皇子府內，空氣凝重得幾乎能擰出水來。小喬端坐在書案後，身上那件陵光神君袍雖然依舊流光溢彩，卻掩不住她眉宇間翻騰的怒火。她已經連續四日維持著伯言的形貌，每一刻都像是在刀尖上行走。
門外，李忠賢派來的太監和禁軍如同鬼影般徘徊。十二個時辰輪番值守，就連她更衣就寢時，都有數雙眼睛在暗處窺視。這絕不是因為她敵不過這些人——以她金丹巔峰的修為，想要強行突圍並非難事。但此刻她扮作的是伯言，一個被誣陷勾結黑道、意圖謀反的皇子。若是貿然動手，隻會讓伯言的處境雪上加霜。
"殿下，該用膳了。"
一個小太監端著食盒走進來，語氣看似恭敬，眼神卻帶著毫不掩飾的輕慢。他將食盒重重放在桌上，震得碗碟叮當作響。
小喬強壓下心頭怒火，模仿著伯言的語氣淡淡道："放下吧。"
那太監卻並不退下，反而站在一旁，目光灼灼地盯著她，仿佛在監視一個囚犯。小喬隻覺得渾身不自在，連拿起筷子的動作都顯得格外僵硬。她夾起一筷子菜，卻覺得味同嚼蠟，索性將筷子重重放下。
"怎麼？殿下是對膳食不滿意？"太監陰陽怪氣地問道。
小喬深吸一口氣，努力維持著平靜："退下。"
"李總管吩咐了，要奴才好生照看殿下用膳。"那太監皮笑肉不笑地說著，甚至還往前湊了一步。
小喬幾乎要按捺不住心中的怒火。這幾日來，她連沐浴更衣都要在監視下進行，每次想要清洗身子，那些太監就以"奉命行事"為由站在屏風外，讓她羞憤難當。若不是靠著喬家秘法維持著變身術，怕是早就暴露了女兒身。
就在她忍無可忍之際，門外傳來一陣騷動。
"讓我進去，我給殿下送些點心。"
一個清脆的女聲響起，帶著不容拒絕的堅定。
小喬抬頭，看見小寧正站在門外，手中捧著一個精致的食盒。那蠻族少女雖然年僅十三，麵對層層守衛卻絲毫不怯，挺直的脊背透露著與年齡不符的沉穩。
守衛的太監攔住她，譏諷道："喲，這不是小寧姑娘嗎？怎麼，又來給你家主子送吃的？該不會又是什麼見不得人的東西吧？"
小寧不卑不亢地回道："這是喬玄子大人特意讓人從府外送來的臭豆腐，殿下最愛吃這一口。怎麼，連喬大人送來的吃食也要查嗎？"
那太監冷笑一聲，一把奪過食盒："查，當然要查！誰知道這裡麵藏了什麼！"
食盒被粗暴地打開，濃鬱的氣味頓時彌漫開來。太監嫌棄地皺起眉頭，竟直接用手在食盒裡翻攪起來，豆腐塊被他戳得七零八落。
"這種上不得台麵的東西，也配給殿下吃？"太監譏諷著，順手將一塊豆腐塞進自己嘴裡，咀嚼得嘖嘖有聲。
小寧眼中閃過一絲怒意，但很快又恢複平靜。她端起食盒，冷聲道："這位公公怕是不知道，這臭豆腐是皇太後朱氏經常做給三皇子吃的。怎麼，您這是在說皇太後低級嗎？"
那太監聞言臉色驟變，手中的動作頓時僵住。他這才意識到自己說錯了話，額頭上滲出細密的汗珠。
小寧趁勢上前一步，聲音不大卻字字清晰："我雖是侍女，可也是三皇子和左右妃子在戰場上救回來的蠻族女子，他們與我有著救命之恩。今日公公這番話，我雖人微言輕，卻也不能當作沒聽見。若是殿下洗清了罪名，我倒要問問，這般辱沒皇太後，該當何罪？"
那太監嚇得撲通一聲跪倒在地，連連叩頭："小寧姑娘饒命，是奴才嘴賤，是奴才不知輕重！"
小寧卻不依不饒，她環視四周，目光掃過每一個在場的太監和禁軍："今日諸位可都聽見了，這位公公公然辱沒皇太後。若是不給個說法，怕是難以服眾。"
這時，一個禁軍隊長模樣的男子走上前來，麵帶難色："小寧姑娘，我等也是奉命行事，還望姑娘見諒。"
小寧轉向這位隊長，語氣稍緩："隊長大人，我理解諸位身不由己。但是這位公公方才的言論，若是傳出去，恐怕連李總管也擔待不起吧？"