這一舉動，徹底征服了那些還在觀望的降兵和民眾。一個能與他們同甘共苦的領袖，遠比一個坐在宮殿裡的國王，更值得他們追隨。
美國人援助的水泥，蘇聯人援助的拖拉機，源源不斷地運抵。坤沙金庫裡的黃金，變成了工地上熱氣騰騰的飯菜和工人們手中嶄新的工具。
一切，都顯得欣欣向榮。
然而，在一個不為人知的秘密山穀裡，另一項工程，也在悄悄地進行。
這個山穀，被列為最高等級的軍事禁區，由黃智超最信任的嫡係部隊守衛。山穀的入口，甚至部署了蘇聯援助的雷達和高射機槍。
山穀內部，那些被命令收集起來的罌粟種子，正在一片被精心開辟出來的土地上，重新發芽。
黃智超將這個地方，命名為“藥劑與特種經濟作物實驗基地”。
段希文被秘密帶到這裡時，看到滿山穀翠綠的罌粟幼苗，他蒼老的臉上，露出了深深的憂慮。
“主席，我們費了那麼大的勁，才把它燒光，為什麼……還要再把它種起來？”
黃智超站在田埂上，神情平靜地看著這些幼苗，就像看著普通的莊稼。
“段老，你覺得，我們現在最需要什麼？”
“時間，資金，技術，武器……什麼都缺。”段希文歎了口氣。
“說得對。”黃智超點頭，“我們腳下的土地貧瘠，工業基礎為零。光靠美國和蘇聯的那點‘援助’，我們什麼時候才能真正站起來？靠山山倒，靠人人跑。我們必須有自己造血的能力。”
他蹲下身，輕輕撫摸著一片罌粟的嫩葉，眼神變得深邃。
“這東西，是魔鬼，也是天使。用它來毒害我們自己的人民，那就是魔鬼。但如果，我們能把它變成高純度的醫用嗎啡，賣給那些需要它的西方醫院；或者，把它變成一種特殊的‘硬通貨’，去和那些軍火商、技術販子，交換我們急需的工業母機和生產線……那它就是幫助我們走出困境的天使。”
“我向你保證，段老。這裡生產出來的任何一克成品，都不會流入我們特區內部，更不會賣給任何一個華人。它將是我們插向西方世界心臟的一把手術刀，為我們換取生存和發展的權利。”
段希文沉默了。他被黃智超這套離經叛道，卻又邏輯嚴密的“魔鬼理論”給震驚了。
他想反駁，卻發現無從開口。因為他知道，黃智超說的，是殘酷的現實。
要想讓這片土地上的人們活下去，活得有尊嚴，就必須用一些非常的手段。
“這……是第一塊基石嗎？”段希文喃喃自語。
“不。”黃智超站起身，拍了拍手上的泥土，“人民的汗水，才是第一塊基石。這，隻是我們用來撬動地球的，第一根杠杆。”
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“穀倉計劃”的順利實施，和“藥劑基地”的秘密建立，像一枚硬幣的兩麵，構成了黃智超統治的基石：一麵光明，一麵黑暗。
特區的局勢，以肉眼可見的速度穩定下來。糧食生產的預期，讓民心安定。熱火朝天的建設，讓原本無所事事的士兵和降兵有了用武之地。
然而，就在穀猛特區內部一片欣欣向榮之時，外部的壓力，也如期而至。
第一個敲門的，不是遠在天邊的美蘇，而是近在咫尺的鄰居——泰國。
一輛插著泰國國旗的越野車，在自衛軍的護送下，緩緩駛入了帕桑。車上走下來的，是泰國邊防軍的一位少將，名叫巴頌，以及幾名泰國政府的情報官員。
巴頌是個身材精悍，皮膚黝黑的職業軍人。他與坤沙打了半輩子的交道，對金三角的生態了如指掌。
在議事大廳裡，巴頌見到了黃智超。
沒有虛偽的客套，巴頌開門見山：“黃主席，我是代表我國政府，來和你談談邊境安全問題的。”
“巴頌將軍請講。”黃智超氣定神閒。
“坤沙在的時候，雖然我們是敵人，但他至少還遵守一些‘規矩’。”巴頌的眼神銳利如刀，“他的人，他的貨，基本上都走我們控製區以外的秘密通道。但現在，你打敗了他，接管了這裡的一切。我們很擔心，一個統一的、強大的、而且擁有十幾萬武裝人員的勢力，會給我國的邊境，帶來不可預測的風險。”
他的話雖然客氣，但威脅的意味，不言而喻。
泰國方麵，寧要一個分裂混亂的金三角，也不要一個統一強大的鄰居。他們可以容忍一個可控的毒梟，但絕不能容忍一個潛在的軍閥。
“將軍的擔憂，我完全理解。”黃智超笑了笑，“但我想，您可能誤會了。我們成立穀猛特區，不是為了對外擴張，恰恰相反，是為了結束混亂，建立秩序。”
他話鋒一轉：“坤沙時代，每年有多少毒品和難民，不受控製地湧入泰國境內，我想將軍比我更清楚。而現在，我向你保證，從今往後，穀猛特區將對邊境進行最嚴格的管控。任何未經許可的人員和貨物，都休想踏出特區半步。”
“說得好聽。”巴頌身邊的一名情報官冷笑道，“誰知道你們會不會把毒品生意做得更大？”
“這位先生，我必須糾正你。”黃智超的臉色沉了下來，“穀猛特區，已經通過最高法庭的判決，將販毒列為死罪。我們正在用儘一切力量，將這片土地上的罌粟，改種成糧食。我們是在禁毒，而不是販毒。”
“那你們靠什麼養活這二十幾萬人？”巴頌一針見血地問道。
“靠我們的雙手，靠我們的朋友。”黃智超坦然地迎著他的目光，“也靠與鄰居的友好貿易。將軍，對抗對我們雙方都沒有好處。我認為，我們應該談談合作。”
“合作？”
“是的。”黃智超站起身，走到地圖前，指著穀猛與泰國邊境的一個點，“我計劃在這裡，建立一個正式的邊境口岸和自由貿易區。你們泰國的工業品、日用品，可以通過這個口岸，免稅進入我們的市場。而我們特區未來的農產品、礦產品，也可以通過這個口岸，合法地出口到泰國。我們幫你解決了邊境安全和毒品泛濫的頑疾，你給我們一個發展經濟的窗口。這難道不是雙贏嗎？”
巴頌沉默了。
黃智超提出的方案，對他有著巨大的誘惑力。如果真能像他說的那樣，用一個可控的貿易口岸，取代過去那條混亂不堪的邊境線，對於泰國來說，無疑是天大的好事。
但是，他不敢信。