次日清晨，張陽泉挑選了十幾名精乾之人隨行保護陳、方二人，除了三千兩金子外，又選了些珍寶讓二人帶去當見麵禮。
當天中午，張陽泉和秦苓君擺了餞行酒，為二人送行，然後將兩人送到碼頭，望著他們登上一艘前往江州的客船。
陳、方二人離去後，張陽泉回到總管府。
如今火炮的生產進入正軌，他對守住江都的信心大了很多。
本來他打算等元兵來襲，就放棄真州和通州，將兵力收縮到江都。現在卻又有些舍不得這兩座城池了，尤其是通州這座出海口。
兩城守軍都是一萬，若是不撤軍，也不可能再從江都給他們增兵，所以隻能讓他們自行擴軍。
所以回到總管府後，張陽泉下達命令，允許山豬在通州和泰興兩地招募士卒，儘快擴大軍力。
徐百升也儘快在真州發榜募兵。還下令將水泥作坊下一個月生產的水泥，都運送到真州，加強真州城防。
江都城也下達了新的征兵令。
張陽泉打算招募兩萬預備軍，雖然也接受訓練，卻並非正規軍，平日可以忙自己的事，隻需在指定時間參加訓練即可。
幾道命令剛傳下去不久，郭念生忽然走進書房，手中還拿著兩封信。
“總管，濠州和無為傳來的急信！”
張陽泉一愣：“無為？”
郭念生道：“是天完軍大帥趙普勝的信，他說彭瑩玉中了董摶霄奸計，被誘出徽州，受困於采石縣，形勢岌岌可危，希望我們出兵相救！”
張陽泉皺眉道：“我們與采石相距遙遠，如何能救？”
郭念生道：“他希望我們攻打集慶路，如此一來，圍困采石的元兵必定向集慶回防，彭瑩玉便能突圍！”
張陽泉哼道：“我軍水師尚未練成，冒然進攻，可能全軍覆沒。你回信告訴他，我們雖有援救之心，卻有心無力。儘量寫委婉點。”
郭念生點頭應諾。
張陽泉又道：“濠州的信怎麼說？”
郭念生忙道：“是郭子興的信，他說濠州派去阻擊賈魯大軍的幾支部隊都吃了敗仗，如今他和孫德崖、趙均用、彭大等人都被圍在城中。”
張陽泉心中一驚，濠州兵馬最起碼有五萬以上，竟打不過賈魯的三萬元兵。是賈魯領兵有方，還是元軍主力部隊真的這麼強大？
“他們不會也想讓我們派兵相助吧？”
“那倒沒有。”郭念生笑道：“他隻是聽說我們擊敗了滁州兵，希望我們能順勢打下滁州，如此可以給賈魯增加壓力！”
張陽泉想了想，擺手道：“眼下我們不能再分兵了。你派人去軍營，先把此事告訴大寨主，如果她也沒有意見，就不必理會了。”
郭念生領命去了。
接連聽到兩個壞消息，讓張陽泉心情有些沉重。
天下起義軍雖然無數，然而最強的兩支分彆是劉福通和徐壽輝。
如今劉福通被察罕帖木兒壓得死死的，徐壽輝也被董摶霄、蠻子海牙兩路大軍圍剿。某種意義來說，起義軍正陷入最低穀之時。
破局點還是在高郵之戰，等撐過了這場大戰，局麵就會柳暗花明。
數日後，張陽泉收到一封陳基的書信，信中言明，他和方遠在經過和州時，客船被和州水師給扣住了。
兩人身上帶著不少金銀寶物，故而悄悄在底艙放了一艘小船跑了。
當時是夜晚，小船並未被發現，兩人找了個地方上岸，改走陸路前行，故而會耽擱些時日，好讓張陽泉知曉。
其實就在張陽泉收到信的當天，陳基和方遠已經來到了巢縣。
巢縣目前是左君弼的地盤，巢湖位於巢縣以西。
左君弼也是彭瑩玉弟子，目下任職於天完政權，據守廬州，與巢湖水寨算是盟友關係。
陳、方兩人先在曹縣待了一天，打聽了一些情報，然後才坐船來到水寨，自報身份。
如今江都軍名聲極響，李普勝、俞延玉、廖永安三人得知江都軍使者到來，齊齊迎了出來，引二人到水寨聚義大堂。
敘禮畢，李普勝哈哈一笑，道：“想不到江都軍竟也知道我巢湖水寨，還派使者親來，實在是給我們麵子！”
他和廖永安、俞延玉並坐上首，因為最喜歡披頭散發，彆人都喜歡稱呼他為李扒頭。
陳基笑道：“天下起義軍之中，有誰不知你們巢湖水寨的大名？若論水戰，除了方國珍外，大家最佩服的就是你們了！”
俞延玉淡淡道：“陳兄的意思是說，我巢湖水寨比不上方國珍那個反複小人了？”
一名陪坐下手的青年笑道：“聽說陳先生以前在方國珍手下做過幕僚，誇幾句自己的老主子，那也是正常的。”
廖永安吃了一驚，急忙喝道：“永忠，閉嘴！”那人正是他弟弟廖永忠。
方遠早已拍案而起，怒視著廖永忠道：“你小子說話注意點，我家陳大哥與方國珍不過是朋友關係！”
李普勝哈哈大笑：“不好意思，我們這些小地方水寇說話就是這麼沒規矩，你們是大地方來的貴人，還請見諒。”
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