被雷神公司辭退，並沒有讓蘇寧感覺有什麼。
那份來自陸軍人事司令部的評估報告，隻是鎖死了他在國防工業體係內的前途。
另外也就是在他“清白”的履曆上，烙下了一個模糊卻足以致命的印記……
“潛在可靠性風險”。
畢竟蘇寧在越南戰場表現出來的是對援越工程兵的親近，這可是美軍甚至於美國軍工體係所不能允許的。
蘇寧沒有過多猶豫，甚至沒有返回阿拉巴馬州綠茵鎮的打算。
那裡有溫暖的記憶，有關心他的養母。
但此刻，自己需要的不是家庭的慰藉，而是一個能讓他重新起跑，並且不受過往陰影束縛的賽道。
回到那裡，隻會讓母親擔憂，也容易讓那些可能存在的、不懷好意的目光再次聚焦。
所以蘇寧的目的地明確——加利福尼亞州，洛杉磯。
與東海岸的厚重、傳統不同，七十年代初的西海岸，正湧動著一種截然不同的活力。
矽穀的半導體產業方興未艾，洛杉磯周邊則彌漫著一種混合了娛樂業光怪陸離與新興科技野蠻生長的獨特氣息。
這裡更遠離華盛頓特區和五角大樓的政治磁場，更看重創新、膽識和未來的潛力，而非過於乾淨的過去。
這裡，適合埋葬過去，更適合重新開始。
抵達洛杉磯後，蘇寧幾乎沒有給自己任何喘息的時間。
他用最快的速度，在洛杉磯市區租下了一個相對僻靜、但交通便利的小型辦公室。
隨後，他著手完成了一件在當時看來頗具前瞻性，甚至有些神秘色彩的事情……
注冊了一家母公司設立在開曼群島的科技公司。
開曼群島，那個遙遠的、以金融保密性和稅收優惠著稱的英屬群島，為他新生的的商業實體提供了一層必要的保護殼。
這層外殼，可以有效隔絕某些不必要的審查視線，也為未來可能的資本運作留下了空間。ontech）。
公司標識是一個簡潔明快、對半切開的檸檬，鮮亮的黃色與簡潔的黑色線條形成對比，既帶著一絲加州特有的輕鬆與活力，又隱隱透露出一種酸澀背後蘊藏能量、亟待被“榨取”價值的意味。
這像是對他自身處境的一種隱喻……
他被主流體係視為一顆有瑕疵、被擠出的“檸檬”，但他偏要利用這酸澀，釀出自己的滋味。
公司注冊成功的當天，他坐在空蕩蕩的辦公室裡，隻有一張臨時購置的辦公桌和一把椅子。
窗外是洛杉磯並不那麼詩意的城市景觀，但他的眼神卻異常明亮。
這裡，將是他的新起點，一個完全由他自己掌控的“戰場”。
就在蘇寧初步安頓下來，開始構思檸檬科技第一個具體產品方向時，他接到了來自綠茵鎮的長途電話。
聽筒裡傳來甘太太一如既往溫柔而帶著關切的聲音。
“蘇寧，你在哪裡？雷神公司那邊……是不是出了什麼事？”她的消息很靈通，語氣裡沒有責備，隻有濃濃的擔憂，“你還好嗎？怎麼不回家來？”
蘇寧心中一暖，連忙不以為意的說道，“媽媽，我沒事。我現在在洛杉磯。雷神那邊……是有些情況，因為我在越南戰場沒有對貧民出手，所以軍部認為不太適合我再待下去了。另外我確實決定自己出來學著創業。”
“蘇寧，你是對的！隻是自己出來創業？那需要很多錢吧？你一個人在外麵，處處都要用錢……”甘太太的聲音立刻變得急切起來，“你等著，媽媽這裡還有些積蓄，我這就給你彙過去。一百萬夠不夠先啟動起來？”
蘇寧瞬間哽住。
他知道甘太太有些積蓄，主要是她自己多年經營民宿的成果。
一百萬美元，在這個時代絕對是一筆巨款，這很可能幾乎是她的全部身家。
“媽媽，不用！”他急忙拒絕，並不想給這個母親招惹麻煩，“我這邊有規劃，啟動資金我自己能解決。雷神公司給了補償，再加上退伍金足夠了，另外您不用擔心，您的錢自己留著，養老、還有民宿都需要……”
“你這孩子，跟我還見外！”甘太太的語氣顯得非常無奈，畢竟蘇寧打小就特彆的懂事，“媽媽的錢不就是你的錢？你現在正是需要的時候。我在電視和報紙上都看了，現在創業開公司最燒錢了。你一個人在外麵闖蕩，沒有足夠的資金怎麼行？難道要去求銀行貸款看人臉色嗎？聽媽媽的，把錢收下，就當是媽媽投資你的未來，好不好？”
“蘇寧，再讓媽媽幫你一次，好嗎？我知道你本事大，但媽媽也想……也能為你做點什麼。”
蘇寧握著聽筒，眼眶微微發熱。
深知這筆錢對甘太太意味著什麼，那是她下半生的保障。
自己其實並不真的急需這筆錢，空間世界裡擁有足夠的資金和技術。
但此刻，他無法再拒絕。
這不僅是一筆錢，這是母親毫無保留的信任和支持，是她將全部期望寄托在他身上的重量。
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拒絕，隻會傷她的心。
蘇寧沉默了幾秒，最終深吸一口氣，“好，媽媽，我聽您的。這筆錢……算我借您的，或者算您入股檸檬科技。等我賺了錢，連本帶利還您，給您分紅。”
“什麼借不借，分不分紅的，你的公司好好的，就是給媽媽最好的分紅。”聽到他接受，甘太太立刻變得開心了起來，仿佛完成了一件大事，“你安心做事，不用掛念家裡。雜貨店生意還行，我身體也好著呢。就是……凡事小心，彆太累著自己。”
“我知道，媽媽您也是，照顧好自己。”又叮囑了幾句，蘇寧才掛斷電話。
幾天後，一筆一百萬美元的巨款，從阿拉巴馬州綠茵鎮的一家小銀行，彙入了檸檬科技在洛杉磯指定的賬戶。
看著銀行的通知單，蘇寧感到肩上的擔子又重了幾分。
這不再是僅僅為了自己和一個關於愛情的承諾在奮鬥，更承載著一位母親傾其所有的期望。
他站在辦公室的窗前，洛杉磯的陽光透過玻璃，映照在桌上那張畫著切開檸檬的公司信箋上。
政審的失敗將他踢出了原有的軌道，卻陰差陽錯地將他推上了另一條或許更廣闊的道路。
母親的資助，則像一股溫暖的洋流，注入了他啟航的港灣。
現在，萬事俱備，隻欠東風。
接下來，該是檸檬科技，該是他蘇寧，在這片充滿機遇與挑戰的西海岸，榨取價值，發出自己聲音的時候了。
……
加州，洛杉磯。
聖莫尼卡大道旁一間簡陋辦公室就是如今的檸檬科技。