閃光燈熄滅的瞬間，徐衛東看清了卡爾嘴角的冷笑。
那個表情像一把冰錐，直直刺進他的脊椎。
沒有人理會他們。
會場裡的掌聲還未停歇，三個穿黑西裝的男人已經悄無聲息地圍住了萊德曼教授。
“教授，fbi需要您協助調查一些事情。”
為首的男人亮出證件，聲音剛好讓周圍人都能聽見。
老教授的白眉毛揚了起來：“調查什麼？我八十二歲了，還能威脅國家安全？”
“隻是例行詢問。”黑衣人不由分說架起老人，臨走前意味深長地看了徐衛東一眼。
林誌遠臉色驟變，快步走到徐衛東身邊：“立刻回酒店收拾行李，走員工通道。”
他的聲音壓得極低，“我在後門準備了一輛灰色雪佛蘭。”
“可是……”
“沒有可是！”林教授突然提高音量，用英語說，“徐先生，關於貴國鋼鐵工業的情況，我們改天再詳談。”
同時在他手心快速寫下“gate4”。
沈紅英最先反應過來，拉著趙波就往出口擠。
徐衛東最後看了一眼被記者團團圍住的卡爾，那個金發男人正對著鏡頭侃侃，身後的電子屏不知何時換成了“警惕學術間諜”的標語。
酒店電梯裡，趙波還在發抖：“他們怎麼能這樣？明明是我們……”
“噓。”
沈紅英死死按住他的手腕，眼睛盯著電梯樓層顯示。
當“7”亮起時，她突然按下“5”：
“我們先去餐廳。”
徐衛東會意，三人裝作走錯樓層，穿過嘈雜的自助餐廳，從廚房後門的貨運電梯下到地下停車場。
昏暗的燈光下，一輛灰色轎車靜靜停在水管維修間旁。
“車牌不對。”沈紅英突然拉住徐衛東，“林教授說的是b州車牌，這是n州的。”
趙波彎腰假裝係鞋帶，聲音發顫：“兩點鐘方向，有輛黑色suv，裡麵有人。”
徐衛東的後背沁出冷汗。
他想起臨行前姬小頌塞給他的紙條，上麵用鉛筆寫著幾個電話號碼。
“跟我來。”他突然轉身，推開安全出口的門。
三人在迷宮般的後巷中穿行，徐衛東的西裝被鐵絲網刮開一道口子。
轉過第三個路口時，沈紅英突然拽住他們：“看！”
街角報刊亭的電視裡正在播放午間新聞，卡爾的臉占據了半個屏幕，下方滾動字幕赫然寫著：“種花國學者學術造假被當場揭穿，it教授涉嫌協助間諜活動”。
“放他娘的屁！”趙波一拳砸在牆上，指關節頓時滲出血珠。
徐衛東摸出幾枚硬幣，買了份《b市環球報》。
頭版照片正是他舉著實驗記錄本的樣子，配圖標題卻是“紅色種花國竊取技術新手段”。
“先找地方落腳。”
徐衛東把報紙揉成一團，目光掃過街對麵的汽車旅館霓虹燈。
旅館房間彌漫著黴味。
沈紅英用椅子抵住門，趙波則檢查著窗簾是否拉嚴實。
徐衛東打開水龍頭，讓冷水衝刷著自己發抖的雙手。
鏡中的男人眼睛布滿血絲，領帶歪斜，像極了那些曾經見過的“反動學術權威”。
他突然想起父親，那位留洋歸來的工程師，也是在這樣一個寒冷的冬天，被人從實驗室直接帶走，再回來時已經神誌不清，隻會反複念叨“差距太大了……”