣馬，如今竟能把熊羆衛帶得這般整肅，真是青出於藍勝於藍呀。”
沈槐聞言，冷笑一聲，抬手彈了彈紫袍上沾的槐花瓣，根本不接他的話茬，反問道：“萬縷疤，你莫不是昏了頭？你如今是金吾衛大將軍，該穿的是金吾衛的明光鎧，怎的倒穿起了舊日的虎頭鎧？怎麼？也想學天波府的那位，身領兩衛，做個權傾朝野的人物？”
“沈瘋子，說話還是這般衝。”萬和宜不以為意，背著手踱了兩步，虎頭鎧的護肩相撞，發出“哐當”一聲悶響，“雖說我沒那個心思，可即便有，又如何？如今朝堂上，天波府領青龍、神策兩衛，梁王府掌著金花、麟嘉兩衛，我萬和宜征戰半生，難道就不配多管些事？”
“不配。”沈槐回答得乾淨利落，沒有半分猶豫。
他上前一步，雙手扶在城垛上，指節因為用力而泛白，“你我都是從亂世裡滾出來的，開國十三衛，哪一衛不是咱們提著腦袋募來的？那些士兵，隻知有將，不知有君，這便是禍根！陳群和先帝當年拆分諸衛，就是怕有人恃兵自重，你如今倒想走回頭路？”
萬和宜猛地轉過身，目光炯炯地盯著沈槐：“哈哈哈！沈瘋子呀沈瘋子，你什麼時候也成了心懷天下的君子了？當年在朔州，你為了搶糧草，連友軍的營地都敢燒，如今倒跟我講起規矩，講起天下來了？你大字不識幾個，也學那些文官說教講經？”
沈槐沉默了片刻，夜風掀起他的袍角，露出裡麵襯著的軟甲。
他望著城下熊羆衛陣中那麵繡著“沈”字的大旗，悠悠歎道：“人老了，就想著給兒子們積些陰德。神通性子烈，容易闖禍，我總得替他多鋪些路，彆讓他走了不該走的道，僅此而已！”
萬和宜聽了，也跟著沉默。
城頭的氣死風燈忽明忽暗，映得兩人的臉色都有些陰晴不定。
半晌，萬和宜上前一步，與沈槐並肩站在城垛邊，望著北方那越來越近的塵煙，悠悠說道：“都說熊羆猛、白虎烈，今日這封丘門下，倒是要上演一出熊虎鬥了。我活了這把年紀，還真有些期待。”
“你輸定了。”沈槐頭也不回，語氣斬釘截鐵。
“哦？何以見得？”萬和宜饒有興趣地挑眉，伸手摸了摸虎頭鎧上的金鈴，“我白虎衛雖被拆分多年，可底子還在，今日來的三萬兒郎，都是當年跟著我出生入死的老兵，未必就怕了你家的狗熊。”
沈槐嗤笑一聲，轉過頭，眼神裡滿是恨鐵不成鋼：“老楊給了你和康白一條生路，讓你領金吾衛，守著這長安城，安安穩穩過下半輩子，你偏要摻和進奪嫡的渾水裡。魏王那小子，陰鷙得很，有小謀而無大誌，你跟著他，不是找死是什麼？”
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“楊文和一介書生，憑什麼把持朝政這麼多年？”萬和宜猛地攥緊了拳頭，指節咯吱作響，“開國之時，他不過是個掌律令的文官謀士，如今倒成了說一不二的人物！現如今，皇嗣儘數被屠，魏王是唯一的合法繼承人，我輔佐他，有何不對？”
沈槐不耐煩地擺擺手，像是趕蒼蠅一般：“冥頑不靈！老子讀書少，沒空跟你辯那些歪理。我隻知道，老楊要想贏，就從來沒輸過。陳群若是還在，你或許還有勝算。可如今你獨木難支，你這點本事，在老楊麵前，連提鞋都不配。”
“嗬嗬，那咱們就走著瞧。”萬和宜也失了談話的興致，背過身去，目光幽深地注視著封丘門下。
兩人再無言語，隻有夜風呼嘯而過，吹動著城頭的旗幟，發出“嘩啦啦”的聲響。
不多時，北方的塵煙越來越近，終於連成了一片，如若黑雲壓城。緊接著，大地開始微微震顫，“轟隆隆”的馬蹄聲從遠處傳來，越來越響，像是悶雷滾過曠野一般。
沈槐眯起眼睛，隻見一隊銀甲騎士從塵煙中衝出，軍容整肅，甲片在月光下泛著冷光，正是白虎衛的先鋒。
隻見其在距離熊羆衛五百步處停下，隨後迅速跳下馬來，組建起弓箭陣地。這個距離，恰好是熊羆衛神臂弩的最大射程之外，進可攻，退可守。
城頭的萬和宜見狀，嘴角勾起一抹得意的笑容。
他解下腰間的斬馬刀，雙手扶住刀柄，轉過身對沈槐說：“老沈，咱們談談如何？”
“談什麼？”沈槐斜睨著他，語氣裡滿是不屑。
萬和宜深吸一口氣，聲音無比鄭重：“老沈，你我相識數十年，當年一起在西北飲過馬奶酒，一起在江南踏過桃花汛，何必弄得你死我活？
如今你領熊羆衛，我掌白虎衛，隻要你我聯手，那就是六萬精銳之師，即便麵對十萬大軍，也可戰而勝之。屆時，你我平分天下軍權，共享富貴，何樂而不為？”