時值公元前223年,正月初一。
清晨的鹹陽還籠罩在年節的喜慶中,昨夜徹夜不息的爆竹聲漸漸平息,空氣中彌漫著硫磺燃燒後的獨特氣息,混合著家家戶戶飄出的屠蘇酒香與蒸煮黍糕的甜膩味道。鹹陽大街上,偶爾有裝飾著彩綢的馬車碾過結著薄冰的路麵,車輪聲與馬鈴聲清脆悅耳,那是宗室勳貴或大臣們按例走親訪友,互賀新春。
然而,與城中的喜慶祥和不同,位於皇城西南的五相十二司衙署區,此刻已顯露出幾分凝重。尤其是國策相贏無憂的衙署,朱漆大門早早便已洞開,兩名身著玄色勁裝的衛士肅立門側,目光銳利如鷹,審視著往來的行人。衙署內,廊下懸掛的紅燈籠尚未撤去,卻難掩那份與節日氛圍格格不入的緊張。
寅時三刻,贏無憂已端坐於衙署正堂的主位之上。她今日特意換上了一身深紫色的繡金朝服,衣擺與袖口處繡著繁複的雲紋與嘉禾圖案,頭上梳著飛天髻,僅插一支碧玉簪,顯得莊重而不失雅致。案幾上擺放著一盞剛沏好的熱茶,氤氳的水汽模糊了她清麗卻略帶疲憊的麵容——為了今日的議事,她幾乎徹夜未眠。
“莫司長,公孫監,新春吉慶。”隨著腳步聲響起,贏無憂抬眸望去,聲音溫和有禮。
最先踏入正堂的是工造司郎中莫離與將作監少府公孫般。莫離年約四十,身著灰色官袍,手中捧著一卷厚厚的書冊,臉上帶著幾分謹慎與局促。他本是墨家弟子,因精通機關造物之術,被贏無憂舉薦入宮,才有了今日工造司司長的職位,心中對這位年輕的公主兼國策相充滿了崇拜。
緊隨其後的公孫般是個身材微胖的老者,約莫六十上下,懷裡抱著的木匣中裝著各式圖紙與模型,腳步略顯蹣跚,卻眼神明亮。二人進門後便恭敬行禮,不敢有絲毫怠慢。
贏無憂微笑著示意他們落座,溫聲道:“今日冒昧請二位前來,實在是事出緊急,還望莫怪。”
莫離連忙拱手道:“公主言重了。您有要事吩咐,臣等自當遵從。”他的目光不自覺地瞟向贏無憂案幾上的卷宗,心中隱隱有些不安——大年初一便召集議事,絕非尋常小事。
片刻後,軍務相蒙恬大步走入正堂。他一身玄色戎裝未解,甲葉上還沾著些許清晨的霜花,顯然是從城外的軍營直接趕來。這位接近四十歲的武將身姿挺拔如鬆,麵容剛毅,進門後便沉聲道:“公主殿下,大年初一便召集我等,想必是有關乎國本的要事相商?”他與贏無憂素來政見相合,言語間少了幾分客套,多了幾分直接。
贏無憂起身相迎:“蒙將軍新年安康。請坐,再稍等片刻,馮相便到了。”
蒙恬頷首落座,目光掃過莫離與公孫般,見二人神色凝重,心中更是確定今日之事非同小可。
又過了約莫一刻鐘,太政相馮去疾才緩步走入。這位年過五旬的重臣身著青色朝服,須發已染霜白,卻精神矍鑠。他雙手攏在袖中,臉上掛著慣常的溫和笑意,微微拱手道:“公主殿下,諸位,新年安康。老夫來遲了,還望海涵。”
贏無憂連忙起身行禮:“馮相言重了。勞您在新春佳節特意趕來,我心中實在過意不去,但事情緊急,還望諸位見諒。”
待眾人分賓主落座,侍者奉上熱茶,贏無憂才緩緩開口,語氣帶著幾分試探與懇切:“今日請諸位前來,是為海運之事。如今我大秦東滅韓、趙,剩下燕、魏已不足為懼,齊國更是形同虛設,一統之勢已成定局。然一統之後,如何鞏固江山、發展國力,才是長久之計。我思慮再三,覺得海運乃是關鍵,今日特請諸位前來商議,聽聽大家的意見。”
她頓了頓,目光掃過眾人,繼續說道:“我有意在三日後的大朝會上奏請陛下,將海運司從工造司獨立出來,升格為第十三司,專司海務。隻是此事涉及甚廣,還需諸位大人多多指點。”
話音剛落,莫離的臉色便微微一變,手中的茶杯險些滑落。他放下茶杯,麵露難色,語氣帶著幾分猶豫:“回公主,海運司自設立以來便隸屬於工造司,如今要獨立設司,涉及權責劃分、人員調配等諸多事宜,頗為複雜。眼下正值年假,官員們多已返鄉省親,是否待正月十五之後,再召集相關人員詳細商議?”
他掌管工造司兩年,早已習慣了現有的運作模式,墨家的嚴謹與守成在他身上體現得淋漓儘致。突然的變故讓他感到一陣不適,更何況海運司是他一手協助贏無憂建立的,如今要獨立出去,他心中難免有些不舍與顧慮。但他也知道贏無憂的為人,若不是深思熟慮,絕不會在今日提出此事,因此語氣中更多的是試探,而非反對。
贏無憂理解莫離的顧慮,她溫和地解釋道:“莫司長的顧慮,我心中明白。隻是海運之事,關乎日後千秋大業,宜早不宜遲。三日後便是大朝會,我想在大朝會上提出此事,今日請諸位前來,便是希望能與大家一起敲定初步方案,確保朝會上能有一個周全的說法。”
她說著,從案幾上取出一卷精心裝訂的書冊,推到眾人麵前:“這是我草擬的海運司獨立章程,諸位請看。其中若有不妥之處,還請不吝賜教。”
眾人紛紛湊上前來,仔細翻閱。隻見帛書上詳細闡述了海運司獨立的必要性:“當今大秦,東有渤海、黃海,南有東海、南海,海岸線綿延萬裡。一統之後,疆域遼闊,若僅靠陸路轉運,難以滿足各地物資需求。開通海運,一則可溝通南北東西,轉運糧草、鹽鐵等物資,促進各地經濟交流;
二則可發展海外貿易,獲取奇珍異寶與戰略物資,充盈國庫;
三則可組建水師,鞏固海防,防止海盜與蠻夷騷擾沿海州縣;
四則可開拓疆土,探尋海外之地,宣揚大秦教化。”
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