七月初五，長庚星猶掛在西天際，皇宮大慶殿的朱漆門已洞開。金磚墁地光可鑒人，映著簷角垂落的鎏金鈴鐸，風過處叮當作響，倒壓不住殿內嗡嗡的議論聲，比街市上的茶肆還要熱鬨幾分。
殿頂藻井描金繪彩，蟠龍銜珠燈尚未點燃，隻憑天光從格窗漏進來，將滿殿朱紫官袍染出深淺不一的色澤，連帶著官員們臉上的神情也瞧得分明。
有憤憤然拍著玉帶的，有撚著胡須沉吟的，更有湊在一處交頭接耳、聲音壓得如蚊蚋的，無不是為著昨日承天門下那樁驚天事。
“昨兒個承天門的血，到這會兒怕是還沒乾透呢！”戶部主事周瑞湊近同僚，指尖虛點了點殿外方向，“聽說那少年人頭滾出去丈許遠，濺了王相滿臉血珠子，嚇得丁給事中當場就……”話未說完，忙抬手捂嘴，卻被旁邊一聲爽朗大笑打斷。
“打斷的好！殺的更好！”參知政事皮卞向來是新黨裡出了名的炮仗脾氣，此刻正拍著腰間玉帶站在殿中，聲音震得梁上積塵都簌簌往下掉，“那等獻嬖佞君的齷齪東西，霍亂朝綱不說，還敢尋個與燕王容貌相似的狐媚貨色，當我大華朝堂是勾欄瓦舍？
燕王這一刀，斬的是奸佞，清的是君側，便是斬到金鑾殿上，也占著個‘理’字！”
這話一出，殿內頓時炸開了鍋。
新黨官員本就心向楊炯，此刻得了皮卞帶頭，紛紛應聲附和。
“皮大人說得在理！王欽若那夥人，平日裡就知道克扣民脂，如今竟乾出這等穢亂宮闈的事，若不是燕王雷霆手段，還不知要鬨出什麼笑話！”
“依我看，今日該參的不是燕王，倒是王相和丁給事中，縱容子弟作惡，自身又獻媚邀寵，這等奸臣，留著也是禍國殃民！”
“對！一會兒陛下駕臨，咱們便聯名參他們一本，讓陛下瞧瞧這‘五鬼’的真麵目！”
議論聲中，忽聽得殿外傳來一陣沉穩的靴聲，伴隨著內侍尖細的唱喏：“中書舍人王大人、給事中丁大人到——”
話音未落，五個身影已踏著晨光走進殿來，為首兩人正是王欽若與丁謂。
王欽若矮胖身軀裹在紫色官袍裡，頸間那肉瘤隨著步履晃悠，倒比頭上的梁冠還顯眼。他昨日被濺了滿臉血，此刻臉色仍有些蒼白，卻強撐著擺出威嚴模樣，聽見殿內議論，忽然停住腳步，聲音冷凝如冰：“方才是誰說，要參本相來著？”
殿內瞬間靜了半截。
新黨官員雖不懼他，卻也不願在陛下來前鬨得太僵，紛紛閉了嘴。
唯有皮卞梗著脖子道：“是我說的，怎麼？王相難不成要堵我的嘴？”
王欽若冷笑一聲，並不接話，隻與身後四人交換了個眼色。
眾人這才看清，他身後跟著的林特、陳彭年、劉承珪與丁謂，每人手中都捧著一卷明黃封皮的奏折，顯然是有備而來。
新黨眾人心中一凜，知道今日這場仗，怕是免不了了。
“堵你的嘴倒不必。”丁謂從人群中走出，他昨日被楊炯打得鼻青臉腫，雖敷了藥膏，卻仍掩不住臉上的青紫，尤其是嘴角那道傷痕，說話時牽扯得生疼，“隻是不知皮大人所謂的‘奸佞’，是指誰？是斬了濫殺無辜的楊炯，還是我等一心為國的臣子？”
他話音剛落，就有人嗤笑出聲：“丁大人這話可就奇了，那少年無詔入宮，按律當斬，燕王殺他有何不妥？倒是丁大人，昨日在承天門下，不知為何嚇得腿軟，連路都走不動了？”
說話的是新科翰林蘇明允，年輕氣盛，最是看不慣丁謂父子的做派。他這話一出，殿內頓時響起一片壓抑的哄笑，不少人目光都瞟向丁謂的雙腿，看得丁謂麵紅耳赤，氣得渾身發抖。
“你……你血口噴人！”丁謂指著蘇明允，聲音都變了調，“我那是不慎摔倒，並非懼他！”
“哦？不慎摔倒？”蘇明允挑眉，“那不知丁大人摔倒時，為何連官帽都掉了，還沾了些……不乾淨的東西？”
這話說得愈發直白，哄笑聲再也壓抑不住，連殿外的內侍都探頭進來瞧熱鬨。
丁謂氣得眼前發黑，若不是身旁林特扶了他一把，險些真的再次摔倒。
王欽若臉色鐵青，猛地一拍手中奏折：“夠了！朝堂之上，豈容爾等在此插科打諢！楊炯目無法紀，當街殺人，私募流民為兵，形同謀反，此等大罪，難道不該參劾？”
“謀反？”皮卞大笑，“王相這話未免太可笑！燕王遠征西域，拓土千裡，為大華掙回多少臉麵？如今流民遍地，他不忍百姓餓死，就地安置，怎麼就成了謀反？倒是王相，昨日給陛下獻那‘麵首’，不知是安的什麼心？”
“你胡說！”王欽若急聲道，“那少年隻是宮中雜役，並非什麼麵首！楊炯不分青紅皂白就痛下殺手，此乃草菅人命！”
“雜役？”蘇明允接口道，“雜役能生得與燕王一模一樣？雜役能無詔入宮？王相這說辭，怕是連三歲孩童都騙不過吧？”
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他頓了頓，故意提高聲音，念起了昨日楊炯罵王欽若的那首小詞，“癭癭巨饕，為惡天須報。一臍燃出萬民膏，誰把逃亡照？謀位藏金，貪心無道，誰知沒下梢。好教，火燒，難買棺材料。
王相，這首詞說的是誰，你心裡清楚吧？”
“放肆！”王欽若氣得頸間肉瘤都紅了，“楊炯目無君上，你等真要蟻附腥膻！他私募士兵，無視朝廷法度，難道你們都看不見？若今日不將楊炯法辦，來日必成大禍！”
“法度？”新黨中一人站出，乃是禦史台禦史範純仁，“王相倒好意思提法度。京兆府司理參軍湯臣，無故欺壓流民，致民怨沸騰，其妄圖構陷田掌櫃，破壞營商風氣，怎麼不見王相參他？
丁給事中之子丁玘，盤剝災民，吃拿卡要，如今已因通敵嫌疑被關入皇城司，怎麼不見王相參他目無法度？”
“那……那是他們咎由自取！”丁謂咬牙切齒，“可楊炯也不能私自定罪！即便臣民有罪，也該交由有司審查，憑他一句話就殺人，這與畜生何異？”
“好一個‘有司審查’！”
一聲爆喝如驚雷般在殿中炸響，震得眾人耳膜嗡嗡作響。
眾人循聲望去，隻見殿門口不知何時站了一人，身著洗得發白的紅色官服，領口磨出毛邊，袖口甚至打了個補丁，身形清瘦如竹，麵色卻剛毅如鐵，正是有“烏台狴犴”之稱的丁凜。
他本該被關在儀鸞司，此刻卻堂而皇之地站在這裡，身上雖帶著幾分詔獄的黴味，那股子剛直之氣卻絲毫不減。
殿內瞬間鴉雀無聲。
所有人都愣住了——這丁凜怎麼會出來？儀鸞司向來是林特的地盤，進去的人少有能完好出來的，更何況丁凜還一連三天上書辱罵女帝，按說早該死在獄中了，怎麼會……
一念至此，眾人不約而同地將目光投向林特。
林特也是一臉疑惑，眉頭皺得能夾死蒼蠅，他昨日明明下令將丁凜嚴加看管，怎麼會被放出來？
當即，林特指著丁凜怒喝道：“丁凜！你怎麼出來的？誰準你出來的？！”
丁凜瞥了他一眼，那眼神冷得像冰，看得林特心頭一寒。他邁步走進殿中，腳步雖輕，卻帶著一股撼人的氣勢，直走到殿中丹陛之下才站定，目光掃過王欽若等五人，緩緩開口：“儀鸞司是陛下的詔獄，不是你林特的私宅。你想關我，問過陛下了嗎？還是說，你覺得儀鸞司是你一手遮天的地方？”
林特臉色一變，強辯道：“本官隻是按律行事！你辱罵陛下，本就該關在儀鸞司！”
“按律行事？”丁凜冷笑，“你掌著儀鸞司，便將那詔獄當自家菜園子！前日禦史台李大人不過參你克扣囚糧，轉天就被你尋個由頭下了獄，折磨得隻剩半條命，這便是你說的‘按律行事’？
上月江南水災，朝廷撥下的賑災糧，你從中克扣三成，中飽私囊，導致數千災民餓死，這也是‘按律行事’？