赤壁。
李弘冀的憤怒幾乎要將中軍大帳點燃！
“廢物！都是廢物！”
他一把將案上的輿圖、令箭掃落在地，雙目赤紅，如同暴怒的雄獅。
“三萬先鋒！竟被三千騎打得潰不成軍！數日行軍，如同龜爬！鄂州！鄂州如今成了李從嘉的巢穴！”
他萬萬沒想到，自己被迫將決戰之地從赤壁挪到鄂州，竟是以如此狼狽不堪、完全喪失主動的方式！
苦心經營的赤壁防線，此刻成了毫無意義的擺設！
攻守之勢，已然徹底逆轉！
當李弘冀親率江寧主力大軍，帶著衝天的怒火和最後一絲翻盤的希望，終於抵達鄂州城下時，看到的景象讓他心沉穀底。
鄂州城，如同一個蘇醒的鋼鐵巨獸，靜靜地臥在長江之畔。
城牆上，永定軍的旗幟遮天蔽日，兵甲的反光刺痛人眼。
城下，是柴克毅那“圍城”部隊，如同蜷縮在營壘裡。
而在更遠處，永定軍連營數十裡，旌旗招展，號角相聞，一支支生力軍仍在不斷彙入，軍勢之盛，遠超被困在赤壁之時！
李弘冀臉色陰沉得幾乎滴下水來。他死死盯著鄂州城頭那麵刺眼的“李”字大旗，以及旁邊懸掛的何府家旗，心中充滿了被愚弄的暴怒和一絲難以言喻的寒意。
攻城？
麵對這座被李從嘉獲得雄城？
守城？
難道要在這鄂州城下，與李從嘉長期對峙？
永定軍背靠長江水道，補給暢通；而自己呢？後方廬州大戰遲遲沒有結果……
進，難如登天！退，則前功儘棄，威信掃地！
李弘冀的手緊緊攥著馬鞭，指節發白，指甲深深陷入掌心。
長江的風吹過，帶來潮濕的水汽和濃重的、大戰將臨的壓抑氣息。
鄂州城下，增兵至十萬大軍隔空對峙，旌旗在風中獵獵作響，刀槍的寒光在春日下冰冷閃爍。
一場決定‘南唐國運’的終極決戰，一觸即發！
然而此刻，攻守易位，主動儘失的陰霾，已然籠罩在江寧大軍頭頂。
三月末的鄂州，被連綿的陰雨浸得透濕。
長江水裹挾著上遊的桃花汛，在城下翻湧成暗黃色的巨流，渾濁的浪濤拍打著岸邊的磯石，濺起的水花混著江風裡的寒意，打在江寧軍的甲胄上凝結成細碎的雨滴。
李弘冀的中軍大帳紮在臨江的高坡上，帳外的泥地裡，十萬大軍的馬蹄與腳步將初春的新草碾成爛泥，混著雨水彙成一道道渾濁的溪流。
帳內的炭盆燃得再旺，也驅不散彌漫在空氣裡的濕冷，那是長江的潮氣，是士兵甲胄上的鏽味，更是壓在眾人心頭的陰霾。
“李從嘉那支騎兵在哪裡？你們可曾知道？”
李弘冀的聲音撞在帳壁上，驚得燭火猛地一顫。
帳外恰好掠過一陣江風，卷起帳簾的邊角，將遠處鄂州城頭的輪廓送進眾人眼底。
那裡的城磚在雨霧中泛著青黑色的冷光，垛口後隱約可見的永定軍旗幟，像一頭蟄伏巨獸的獠牙。
柴克毅躬身時，甲葉上的水珠簌簌滾落：“末將失職。那支騎兵往來如鬼魅，昨日在渡口驚現，今日又傳聞在漢陽城外劫掠糧道，待我軍馳援時早已人去營空。”
他袖口的汙漬混著暗紅，那是前日追擊時被流矢擦破皮肉留下的血痕。
李弘冀的目光掃過帳中諸將。
何彪、何禁按劍而立，何氏家將的錦袍下擺沾著泥點。