次日，司帝站在皇宮最高的觀星台上，俯瞰著這座剛剛易主的都城。
晨光中，街道上已有百姓開始勞作，但個個麵黃肌瘦，步履蹣跚。
“這都城，比我想象的更窮。”他沉聲道。
楚柯遞上一卷竹簡：“剛清點完國庫，存糧不足萬石，銀兩更是寥寥。據降臣交代，皇帝逃跑前，幾乎帶走了所有值錢的東西。”
司帝冷笑一聲：“他倒是精明。”
“王上，”楚柯猶豫道，“眼下春耕在即，若再不解決糧種問題，怕是撐不到秋收......”
正說著，一陣熟悉的腳步聲從樓梯傳來。
姬小頌挺著孕肚，在侍女攙扶下緩步登台。
她手中捧著一疊絹布，額上還帶著細密的汗珠。
“你怎麼上來了？”司帝連忙迎上去，接過她手中的東西。
姬小頌微微一笑：“你的大臣們送來了他們擬好的新政綱要。”
司帝展開絹布細看，眉頭漸漸緊鎖。
這些新政綱要儘是些減免賦稅、開倉放糧的老生常談，毫無根治之策。
他指尖輕叩絹布，“減免賦稅後國庫如何運轉？開倉放糧後明年吃什麼？”
楚柯接過絹布掃了一眼，冷笑道：“紙上談兵！”
姬小頌輕撫腹部，溫聲道：“我倒有個想法。北境改良的旱麥耐寒耐旱，畝產可達三石。若能在都城周邊試種……”
司帝眼中精光一閃，立即抓住關鍵：“需要多少種子？”
“首批千畝，約需百石。”姬小頌頓了頓，“恰好……我在北境時私藏了些良種。”
楚柯恍然大悟：“難怪王後總能變出糧食！”
司帝深深看了妻子一眼，並未追問這“私藏”的細節，隻是果斷道：“明日便著手安排。”
安排是一回事，但是按照規矩，也得在朝堂上商議此事，讓這一切過過明路。
三日後，皇宮正殿。
司帝端坐龍椅，下方文武百官分立兩側。
大半是原朝廷的降臣，小半是自己帶來的心腹。
“即日起，推行新政。”
大殿之上，司帝的聲音如金鐵交鳴，回蕩在雕梁畫棟之間。
“第一，廢除人頭稅，改行田畝稅。貧瘠之地免賦三年。”
話音未落，朝堂已如沸水般炸開。
“王上！”戶部侍郎劉墉踉蹌出列，額頭冷汗涔涔，“自先帝立朝以來，人頭稅便是國庫根本。若貿然廢除，軍餉何來？百官俸祿何來？”
司帝目光如刀：“劉愛卿，你年俸三百石，可知百姓一家五口，一年納糧幾何？”
劉墉語塞。
“五十石！”司帝一掌拍在龍案上，震得茶盞叮當作響，“一個壯勞力，不吃不喝也繳不起！”
大殿死寂。
楚柯適時出列：“臣附議。青州之地推行田畝稅三月，稅賦反增兩成。”
“那是青州！”工部尚書趙發忍不住反駁，“中部土地貧瘠，若按田畝征稅，怕是連一成也收不上來！”
司帝冷笑：“所以孤說了，貧瘠之地免賦三年！”
他猛地站起，玄色龍袍上的金線蟠龍仿佛要騰空而出，“這三年，孤就是要讓百姓喘口氣！”
老臣們麵麵相覷。
禮部尚書周晏突然跪地高呼：“王上仁德！然國庫空虛，新政恐難以為繼啊！”
“那就從孤開始省！”
司帝厲聲道，“即日起，宮中用度減半，百官俸祿減三成。省下的銀子，全部用於第二項新政。”
他目光掃過群臣，一字一頓：“設立醫署。各州建醫館，由朝廷派發藥材，貧民免費診治。”
這一次，連楚柯都露出詫異之色。
“王上！”太醫院院使鄭懷仁撲通跪倒，“藥材珍貴，若免費施診，怕是不出三月就會耗儘啊！”