“城……城主？！”喀魯猛地抬起頭，巨大的身軀因極度的震驚和難以置信而劇烈顫抖起來，甲殼發出咯咯的摩擦聲。它那數百隻複眼瞬間爆發出比之前求救時更加熾烈、卻也更加混亂的光芒！城主？那個它想都不敢想、隻屬於最強、最狡猾、最受父親寵愛的兄弟們的寶座？自己這個最廢物的兒子？
狂喜、荒誕、懷疑、以及一絲被無限放大的、源於內心深處最原始貪婪的渴望，如同火山般在它簡單的頭腦中噴發！江辰的話語，如同一顆投入死水的炸彈，更如同最甜美的毒藥，精準地命中了它被“種魔經”悄然影響、放大了恐懼與欲望的心誌。
“你……你說真的？城主？我？我能當城主？！”喀魯語無倫次，巨大的前肢胡亂揮舞著，幾乎要碰到石窟頂壁。它所有的理智，在“城主”這個巨大誘惑和江辰話語中隱含的絕對自信麵前，已然徹底瓦解。
“當然。”江辰向前一步，聲音不高，卻帶著一種奇異的、直透心靈的蠱惑力，仿佛在引導著喀魯思維的方向，“隻要你完全信任我，聽從我的安排。現在，告訴我，你是否願意將你的命運，完全交托於我？無論我要你做什麼，你都照做不誤？”
“願意！我願意！無論你要我做什麼，我都聽你的！全部都聽你的！”喀魯幾乎是吼叫著回答，巨大的頭顱瘋狂點動，哪裡還有半分之前暴虐頭目的樣子，卑微順從得如同一隻祈求主人庇護的巨型犬隻。在種魔經的持續影響和江辰步步為營的心理引導下，它對江辰的“信任”與“依賴”已被放大到近乎盲從的地步。
“很好。”江辰滿意地點點頭，眼中幽光一閃而逝。“那麼，告訴我，現在土蟲城裡，誰最有資格、也最有可能決定下一任城主的人選？或者說，誰的態度，能讓你那些強大的兄弟們，都不敢輕易忽視，甚至必須爭取？”
喀魯的複眼快速轉動，它那貧瘠的腦瓜努力思考著，最終遲疑地吐出幾個音節：“羽……羽爾威？那隻老老鼠？父親……老城主最信任的羽爾威大人？”
“沒錯，就是它鼠魔羽爾威，老城主薩日朗麾下第一能臣，掌管土蟲城大半內務、財賦及部分城防的精銳鼠魔衛隊。”江辰接過話頭，語氣篤定，“它雖非薩日朗血脈，但資曆老，能力強，掌握實權，更關鍵的是，它熟悉土蟲城運作的每一個細節，是維持這座城不立刻崩潰的關鍵樞紐。無論誰想坐上城主之位，短期內都離不開它的輔佐。可以說，隻要能讓羽爾威點頭支持你，哪怕隻是表麵上的中立或不反對，你的那些兄弟們，就不得不重新掂量你的分量！它，就是我們破局的第一把鑰匙。”
“可是……”喀魯雖然被蠱惑，但本能的怯懦還在，“羽爾威大人……它那麼精明，怎麼會支持我？我這麼弱……”
“所以，我們不是去求它‘支持’。”江辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，聲音壓得更低，帶著一種令人不寒而栗的算計，“我們是去和它做一筆……它無法拒絕的交易。現在，告訴我，既然那些兄弟要和你爭，最直接的辦法是什麼？”
喀魯茫然地複述：“爭……爭位置？”
“不，”江辰搖頭，眼中殺機一閃，“是把它們全部殺死。沒有了競爭者，位置自然就是你的。”
“殺……殺死它們？”喀魯嚇得複眼亂顫，“可……可我打不過啊！”
“你當然打不過。”江辰語氣平淡，仿佛在陳述一個事實，“所以，我們需要借力。羽爾威，就是最好的‘力’。它能幫我們看清局勢，提供情報，甚至……在某些關鍵時刻，創造‘意外’。而我們需要給它的，是一個承諾，一個它無法在彆處得到的、關於未來的保證。”
這番充滿血腥與算計的話，若是平時，定會讓喀魯更加恐懼。但此刻，在江辰種魔經的持續影響和“城主”寶座的終極誘惑下，它隻覺得心臟狂跳，一種混合著恐懼與病態興奮的情緒在滋長。
“那……那我們該怎麼做？”喀魯的聲音帶著顫抖，卻不再隻是恐懼，更多是急切的催促。
“很簡單，”江辰轉身，麵向石窟出口，語氣不容置疑，“現在，立刻，跟我去羽爾威的府邸。記住，從現在開始，我說，你做。多看，少說，尤其不要透露你的怯懦。你要表現得像一個……決心爭奪父親遺產、並且找到了強大外援的野心家。剩下的，交給我。”
“好！好！我聽你的！都聽你的！”喀魯如同抓住了主心骨，慌忙從地上爬起，抖落身上的塵土，努力挺起胸膛，緊緊跟在江辰身後，急匆匆地邁出了它盤踞多年的石窟。
土蟲城，這座建立在魔土之上的醜陋城池，南北綿延約九百裡，東西寬約七百裡，麵積不算遼闊，卻因為其作為魔族前沿據點的特殊位置，以及相對穩定的統治，內部擠滿了數千萬如同牲畜般苟活的人族，以及五十餘名大小不等的魔族頭目、將領及其眷屬。
在這五十餘名魔族構成的微型權力金字塔中，鼠魔羽爾威的地位，舉足輕重，近乎於“丞相”。
它並非戰鬥最強的魔族，但其精明、謹慎、善於經營和管理的特質，讓它深得已故老城主薩日朗的信任，將土蟲城的內政、財稅、倉儲、乃至一部分精銳的城防鼠魔衛隊都交由其打理。它的府邸位於土蟲城相對核心的區域，規模僅次於城主魔堡，內部據說儲存著土蟲城多年積累的相當一部分財富。
然而此時此刻，這座往日裡透著精明算計氣息的鼠魔府邸深處，羽爾威的心情卻與府外的喀魯一樣，充滿了焦慮與不安。
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