教會大概不會容許這一點。
花錢也不行。
下午三點半，他結束了讀信和回信的工作，然後按照慣例繼續帶唐娜做體能訓練，然而一位不速之客打亂了他的安排。
喬·瑪尼來了。
“喬，你應該提前寫信的。”克雷頓在客廳與他見麵。
“請原諒我，但我實在不知道你什麼時候在家，也許我寫了信來，但一個多月都沒人看呢。隻能在想找你敘舊的時候上門看看，這樣還方便一些。”
“我可不是責怪你，隻是我需要提前準備禮物，你上門拜訪我，我總不能讓你空著手走。”
喬驚訝地向後縮了縮脖子。
“你也太客氣了，中尉，但我實在沒聽說過這種待客之道。”
“這是布利加的規矩。”
“布利加真是個好地方。”喬·瑪尼由衷讚歎。
他和克雷頓共同舉起茶杯飲茶，眼神四處打量著，儘管他的生活質量比去年提高了不少，但還不至於住得起這種房子。
光是那些裝飾用的壁畫就抵得上他幾年的工資了。
再一次轉頭，他忽然注意到一名美麗的少女出現在牆角，正靜靜地注視著他們。
“唐娜。”克雷頓朝她招手。
唐娜走了過來，以一個淑女的儀態緩步前行，看似溫柔的眼神裡帶著質詢的意味。
她在花園裡沒等到克雷頓出現，隻好回到房子裡查看情況，這才知道有一位客人臨時拜訪，也不知道體能訓練還要不要繼續。
“這是我的侄女唐娜，我之前和你提起過。”克雷頓得意地對喬·瑪尼說。
喬驚訝地看著少女：“真的有唐娜？”
“我還能為這種事騙你不成？”
教會的義工連連搖頭否認：“不是，我相信有這個人，但我隻是....她叫唐娜·貝略啊！就叫唐娜！我還以為這個名字是你不想讓我知道她的真名所以瞎編的呢，誰會直接起名叫美女啊？！”
唐娜的臉紅了。
“雖然她也無愧於這個名字。”客人又補充道。
“她叫這個名字仰賴她母親有一雙慧眼哩。”克雷頓笑嘻嘻地說，他的話讓唐娜的臉更紅了一層。
直覺讓喬·瑪尼把椅子挪遠了一點，並且迅速結束這個話題。
“我得和你談點事，正事，中尉。”
克雷頓向唐娜揚了揚下巴：“我晚點帶你訓練，你先回房間去看會兒書。”
唐娜輕輕點頭，無聲地後退離開。
沒有年輕女孩在場，喬·瑪尼放鬆了不少，他給自己點起一根煙，開始吞雲吐霧。
“最近城裡有個宗教在鬨事，地母教。”
“我知道，他們已經把招人的傳單發到我這裡來了。”克雷頓也點起煙，他的新狼人鼻子重新適應了香煙，現在一點兒也不感到難受了。
“這是個老牌宗教，隻是規模一直也不算很大，教會幾乎不怎麼理會它，但最近有一大批流浪人群消失了，而在他們失蹤前，都有人看到他們和地母教的人交流。如果聖貝妮德教區也有地母教的人在活動，那你們可得小心點。”
克雷頓皺起眉頭，大規模的失蹤讓他想起獻祭儀式。
“喬，你是在聖索洛特教區任職吧？那裡的主教已經開始調查此事了嗎？”
“不，我才上報了這件事沒多久，主教不知道什麼時候才能抽空看到我的報告，我和佩替神父覺得這件事得讓多點人知道，所以正要宣傳此事，隻有大家都開始擔心了，上麵處理問題的速度才可能快點。”
“說服大家為流浪漢的失蹤擔心嗎？”克雷頓沒說下去，但意思很明顯了，他很不看好這個辦法。
明天是聖三一日，三月中旬有花舞節，下旬是賽馬大會。
在一年中最喜慶的三月，為一群本就注定活不了多久的流浪漢擔憂從而減損自己的幸福感對大眾來說是很不值得的事，他們隻會聽過就忘。
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