太子妃雖被太子以她要養病為由暫時禁足了，並非太子妃真的就失去了自由。
太子妃隻是失去了暫時打理東宮庶務的權力，這對於視權如命的太子妃而言暫時大權旁落跟被關進籠子的鳥兒沒有區彆。
眼看距離除夕宮宴沒幾天了，太子妃心中微微忐忑，她唯恐到那時自己還得繼續在東宮“養病”。
白露端著小廚房才做好的銀耳蓮子羹到了太子妃麵前：“早膳太子妃就沒怎吃，吃口羹湯，蓮子是夫人上回送來的。”
麵對白露的殷殷關切太子妃原本淡然無波的眸光平添了幾許柔色：“待羹湯涼一些我再用。殿下也隻是讓我養病，並未限製我的自由。稍等片刻，你親自回一趟高府。除了叮囑母親短時間內府中上下勢必要低調，謹慎外，再就是告訴母親高珍是個聰明的，好好看顧好，以防萬一。”
太子妃原本就瞧著高珍比高玲聰慧，經過雲想衣高玲同榮華郡主發生衝突高珍前後的表現後她的聰慧讓太子妃刮目相看。
太子妃原本打算把高珍嫁去公卿之家做個填房，人選她都已經物色好了。
高珍的表現讓太子妃覺得他還可以高嫁。
不管把高珍許給誰，她對太子妃，對高家而言不過是個用來通過聯姻的工具罷了。
太子妃生怕自己看好的棋子有個閃失，故而她才要叮囑母親高夫人好生關照高珍。
接連挨了兩頓笞刑的柳姨娘根本無法坐臥，隻得趴著，傷口未曾上藥，時不時有血水往外冒，怎一個疼字了的！
雖然柳姨娘沒有被將位，但她的院子裡明顯冷清了不少。
丫鬟婆子們都在悄悄自謀出路，過去柳姨娘雖失寵了，可好歹還有四姑娘在，柳姨娘同生養了三姑娘，五公子的何姨娘情同姐妹，相互取暖，日子不至於那麼糟糕。
失寵的姨娘們也是存在鄙視鏈的，有孩子的就比沒有孩子的日子好過，有孩子而且還是個兒子的就比隻有女兒的更好過一些。
若失寵且無所出，也沒有娘家可依靠的，日子過的興許不如得臉的大丫鬟。
如今柳姨娘的女兒犯了大錯被打發去了彆莊，柳姨娘的前程岌岌可危，身邊伺候的人怎可能跟過去似的儘心儘力呢？
有機會另謀出路的自然行動起來，沒有機會謀出路的也要想辦法。
仆從雖是被主子驅使的，他們往往如那無根的藤曼，若主子足夠強大他們自然緊緊攀附。若是主子勢單力薄了，這些攀附的藤曼會比風雨還可怕。
就在柳姨娘疼的幾乎暈厥過去時她突然覺得有一股清涼之感順著傷口蔓延，她猛的睜開眼，但見一個穿著半新不舊嫩綠坎肩兒的年輕小丫鬟正跪在榻上給她上藥。
“姨娘，奴婢弄疼您了是麼？”小丫鬟細聲細氣的問，手上的動作也隨之停頓下來。
半晌，柳姨娘微閉的唇瓣才開始蠕動：“若我沒有記錯的話你叫桃葉兒。”
小丫鬟忙應：“姨娘好記性，奴婢就是桃葉兒，平常負責燒爐子，還有替姨娘打理花草的。”
柳姨娘微微歎了口氣：“真真是患難見人心呢。我如今落得這步田地我身邊的那幾個我當心腹看待的唯恐避之不及，沒想到卻是你這不怎起眼兒的小丫頭子是個忠心可靠的。桃葉兒，我不敢說自己還有東山再起之日，若果真有我必不會虧待你。”
麵對柳姨娘給自己畫的餅桃葉兒卻是受寵若驚的接了：“姨娘您一定會東山再起的。姨娘或許已經忘了，去年奴婢才調來您這裡當差的時候奴婢被張婆婆罰跪在碎瓦片兒上立規矩，就在奴婢將要熱暈過去的時候姨娘給串門兒回來救下了奴婢，還賞賜了奴婢半碗綠豆湯。”
柳姨娘仔細回想了一下桃葉提起的那件事：“這麼久的事了沒想到你還記得。沒想到我當日的舉手之勞，惻隱之心竟給自己換來回報。”
當時柳姨娘看待單薄弱小的桃葉兒被張婆子勒令跪在碎瓦片上立規矩，正午的太陽毒辣的很，眼看小丫頭就要支持不住暈厥過去，張婆子則坐在樹蔭下搖晃著蒲扇愜意的很。
眼前的一幕讓柳姨娘不由自主的回想起自己七八歲時被家裡賣去勾欄瓦舍學藝，賣藝，因為一點兒小錯被師父罰跪瓦片上，猶記那會兒的日頭似如今這般毒辣。
柳姨娘不是個爛好人，對待下人偶有打罵，她對桃葉生出惻隱之心，隻因為麵前這個單薄瘦弱的小姑娘像極了曾經無依無靠，脆弱無能的自己。
小丫鬟桃葉兒在柳姨娘最脆弱的時候慰之心靈，不出意外她被柳姨娘看成了自己的貼心人。
柳姨娘身邊的一等，二等丫鬟這會兒根本就不屑於跟個小丫頭爭寵，因為她們早已經背棄了自己的主子，故而也就不在意一個小丫頭子朝主子身邊靠了。
轉眼就到了除夕宮宴，在錦華閣養病的太子妃照常出現在這一年一度的宮廷夜宴之上，隻是太子妃神色明顯有些憔悴，人也比以往低調，內斂了不少。