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夜幕四合，轉瞬之間，最後一抹霞光也被墨色吞沒，整座疏勒城陷入深沉的死寂。
阿爾斯蘭掀帳而出，黑色錦袍在夜風中獵獵翻飛，腰間那獅頭金帶鉤映著跳動的火光，恰似一頭蟄伏暗處的凶獸，隨時欲要擇人而噬。
帳外親軍早已肅立成陣，鐵甲映著黯淡天光，寒意森森。
一見阿爾斯蘭現身，眾軍齊刷刷單膝跪地，甲葉相撞之聲鏗然不絕，竟將遠處街巷間隱約傳來的哭嚎儘數壓下。
“卡什克衛何在？”阿爾斯蘭聲量不高，卻如金鐵交鳴，穿透這沉沉夜幕。
話音未落，人群中閃出一人。
但見其身形精悍如獵豹，麵上蒙著半截黑紗，不著甲胄，隻一襲深灰短打，腰間懸著七八個形製各異的毒囊，步履輕盈恍若鬼魅。唯有一雙鷹目銳利如刀，正是卡什克衛統領葉海亞。
“末將在！”
阿爾斯蘭俯身按住他肩頭，聲音凜若寒霜：“傳我將令，即刻派人散出風聲，就說本王已決意明日破曉時分，率全軍西出阿賴穀，經錫爾河返回故土。”
略頓一頓，阿爾斯蘭眼中厲色閃現：“再命人鼓動那些休循、大宛的雜兵，就說疏勒城中藏有大華囤積的財寶，城破在即，讓他們趁夜劫掠。”
葉海亞眸光一閃，垂首應道：“末將明白。隻需派幾個得力弟兄扮作潰兵，在各部營寨中散布‘遲了就被塞爾柱親衛搶光’的言語，保管他們自相搶奪。”
“務要乾淨利落。”阿爾斯蘭在他背上重重一拍，“若有膽敢追查謠言來源者，不論何人，立斬不赦。”
說罷，阿爾斯蘭縱身上馬，大吼出聲：“近衛隨我來，餘者原地待命！”
馬蹄聲驟起，踏碎了長街寂靜。
阿爾斯蘭率親軍疾馳穿過內城，但見沿途已現亂象。
幾個大宛兵踹開綢緞鋪門，將掌櫃按在地上痛毆，老板娘緊摟啼哭的幼子縮在牆角，發間銀飾早已被搶奪一空。
不遠處，兩個休循兵為爭一匹棗紅駿馬兵刃相向，鮮血已染紅馬鬃。
親兵統領見此，忍不住諫言：“殿下，是否要先平息騷亂？免得打草驚蛇，讓那幾個國王有所戒備！”
阿爾斯蘭冷笑一聲：“何必阻攔？越是混亂，楊炯越會以為我軍已成潰敗之勢；越是混亂，那些國王才越會疏於防範！”
這般說著，阿爾斯蘭馬鞭遙指前方一座飛簷鬥拱的建築，朗聲道：“且去會會那位休循‘活佛’！”
話音未落，已催動坐騎，直奔那府邸而去。
休循國王烏古斯素來信佛，雖臣服於塞爾柱，卻在府中特設佛堂，日日誦經不輟。
此刻堂內燭火通明，數十支牛油巨燭將一尊丈許金身佛像映照得寶相莊嚴。烏古斯身著素白僧袍，手持念珠閉目誦經，蒼老的誦經聲在香煙繚繞中更顯虔誠。
忽聞腳步聲急，一名侍從倉皇入內稟報：“陛下，塞爾柱阿爾斯蘭殿下率眾到訪！”
烏古斯睜眼蹙眉。他與這位塞爾柱王子素無往來，深知其性情暴戾，深夜突至必非吉兆。
可他身為屬國君主，不敢怠慢，略一思索，忙整衣出迎。
才至佛堂門前，但見阿爾斯蘭已領著十餘甲士闖將進來，刀劍寒光映得滿堂燭火都為之一暗。
“王子殿下深夜駕臨，不知有何見教？”烏古斯合十為禮，語氣恭謹。
阿爾斯蘭卻不答話，信步走至佛像前，伸手輕撫金身，嘖嘖稱奇：“休循國果然富庶，這尊佛像金漆之厚，怕是能熔鑄千枚金幣了。”
忽地轉身，目光如電，擲地有聲：“聽聞你近日與城外楊炯暗通款曲，可有此事？”
烏古斯臉色驟變，連連擺手：“殿下明鑒！老衲對塞爾柱忠心天地可表，豈會通敵？這定是楊炯的反間之計啊！”
“反間計？”阿爾斯蘭縱聲長笑，笑聲中滿是譏誚，“本王的卡什克衛查得明白，你往來休循和疏勒的信使，曾向楊炯營中遞了一封密信。信中說疏勒城疫氣彌漫，軍心渙散，要他趁機攻城，你願為內應。是也不是？”
這話如同晴天霹靂，烏古斯頓時麵如白紙。楊炯大軍圍城，何人能走出疏勒？又何來密信？這分明是構陷之詞。
當下，烏古斯又驚又怒，顫手指向阿爾斯蘭：“你……你血口噴人！我休循舉國助你守城，你怎能如此誣陷？”
“誣陷？”阿爾斯蘭臉色一沉，腰間七寶彎刀驟然出鞘。
但見寒光閃處，佛前供桌應聲裂為兩半，瓜果貢品滾落滿地。
“本王行事，何需證據！你既心向大華，留你何用？”
烏古斯見他真要動手，嚇得連退數步，雙手護在胸前：“你不可殺我！我乃休循國王，我的子民尚在為你征戰，殺了我，休循兵必生嘩變！”
“嘩變？”阿爾斯蘭步步緊逼，眼中殺機大盛，“本王正要他們嘩變！”
話音未落，彎刀已如電光石火般劈出。
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烏古斯驚呼閃避，卻哪裡來得及？刀鋒過處，鮮血噴湧，竟將金佛麵龐染得一片猩紅，金紅相映，詭異非常。
阿爾斯蘭還刀入鞘，扯過烏古斯僧袍拭去刀上血跡，對親兵冷冷道：“取下首級，以石灰醃了，帶回伊斯法罕。”
說罷轉身出堂，馬蹄聲漸次遠去，唯留佛堂內燭影搖紅，映照著那尊滿麵血汙的金佛。
此時的疏勒城內早已亂成一片，但見火光衝天，哭喊聲、廝殺聲、梁柱坍塌聲此起彼伏。
阿爾斯蘭率親軍穿行於長街，忽見一夥大宛兵從富商宅中拖出幾名女眷，那戶男主人已倒在血泊之中。
女眷們衣衫破碎，哭喊不絕，見了阿爾斯蘭的旗號，那些兵士嚇得跪地求饒。
阿爾斯蘭目光掃過那些女子，見她們容貌姣好卻鬢發散亂，嘴角泛起一絲冷笑，對那大宛兵道：“這些女子，便賞與弟兄們吧。”
說罷催馬前行，任憑身後淒厲哭嚎撕裂夜幕，竟頭也不回。
行不過半裡，眼前現出一座巍峨府邸，較之休循王府奢華數倍，朱漆大門外十餘名守衛正抱著酒壇痛飲。
見阿爾斯蘭率軍突至，慌忙擲壇拔刀，卻聽弓弦響處，親兵箭如飛蝗，頃刻間儘數斃命。
“摩柯！滾出來受死！”阿爾斯蘭這一聲斷喝，直震得梁上塵埃簌簌而落。
此刻，大宛國王摩柯正在後院閣樓中尋歡作樂，十餘名西域美人正自翩翩起舞。他左擁右抱，舉著夜光杯痛飲葡萄美酒，醉眼朦朧間忽聞外麵喊殺聲起，正要發問，卻見閣門轟然洞開，阿爾斯蘭率甲士魚貫而入，滿室春色頓時被凜冽殺氣衝散。