天光漸破曉色，東方疏勒城方向卻映來一片詭譎赤紅，將半邊蒼穹染得似血海翻騰，直叫人望之心悸。
中軍大帳前，楊炯青袍緩帶，負手而立。
晨風獵獵，卷起他衣袂飄飄，身後那麵“楊”字帥旗在風中舒卷如雲。旗下甲士環列，刀槍映著火光森然成林，四下裡靜得隻聞戰馬偶爾噴鼻，兼有涼風掠過營寨時的嗚咽，一片肅殺之氣。
楊炯舉目遠眺，忽見疏勒城內一道烈焰衝天而起，直竄雲霄，隨即隱隱傳來喊殺聲、哭嚎聲，雖相隔數裡，竟清晰可聞，可知城內亂象已臻極處。
賈純剛按劍侍立一旁，見狀低聲道：“王爺，看這光景，阿爾斯蘭果然按捺不住，已開始清洗異己，驅民為餌了。”
楊炯微微頷首，嘴角勾起一絲冷峻笑意：“狗急跳牆，他想使城內自相殘殺，製造潰敗假象，誘我輕進。可惜這火光太過刻意，反倒暴露其心虛。”
楊炯話音不高，卻自有一股不容置疑的威嚴，當即下令：“各營戒備，依計行事！”
令出如山，“咚！咚！咚！”三通鼓響，沉雄激越，聲震四野。
各營將領聞鼓聲而知軍令，頃刻間披甲執銳，飛馳至中軍帳前，肅然列隊，靜候帥令。
楊炯翻身上馬，勒馬環視眾將，聲如金鐵交鳴：“諸位！阿爾斯蘭倒行逆施，疏勒城已成人間煉獄！我軍吊民伐罪，正在今日！隨我出擊，直抵城下，但聽號令，一舉蕩平妖氛！”
“謹遵王爺號令！蕩平妖氛！”眾將齊聲怒吼，聲震原野。
刹那間營門洞開，楊炯一馬當先，親率精銳鐵騎如鋼鐵洪流，直撲疏勒城下。
大軍行動迅捷如風，卻秩序井然，顯是訓練有素。
片刻功夫，便已列陣於疏勒東門外三裡之遙。
但見那疏勒城牆高厚，在火光映照下宛如巨獸蹲伏，城頭人影幢幢，慌亂奔走，喊殺聲、兵刃撞擊聲、臨死哀嚎聲混雜一片，直衝雲霄。更兼焦臭之氣隨風飄來，令人聞之欲嘔。
楊炯立馬陣前，凝神觀察。見城門依舊緊閉，城頭雖有亂象，卻似有塞爾柱親軍彈壓，秩序未完全崩潰。
“王爺，這阿爾斯蘭還想玩請君入甕的把戲？”賈純剛冷笑譏諷，手按劍柄，青筋隱現。
楊炯微微點頭，眸中寒光一閃，抬起右手，便要下令那早已部署就位的炮兵陣地開火，先轟塌這城門樓，加上一把火，徹底粉碎阿爾斯蘭的幻想。
正在此際，忽聞身後腳步聲響，陳三兩疾步而來，神色凝重，拱手稟道：“王爺，疏勒國王馬和德求見，言有十萬火急軍情相告！”
楊炯略一沉吟，眼中精光閃動，淡淡道：“帶他過來。”
“得令！”陳三兩轉身揮手，遠處令兵立時揮動信號旗。
不多時，但見數名士兵手持丈長套馬杆，押著一人踉蹌而來。
那人錦袍破損，沾滿泥汙，發髻散亂，麵色惶恐，正是疏勒國王馬和德。他抬眼望見軍前一位少年將軍，英姿勃發，氣度沉雄，心知必是名震天下的同安郡王楊炯。
當即，馬何德撲倒在地，涕泗橫流，哭喊道：“王爺！王爺救命啊！阿爾斯蘭那塞爾柱狼子，喪儘天良！在城內大肆屠戮我疏勒子民，阻止老臣歸順大華天朝，如今更將我百年基業付之一炬！天理難容，求王爺、求大華為我疏勒主持公道！”
說罷，竟掙紮著要向楊炯馬前爬來。
賈純剛眸光一寒，反手自鞍畔摘下鐵胎長弓，拈弓搭箭，動作快如閃電。
也不見他如何瞄準，隻聽“嗖嗖嗖”三聲尖嘯，三支雕翎箭成品字形激射而出，流星般釘在馬和德身前不足一寸之地，箭尾兀自嗡嗡震顫，勁力驚人。
“狗膽！再敢上前半步，立取爾命！”賈純剛聲如寒冰，煞氣逼人。
馬和德嚇得魂飛魄散，“哎呦”一聲癱軟在地，渾身如篩糠般抖動，再不敢挪動分毫。
楊炯端坐馬上，冷電般的目光在這狼狽國王身上一轉，嘴角噙著一絲譏誚：“馬和德，在本王麵前，就莫要再演這首鼠兩端、搖尾乞憐的戲碼了！徒惹人笑！”
馬和德張口欲辯，楊炯卻一擺手打斷：“本王軍務繁忙，沒空聽你這些虛言！想活命，就拿出真材實料來！若情報有用，或可饒你不死；若仍是廢話連篇，此地便是你葬身之處！”
馬和德混跡權術半生，何等精明，見楊炯雖言辭犀利，卻未立下殺手，反而願聽其言，心知此人乃嫉惡如仇卻又通曉時務之主，絕非阿爾斯蘭那般一味凶暴。
當下收住哭嚎，掙紮著跪正身子，鄭重稟道：“王爺明鑒！老臣豈敢虛言？那阿爾斯蘭在城中暗藏了近百架回回炮！此炮威力驚人，乃回回巧匠精心所製，最重可拋射一百五十斤巨石，射程遠達三百五十步！王爺攻城之時，萬萬小心，切莫踏入其射程啊！”
一旁的賈純剛聽了，幾乎失笑：“我道是什麼厲害物事，射程不過三百五十步，給我大華巨炮提鞋都不配！我大華巨炮，射程近千步，威力開山裂石，它這東西，也就配與火槍兵較較勁！”
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楊炯聞言，神色不變。他對阿爾斯蘭能拿出回回炮並不意外。
天下能工巧匠甚多，戰火紛飛中，投石機演進為更精巧的配重式也在情理之中。況且大華火器威震天下，等於給諸國指明了追趕方向，舉國之力下有所突破，實屬平常。
隻是大華有他這個穿越者指引，工藝直指火器巔峰，更有749局與江南製造總局彙聚天下英才，資源無窮投入，進展之速豈是西域諸國可比？
這回回炮，在749局秘藏圖錄中早有更精妙的圖譜，隻因火炮已成軍中主力，故而棄之不用罷了。
當即，楊炯輕聲對賈純剛解釋：“回回炮說穿了便是大型配重投石機，射程較舊式稍遠，其理相通。我大華早已深研此道，隻是既得火炮，此物便如雞肋。”
隨即目光轉回馬和德，淡淡道：“你的情報，不算新鮮，但念你主動來報，暫且留你性命。”
馬和德見楊炯與麾下談笑自若，竟將那威力驚人的回回炮視若等閒，又聞大華巨炮射程可達千步之外，心中駭然，隻道是聽聞神話。
他眼珠一轉，忙又躬身道：“王爺神威，自然不懼此等微末伎倆。隻是……隻是城內如今不僅兵士嘩變，更兼疫氣橫行，屍骸枕藉，已成修羅鬼域。這城……怕是守不得了，王爺還須早作決斷。”
楊炯仰天長笑，聲震四野：“阿爾斯蘭還想憑這等拙計誘我入彀？當真癡心妄想！弟兄們，今日便讓塞爾柱蠻子見識見識，何為天朝神威！”
“吼！吼！吼！”三軍將士齊聲應和，聲如雷霆貫耳，士氣直衝雲霄。
楊炯見日頭漸高，戰機已至，不再遲疑，右臂高舉，猛地揮落：“目標東門城牆開炮！”
令下如山。
但見遠處炮兵陣地上，近百門黝黑巨炮齊聲怒吼，炮口噴出數尺烈焰，轟鳴之聲震耳欲聾，恰似九天雷神同時擂動戰鼓。
炮彈撕裂長空，帶著淒厲呼嘯，如流星墜地般狠狠砸在疏勒城東門樓及周遭城牆上。
轟！轟！轟！
震天動地的爆炸聲連綿不絕，彈體觸物即炸，內藏的鐵釘、鐵砂四散飛濺，更挾著摧枯拉朽的衝擊力道。
但見那巍峨城門樓，被數發炮彈直接命中，木石結構的樓體猶如孩童積木般被撕得粉碎，燃起衝天烈火。
厚重城牆被炸開數處巨大缺口，磚石崩飛，煙塵蔽日，一段城牆竟整體向內塌陷，露出城內街景。
守城士卒連同時旌旗、擂石、滾木，好似落葉般被拋向半空，又重重摔落，淒厲慘叫瞬間淹沒在更劇烈的爆炸聲中。
隻這一輪齊射，疏勒城東門防禦便已土崩瓦解，昔日雄關，轉眼化作斷壁殘垣。
馬和德何曾見過這般毀天滅地的場景？他方才被允起身，正自慶幸撿回性命，忽見如此神威，雙腿一軟，再度癱倒在地，張口結舌，喉嚨裡“咯咯”作響，卻發不出半點聲音，臉上儘是難以置信的驚駭，仿佛目睹了神話中的滅世景象。
與此同時，城內主街之上，阿爾斯蘭強作鎮定，正督促手下操控回回炮，欲要給攻城華軍迎頭痛擊。
忽聞天崩地裂般的巨響自東門傳來，腳下大地劇烈震顫，隨即望見東門樓方向濃煙烈火直衝霄漢，城牆崩塌之象清晰可見。
一股熟悉的寒意自阿爾斯蘭脊梁骨竄起。他雖知華軍火器犀利，卻萬萬料不到竟犀利至此，威力卻如此駭人。
“殿下！大事不好！”一名親兵隊長灰頭土臉、連滾帶爬地奔來，嘶聲喊道：“楊炯的火器……射程太遠！我們的回回炮根本夠不著他們！東門……東門快被轟平了！”
阿爾斯蘭鋼牙幾乎咬碎，他最後的倚仗回回炮，在絕對的實力差距麵前，竟如此不堪。他深深望了一眼那煙塵彌漫的廢墟，心知大勢已去，若再遲疑，唯有全軍覆沒。
當下把心一橫，厲聲吼道：“快！依第二計行事！九門齊開！驅趕所有百姓、亂兵出城！趁亂西撤！快！”
八千塞爾柱近衛得令，早已用厚布蒙住口鼻，聞言如狼似虎般撲向各處城門，強行破開門閂，揮舞刀槍，將驚恐萬狀的居民和已然瘋狂的亂兵如同驅趕牛羊般逼出城外。
此時城外，數輪精準炮擊過後，東門一帶城牆已成坦途，硝煙彌漫中，但見斷壁殘垣間，哭喊之聲震天動地。
楊炯見城頭火起，亂象已成，當即舉手示意停止炮擊。
早有準備的精銳步卒陣中，立時衝出數百健兒，兩人一組，扛著形製奇特的猛火油櫃，身形矯健如猿猴，幾個衝鋒便已前出至陣前百步之處。
另有輔兵手提油桶，將黑稠如墨的火油潑灑在地，頃刻間形成一道寬約數十丈的油帶，在日光下泛著詭異的光澤。
楊炯眸光如電，見諸事齊備，瞥了一眼癱軟在地、麵如土色的馬和德，冷聲道：“你還在此處作甚？”
“啊？”馬和德如夢初醒，茫然四顧，瞳孔因驚懼而收縮如針尖。
楊炯語氣中帶著毫不掩飾的厭惡：“本王的將士，個個都是千金之軀，豈會為你這等庸主收拾殘局，枉送性命！”
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說罷，自懷中取出一本薄冊，隨手擲於馬和德麵前。但見封麵上《防疫指南》四個楷字鐵畫銀鉤，在煙塵中格外醒目。