使者是一名麵容沉靜的文士，司馬光之祖輩司馬炫，雖身處敵軍大營，卻步履從容，頗有從容氣度。
他恭敬地行了一禮，雙手奉上一個密封的錦囊。
柴榮示意內侍接過，打開錦囊，抽出裡麵的信箋。
信紙是上好的宣紙，字跡鐵畫銀鉤，金錯刀，宛如刀槍並發，力透紙背。
讓柴榮暗不禁暗歎一句，好字！
正是李從嘉親筆。
大周柴榮鈞鑒：
大江東去，浪淘儘、千古風流人物！
光州城下，白骨盈野，淮水之間，血浪滔天。昨夜新蔡之火，非為私怨，爾舉傾國之兵，伐無罪之土，此皆爾等欲壑難填之禍也！
大唐玄武驚變，香積喋血；國都六陷，天子九遷。煌煌盛唐，終成丘墟！此皆內鬥不休，自毀長城之殷鑒！
永定軍上下，誌不在長安稱帝，誌在燕雲故土，複我漢家衣冠！
不能驅除契丹胡虜，光複燕雲十六州失地，雪洗石晉之恥，複我華夏之疆……
豈能南麵稱孤，沐猴而冠，徒惹天下笑耳？！
當揮師北上，驅逐韃虜，若執意南顧。
爾等縱擁十萬之眾，豈敵我軍男兒血性？氣吞萬裡如虎！當收拾舊山河，以胡虜之血，祭我漢家旌旗！
信箋的最後，仿佛還帶著新蔡烈焰的餘溫，更帶著一種直刺靈魂的質問！
柴榮握著信紙的手，劇烈地顫抖起來！
每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙在他的心上！
李從嘉沒有炫耀勝利，沒有謾罵侮辱，而是將一把更沉重曆史標尺，為他南征之戰失敗，蓋棺定論。
收複燕雲，驅逐契丹！
狠狠砸在了他的麵前！
玄武門、香積寺、長安淪陷、天子逃亡……大唐覆滅的血淚史曆曆在目！石敬瑭割讓燕雲，契丹鐵騎虎視眈眈的恥辱猶在眼前！
而他柴榮，堂堂大周皇帝，據中原而威懾諸侯，此刻在做什麼？
在淮水之南，與同屬華夏的李從嘉殺得你死我活！
消耗著漢家元氣！
李從嘉那句“不能驅除韃虜，恢複故土，豈能稱帝哉”如同驚雷，在他腦海中反複炸響！
一股混雜著羞慚、憤怒、不甘，甚至還有一絲……被戳中隱秘心思的狼狽感，猛烈地衝擊著柴榮。
他臉色變幻不定，最終化為一片死寂的灰敗。
“好……好一個李從嘉！好一個……豈能稱帝哉！”
柴榮的聲音嘶啞，帶著一種難以言喻的疲憊和蒼涼。
他緩緩將信紙折好，仿佛用儘了全身力氣。
他沒有再看那使者一眼，隻是對身旁的內侍無力地揮了揮手：“送……送使者出營。傳令……加快渡河速度。”
說完，他頹然坐回行軍椅，望著北方陰沉的天空，久久不語。
那封薄薄的信箋，仿佛比新蔡焚儘的大火更灼人，比光州城下的屍山血海更沉重。
它不僅宣告了柴榮此次南征的徹底失敗，更在他雄心壯誌的版圖上，烙下了一個帶著血與火拷問！
燕雲未複，何以稱帝？
淮水嗚咽，龍纛低垂。
一代雄主柴榮的南征霸業，終在光州城下與新蔡的衝天火光中，在李從嘉那封振聾發聵的戰書質問下，黯然落幕。