次日清晨，天剛蒙蒙亮，鎮南關的晨霧還未散儘，道喜等人已收拾妥當，來到怒晴江畔的碼頭。
一艘小型軍用衝鋒舟早已停靠在岸邊，船體呈深灰色，船身兩側加裝了合金鋼板，兩把黝黑的船槳整齊分列於船舷兩側。
負責放行的還是昨天的那兩名列兵，見眾人真要出發，那名年輕些的士兵忍不住又勸了一句：
“幾位同學，真不再想想？現在放棄，不是臨陣退縮，是對自己的生命負責！”
道喜彎腰踏上衝鋒舟，回頭衝對方笑了笑：
“多謝提醒，我們心中有數。”
何雄哉也笑嘻嘻地跳上了船，他回身拍了拍士兵的肩膀：
“放心吧鐵鐵，等我們拿了‘萬妖辟易’的稱號，回來請你們喝酒！”
年輕士兵撇了撇嘴，沒再說話。年長些的士兵拉了拉他的胳膊，示意他按流程辦事。
隨著一聲“開閘”的口令，碼頭旁的閘門緩緩升起，渾濁的江水帶著衝鋒舟，朝著南方的泣血沼澤湧去。
站在碼頭的了望塔上，幾名守軍望著衝鋒舟逐漸消失在晨霧中，忍不住嚼起了舌根。
年輕士兵吐了口唾沫：“哼，真是不知天高地厚！就這年紀，毛都沒長齊呢，還想著拿稱號？純屬作死！”
“可不是嘛！”
旁邊一名扛著下士軍銜的老兵接過話頭：
“你們注沒注意到，這些小年輕，都是坐軍車來的！他們肯定都是軍方乾部子弟。”
老兵嗤笑一聲，語氣裡滿是不屑：
“這種乾部子弟，打小就被捧在手心，要風得風要雨得雨，哪受過什麼苦？平日裡在學校裡比劃兩下，就覺得自己是天下第一了，真以為戰場是過家家呢？
就這樣的紈絝子弟，連沼澤裡的瘴氣都扛不過去，不出三天就得變成骨頭架子！”
另一名士兵搖了搖頭，以一副比較公允地說道：
“也不能一棍子打死所有乾部子弟。咱們鎮南關的秦星羅上尉，不也是高乾子弟？他爹可是秦蒼少將！
但秦上尉每次出任務都身先士卒，多次斬殺妖族強者，屢立戰功！”
提到秦星羅，了望塔上的幾人都沉默了片刻，臉上多了幾分敬佩。
下士老兵點了點頭：
“秦上尉肯定跟那些紈絝子弟不一樣，人家那是虎父無犬子！話說回來，這次的泣血試煉，秦上尉帶著他的小隊也參加了。”
“真的？”年輕士兵眼睛一亮，“我就說昨天主堡那邊怎麼那麼熱鬨，據說是搞什麼出征儀式！可惜我昨天當班，要不我也去湊湊熱鬨，看看秦上尉的風采。”
老兵臉上也露出向往的神色：
“今年的泣血試煉，咱們真有點盼頭。華夏這邊，是秦上尉帶隊，扶南聯邦那邊，去年幸存下來的‘虎刃’阿裡斯也再次出征。”
老兵頓了頓，壓低聲音說道：
“我聽說，南洋聯盟那邊，今年也對扶南聯邦伸出了援手！他們也派了一支隊伍，帶隊的是‘南洋雙子星’！你們知道這倆人吧？”
老兵的問句剛說了一半，年輕士兵就搓著手點頭：