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楊炯愕然回首，但見月光之下，一人俏生生立在不遠處，不是那拜占庭的安娜公主又是誰？
隻是她今日裝束與往日大異，竟使楊炯一時看得怔住。
安娜換下往日那身便於行動的男裝，穿著一件拜占庭宮廷式的深紫色蘇綢長裙，那顏色濃烈華貴，宛如最上等的紫羅蘭花瓣，在溶溶月色下流淌著神秘的光澤。
長裙以金線繡著繁複的藤蔓與鷹徽紋樣，自高腰處層層垂下，勾勒出她修長曼妙的身姿。
最引人注目的，卻是她那一頭如雲秀發，竟是天然的紫羅蘭色，此刻並未束起，任由其如瀑布般披散在肩頭，襯得她肌膚勝雪，晶瑩剔透。
一雙深邃的眼眸，亦是罕見的紫晶之色，此刻含著三分笑意、七分揶揄，正自望著他。
楊炯不由得瞪眼罵道：“你陰魂不散呀！”
安娜聞言，端起胳膊，下巴微揚，唇角勾起一抹淺弧，笑道：“謝謝誇獎！”
楊炯一愣，旋即明白她是指自己說她“來得真是時候”，這等反話正接的本事，臉皮之厚，實非常人可及。
楊炯懶得與她糾纏，目光掠過她這身精心打扮，雖覺驚豔，卻也隻是淡淡道：“打扮得這般莊重，是要去赴誰的宴席？”
安娜見他目光掃來，非但不怯，反而輕移蓮步，上前兩步，伸手攏了攏鬢邊一縷紫發。
她淺笑出聲，挺起胸膛，一臉得意地道：“嘿嘿！如何？本公主這西方第一美人的稱號，不是自吹自擂吧！”
安娜這一挺胸，那華貴長裙更顯其身姿傲人，月光下宛如一株盛放的紫羅蘭，風華絕代。
楊炯卻隻翻了個白眼，自顧自地拾起地上那隻油紙包好的燒鵝，拍了拍其上沾著的草屑，心中惦記著李澈還未吃完，便欲繞過安娜，去尋那丫頭。
安娜見他竟視自己如無物，還要拿著那燒鵝去獻殷勤，心頭一股無名火“噌”地竄起。
想她安娜·科穆寧，號稱拜占庭最美的紫羅蘭，西方大陸多少王子貴族為求她一笑費儘心機，求婚者足以從君士坦丁堡排到羅馬，何曾被人如此輕視過？
這壞蛋與自己有了肌膚之親，不說溫存體貼，竟連一隻燒鵝都吝於給予，反而要去追那個小道姑，真是氣煞人也！
當下，安娜那倔強脾氣上來，也顧不得什麼公主儀態，嬌叱一聲：“我餓了！”
身形一閃，便攔在楊炯身前，伸手便去奪那燒鵝。
“餓了就去廚帳自己做！”楊炯身形微側，輕而易舉地避開了她這一抓，腳下步伐不停，仍是朝著李澈離去的方向走去，顯然是想躲開這個麻煩。
安娜氣息一滯，心頭火起，更不願就此罷休。她雖不以絕世武功見長，但自幼弓馬嫻熟，身手亦是不弱，當即揉身再上，纖纖玉指如穿花蝴蝶，直取楊炯手腕要害，口中嗔道：“把鵝給我！”
楊炯豈會讓她得手？他武功遠在安娜之上，當下也不反擊，隻將拿著燒鵝的手臂負在身後，腳下踩著秒風步，身形如柳絮隨風，在安娜的攻勢中穿行自如。
安娜連抓數下，竟連他的衣角都未能碰到，隻覺他滑溜異常，每每在間不容發之際避開。
數招過後，安娜已知憑真本事絕難搶到，心念電轉，忽地招式一變，不再追求擒拿，而是合身撲上，如同西方摔跤般要去抱楊炯的腰。
楊炯沒料到她突然使出這等無賴招式，微微一怔，腳下便慢了一分。
安娜趁此機會，一把抱住他的手臂，張開檀口，露出一排編貝般的細齒，竟朝著他手臂咬去。
楊炯吃了一驚，下意識手臂一振，安娜隻覺一股柔和力道湧來，抱著他手臂的雙臂一麻，不由自主地鬆了開來。
她一擊不成，更是氣惱，跺腳道：“今天我安娜·科穆寧，非要吃上這燒鵝不可！”
話音未落，安娜再次合身撲上，這一次卻是用了全力，將楊炯撲得踉蹌一步，兩人一齊滾倒在柔軟的草坡之上。
安娜壓在楊炯身上，紫發披散下來，拂在楊炯臉上，帶著一絲異域的馨香。她居高臨下，看著楊炯近在咫尺的臉龐，也不知是羞是惱，臉上緋紅一片，忽然俯下頭，竟朝著楊炯的嘴唇咬去。
楊炯大驚失色，這丫頭行事每每出人意料，這般舉動與那草原上烈性的野馬何異？
電光火石間，楊炯不及細想，下意識地將手中那隻油紙包著的燒鵝往上一抬，恰好塞到了安娜湊過來的櫻唇之前。
安娜隻覺唇邊觸到一團油乎乎、香噴噴之物，定睛一看，正是那隻肥美的燒鵝，不由得一愣。
就在她這微一錯愕的瞬間，楊炯已反應過來，正要伸手將她推開，安娜卻已機敏地一個側滾，從他身上翻落，同時雙手牢牢抱住了那隻燒鵝。
安娜滾出幾步遠，方才坐起身來，也不管那燒鵝上是否沾了草屑，惡狠狠地一口便咬了下去，隨即抬起頭，紫晶般的眸子滿是得意與挑釁地望著楊炯，仿佛在說：“看，最終還是我吃到了！”
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楊炯撐起身子，坐在草地上，滿是無語地看著她。
月光下，這位拜占庭的公主殿下，發絲微亂，華貴的長裙沾了些許草葉，卻毫不在意地抱著燒鵝大快朵頤，哪還有半分平日的優雅與矜持？
說起來，楊炯對安娜並非全無好感。
兩人相識之初，安娜女扮男裝，自稱是其弟約翰，與楊炯把酒言歡，縱論天下大勢。那時隻覺得這位“約翰王子”胸有丘壑，見識不凡，是個可交的朋友。
後來識破女兒身，一路同行，拋開國事不談，亦可暢所欲言，喝酒吃肉，頗為投契。
在楊炯所識女子中，安娜無疑是權力欲最重的一個，甚至比那遼國公主耶律南仙猶有過之。與她談論國事、剖析西方局勢，她總是目光炯炯，神采飛揚，侃侃而談，正應了那句古話：“胸有經緯者，言談含權略，舉止藏格局，其誌必在濟時或掌柄。”
然而，也正是這份過於強烈的野心，讓楊炯心生警惕，敬而遠之。
耶律南仙雖也性子剛烈，甚至有些偏執，但終究與自己共過患難，楊炯自信尚有辦法與之周旋。
可這安娜遠在萬裡之外的西方，野心勃勃，與自己發生關係後，第一反應並非小兒女情態，而是欲擒故縱，見自己不上鉤，便又直接追來談條件，這等將情愛與利益如此赤裸捆綁的行事風格，實在讓楊炯不喜。
安娜起初還一邊吃著燒鵝，一邊警惕地盯著楊炯，生怕他來搶奪。她連續猛咬了幾大口，將兩腮塞得鼓鼓囊囊，如同偷食的鬆鼠一般滑稽。
可見楊炯隻是坐在那裡，目光平靜，甚至帶著一絲疏離地看著自己，並無任何上前爭奪的意思，她先是一愣，隨即，一股難以言喻的悲傷猛然湧上心頭。
想她安娜從小就立誌要做西方女皇，帶領拜占庭重現羅馬榮光，屹立於世界之巔。
為此，她博覽群書，精研兵法政略，付出的努力遠超諸多男子。奈何父皇帝心中隻有那個不成器的弟弟，非但無視她的才華與抱負，竟還欲將她當做政治籌碼，遠嫁給塞爾柱的阿爾斯蘭，以和親來換取暫時的和平。
若非如此，她怎會毅然決然，不遠萬裡來到這神秘的東方尋求盟友？
這一路上，她隱姓埋名，風餐露宿，曆經艱險，其中苦楚，唯有自知。想她在君士坦丁堡，本是萬眾景仰、優雅尊貴的紫羅蘭公主，何曾想過有朝一日，會在這異國他鄉的草原上，如同一個市井潑婦般與人爭搶食物，又像一個深閨怨婦般，眼巴巴地等著眼前這男子的些許“施舍”與垂憐？
一念至此，安娜隻覺鼻尖酸楚難抑，眼眶瞬間便紅了。她強忍著不讓淚水落下，可心中的委屈與不甘如同潮水般衝擊著她的理智。
安娜想要說什麼，卻發現嘴裡塞滿了食物，隻能發出“嗚嗚”的聲音。情緒激動之下，呼吸不由得急促起來，這一下，那未曾細嚼的燒鵝肉塊猛地堵住了喉管。
“嗚……咳！咳咳！”安娜頓時覺得呼吸一滯，一股強烈的窒息感傳來，她雙手徒勞地抓向自己的脖頸，臉頰因缺氧而迅速由紅轉紫，那雙美麗的紫羅蘭色眼眸中充滿了驚恐與痛苦。
楊炯起初見她神色有異，還以為是她在做戲，意圖博取同情。
但見她麵色迅速變得紅紫，雙手掐頸，喉中發出痛苦的“嗬嗬”聲，完全不似作偽，當即心頭大驚。
楊炯不及細想，身形如電般掠至安娜身旁，一把將她從地上拉起。
此時安娜已是意識模糊，渾身發軟。
楊炯不及多想，立刻從身後抱住她，雙臂環抱住安娜的腰腹。他一手握拳，拇指關節頂住安娜肚臍上方、胸骨下方的腹部中央，另一手牢牢抓住握拳的手，然後猛地向上、向內快速衝擊。
一下，兩下，三下。
楊炯力道用得恰到好處，既不敢太過生怕傷了她，又必須足夠將異物衝出。
安娜被他這古怪的急救法子弄得身軀劇震，終於在第四下衝擊時，“哇”的一聲，將堵在喉頭的那一大塊燒鵝肉吐了出來，隨即伴隨著一陣劇烈的咳嗽，大口大口地喘著氣，眼淚鼻涕齊流，渾身癱軟，幾乎站立不住。
楊炯見她異物已出，這才鬆了口氣，扶著她緩緩坐倒在草地上。
安娜癱軟在地，劫後餘生，心中那股委屈、後怕、不甘混合著方才的驚懼，儘數化為淚水，如同斷線的珍珠般從那雙紫眸中不斷滑落。
她就那麼怔怔地望著楊炯，眼神複雜難言，飽含著哀怨、委屈，還有一絲不肯服輸的倔強。
楊炯看著她這般淒慘模樣，終究心腸一軟，無奈歎道：“你這人講不講理？自己非要搶著吃，噎著了又來怨我！天下哪有這樣的道理？”
安娜聞言，淚水流得更凶，猛地抬起頭，悲切大喊，聲音帶著哽咽與嘶啞：“我是很不堪的人嗎？竟讓你如此這般待我？避我如蛇蠍一般，連一隻燒鵝都舍不得給我！”
楊炯深深看了安娜一眼。
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此刻的她，雲鬢散亂，淚痕滿麵，華貴的紫裙沾滿草屑，如同被狂風暴雨蹂躪過的紫羅蘭，淒美而脆弱，惹人憐愛。
然而，楊炯腦海中立刻浮現出她談論權力時那灼熱的目光，以及發生關係後那冷靜乃至算計的姿態。
楊炯心中的戒備，終究無法因這片刻的柔弱而完全褪去。
當即，楊炯在她身旁坐下，目光卻投向了西方那繁星點點的夜空，語氣變得平靜而悠遠，仿佛在談論一件與己無關的事情：“我不想對你做出評價，因為我不了解你。我對你現在的認識，不知摻雜了多少偏見，也不知有多少是正確的揣測。”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“對於你而言，情愛之事，或許並沒有成為拜占庭皇帝更具吸引力。既然如此，那咱們何必再糾纏於兒女情長？不如現在就談談，你究竟想如何能成為拜占庭的皇帝。”
安娜愣愣地看著楊炯的側臉，月光勾勒出他硬朗的輪廓，也映照出他眼神中的疏離與冷靜。
曾幾何時，安娜以為自己可以為了權力放棄一切，視情愛為無物，對那些沉溺於兒女私情的貴族男女嗤之以鼻。
可如今，事到臨頭，她才發覺竟是如此之難。
在楊炯麵前，她仿佛一敗塗地，丟盔卸甲。而刺穿她所有驕傲與防備的最鋒利的那把刀，名字恰恰就叫做“愛情”。
然而，那生於顯赫科穆寧家族、浸染於帝國頂級權力圈十數年的烙印，此刻再次顯現。
自幼耳濡目染的教導告訴安娜，軍事與權力方能解決世間絕大多數麻煩。那流淌在血脈中的帝王野心，瞬間壓過了小兒女的傷春悲秋。
驕傲的安娜猛地抬手，用袖口狠狠擦去臉上的淚痕，深吸一口氣，努力挺直腰背，試圖找回那個睥睨西方的拜占庭公主的姿態。
她看向楊炯，故作冷靜，聲音卻仍帶著一絲不易察覺的顫抖：“既然你如此看我，那我也不必再惺惺作態！我要糾正你一下，我的目標，從來就不僅僅是拜占庭的皇位！我要做的，是西方大陸的女皇！”
“憑什麼？”楊炯轉過頭，目光如炬，直視她的眼眸，反問的語氣平淡卻極具壓迫感。
安娜毫不退縮地與他對視，眼神灼灼，直言不諱：“憑我一腔熱誠，憑我想要帶領我的子民走出塞爾柱人帶來的夢魘，重現羅馬榮光！