初春的黃土高原，風裡還帶著的砭骨的寒意。田壟間已經泛起了一點綠色，腳下的凍土也漸漸開始融化。葉晨原本還盤算著如何利用剩下的假期，幫著嶽父家裡再多乾點活，誰知省報社的加急電話追到了雙水村。
電話線路不好，聲音斷斷續續的，但是葉晨能感受到那股緊迫感，清晰地傳了過來。緊接著，郵遞員送來了加急的電報，葉晨知道自己怕是閒不下來了，有重要的新聞急需他出馬。
情況緊急到葉晨的徒弟田曉霞甚至等不及電報回複，直接連夜坐上了回黃原市的火車。
當她黎明時分輾轉趕到雙水村時，整個人風塵仆仆的，嘴唇乾裂，但那雙向來靈動的眼睛裡卻燃燒著記者特有的、混合著焦慮和使命感的火焰。
“師父，情況緊急！”
田曉霞甚至來不及喝口水，便急切的說道：
“銅城，大牙灣煤礦出大事了！井下支撐礦道的鋼梁倒塌，一位老礦工為了救徒弟，被……被鋼梁給穿死了！”
田曉霞的語速很快，儘量簡潔地彙報著已知的情況：
“新聞部裡的那些老前輩們，都在互相推諉。他們比誰都清楚，跑這種事故新聞阻力有多大！
煤礦那邊肯定層層設卡，捂蓋子還來不及呢，指望他們配合采訪，簡直是與虎謀皮，這根本就是個吃力不討好的苦差事！”
葉晨的眉頭微蹙，他能想象到，省編輯部裡的那種氛圍。那些經驗豐富的老油條們，粘上毛比猴還精，自然是不願輕易涉險。他沉聲問道：
“那主編的意思呢？”
田曉霞深吸了一口氣，望向葉晨的目光中閃過一絲敬佩：
“主編把我叫到了辦公室，把這個任務交給了咱們，指名道姓要您帶隊。他說這種骨頭雖然難啃，但是一旦啃下來，就是能震動全省甚至全國的大新聞！他認為，隻有您有能力，也有魄力來完成它！”
“銅城，大牙灣煤礦……”
對於主編的畫餅，葉晨不以為意，他低聲重複著這幾個字，心中猛然一動。這個熟悉的地名，瞬間勾起了他腦海深處的記憶碎片。
如果他沒記錯，在原本的世界裡，孫少平正是在這個煤礦挖煤，而他那位如父如兄的師傅王世才，似乎就是死於一次井下事故，而且正是為了救一個莽撞的徒弟犧牲的。
線索在腦海中串聯起來，葉晨的目光瞬間變得銳利而堅定。他不再猶豫，立刻對田曉霞說道：
“小霞，你做的對，時間就是新聞的生命！我們立刻出發！”
葉晨轉身對聞聲出來的家人簡單交代了幾句，迅速收拾好必要的行李和采訪設備。為了爭取時間，他帶著田曉霞直奔黃原的二十裡鋪機場。
飛機引擎的轟鳴聲，取代了鄉村的寂靜。當小型客機掙脫地心引力，爬升到雲層之上時，舷窗外是刺目的陽光和翻滾的雲海，與下方那片蒼黃厚重的高原形成了鮮明的對比。
葉晨望著窗外，腦海裡飛速運轉，已經開始規劃抵達銅城後的采訪突破口。
銅城距離黃原將近三百公裡，大概一個半小時就到了。抵達銅城後，一股混合著煤塵和工業氣息的味道撲麵而來。
這座因煤而興的城市，天空似乎都蒙著一層灰翳。街道上穿梭著不少穿著工裝，臉上帶著煤灰印記的礦工。
憑借對原事件大致脈絡的了解，葉晨沒有按常規流程先去大牙灣煤礦的宣傳部報到——他知道那無異於自投羅網，隻會換來一套滴水不漏的官方辭令和更加嚴密的封鎖。他決定劍走偏鋒，采取暗中走訪的方式，直接尋找核心當事人。
經過一番周折，在礦區附近一家嘈雜油膩的小飯館裡，通過一位看似閒聊的老礦工隱晦的指點，葉晨和田曉霞終於在一個簡陋得隻有一張板床、一個破木箱的單身礦工宿舍裡，找到了那個名叫安鎖子的年輕礦工。
昏暗的房間裡彌漫著汗味和劣質煙草的氣息。安鎖子蜷縮在床角，頭發蓬亂，眼窩深陷，那雙本該充滿活力的年輕眼睛此刻空洞無神，布滿血絲。他整個人像被抽走了脊梁骨，又像是被嚴霜打蔫了的茄子，對外界的動靜幾乎毫無反應。
“安鎖子同誌？”葉晨放緩聲音，儘量不驚擾到他。
年輕人猛地一顫，抬起頭，眼神裡充滿了驚恐和抗拒。“你們……你們是誰？俺啥也不知道！”他聲音沙啞，帶著濃重的鼻音。
“我們是省報的記者，想了解一下王世才老師傅的事情。”田曉霞輕聲補充道。
一聽到“王世才”這個名字，安鎖子像被電擊了一樣，身體劇烈地抖動起來，雙手死死抓住亂糟糟的頭發，把臉埋進膝蓋裡，發出壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽聲。
“是俺害了師父……是俺啊！”他終於崩潰地哭喊出來，“要不是俺圖省事，沒按規程支穩那個梁子……師父是為了推開俺……他才……”他哽咽得說不下去，抬起通紅的眼睛，裡麵是無儘的悔恨與絕望，“那鐵梁子……就那麼穿過去了……好多血……師父他……”
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巨大的愧疚和失去至親師父的悲痛，像兩座無形的大山，將這個年輕的靈魂徹底壓垮了。他悔得腸子都青了，日夜被噩夢纏繞。
葉晨沒有催促，隻是默默地遞過去一支煙，並幫他點燃。在辛辣的煙霧和長時間的沉默陪伴下，安鎖子緊繃的情緒稍稍緩解。
他斷斷續續地，開始還原事故發生時那驚心動魄的一幕，描述著王世才師父在最後關頭，如何用儘力氣將他推開，自己卻被轟然倒塌的鋼鐵吞噬的詳細經過……
每一個字都浸透著血淚，無比沉重，卻也無比真實。葉晨與田曉霞對視一眼，知道他們終於找到了撬開這起礦難真相的第一塊，也是最關鍵的一塊基石。
窗外，銅城的天色依舊陰沉，但真相的光芒，已然從這間昏暗的宿舍裡，開始頑強地透出。
房間裡彌漫著劣質煙草和淚水鹹澀的氣息。安鎖子蜷縮在床沿，肩膀劇烈地顫抖著，像個迷路的孩子。
葉晨沒有催促，隻是安靜地坐在對麵的木凳上，目光平靜地注視著這個被愧疚吞噬的年輕人。田曉霞悄悄遞過去一杯溫水，安鎖子機械地接過，手指因為用力而發白。
等到嗚咽聲漸漸平息，隻剩下斷斷續續的抽氣聲，葉晨才緩緩開口，聲音沉穩而清晰，像一把鑰匙試圖打開沉重的鎖：
“鎖子，”他用了更親近的稱呼，“王師傅最後推開你的時候，對你喊了什麼，還記得嗎？”
安鎖子猛地抬起頭，淚眼模糊，嘴唇哆嗦著：“師...師父喊...‘快閃開！傻小子！’”
“是啊，‘快閃開’。”
葉晨重複著這三個字，目光如炬的說道：
“他用自己的命，換了你這條命。他不是讓你活下來，整天窩在這小屋裡，被後悔壓垮的。”
安鎖子愣住了，呆呆地看著葉晨。
“王師傅是什麼樣的人，你比我清楚。”葉晨繼續道，語氣平和卻帶著力量，“他是不是那種，希望看到自己救下來的人，就這麼毀了的人？”