六歲那年，司稷有了特殊的“先生”。
“殿下，這是黍米。”李家村的老農捧著一把金黃的穀物，“耐旱，荒年能救命。”
小太子認真記在竹簡上，還畫了歪歪扭扭的圖案。
姬小頌在一旁補充：“黍米粥要熬得稀些，病人才好消化。”
“稷兒，弟弟妹妹們也要學。”
姬小頌話音剛落，四個蹣跚學步的小娃娃就被乳娘們抱了過來。
這是司稷四歲時，姬小頌生下的四胞胎：司粟、司菽、司粱，以及唯一的妹妹司穗。
“大哥！”司穗奶聲奶氣地撲過來，小手抓住司稷的衣角。
司稷立刻放下竹簡，把妹妹抱到膝上：“穗穗看，這是黍米，可以煮粥喝。”
司菽好奇地伸手去抓，卻被司粟攔住：“不能亂拿，要問先生！”
老農笑得胡子直顫：“小殿下們真是懂事。”
金燦燦的麥浪在秋風中起伏，沉甸甸的麥穗隨風輕擺，發出沙沙的聲響。
七歲的司稷站在田壟邊，小手緊握著一把對他來說還有些沉重的鐮刀，目光專注地盯著眼前一株飽滿的麥穗。
“大哥，我也要割！”司粱躍躍欲試，揮舞著小手。
“不行，粱粱還小，鐮刀太危險了。”
司稷搖頭，像個小大人似的嚴肅，“等你再長大些，大哥再教你。”
司粱撅起嘴，但也沒鬨，隻是蹲在一旁，眼巴巴地看著。
司稷深吸一口氣，學著農夫的樣子，一手攏住麥稈，另一手揮動鐮刀。
鋒利的刃口劃過麥稈，麥穗應聲而落，但麥芒也在他白嫩的掌心劃出幾道細小的紅痕。
“嘶——”他輕輕吸了口氣，卻倔強地抿著唇，不肯喊疼。
“大哥！”
司穗眼尖，立刻發現了兄長手上的紅痕。
她邁著小短腿跑過來，從懷裡掏出一方繡著小小麥穗的帕子。
那是姬小頌特意給她繡的，穗穗寶貝得不得了，平日誰都不讓碰。
“穗穗的帕子......”司稷有些猶豫。
“給大哥用！”司穗踮起腳，小手捧著帕子，小心翼翼地按在司稷的掌心，“娘親說，呼呼就不痛了。”
她鼓起腮幫子，認真地朝兄長的手心吹氣，溫熱的氣息拂過微紅的傷痕。
陽光透過她細軟的發絲，在麥田裡投下細碎的光影。
司稷心裡一暖，蹲下身與她平視：“謝謝穗穗。”
“大哥還疼嗎？”司穗眨著大眼睛問。
“不疼了。”司稷笑著搖頭，伸手揉了揉妹妹的發頂，“穗穗真厲害。”
“我也要幫大哥呼呼！”司粱擠過來，不甘示弱。
“還有我！”司粟也湊上前。
轉眼間，幾個小蘿卜頭全圍了過來，你一口我一口地往兄長手上吹氣，鬨作一團。
司稷被弟弟妹妹們擠在中間，心裡像是被什麼柔軟的東西填滿了，連掌心的刺痛都變得微不足道。
遠處的田埂上，姬小頌靜靜望著這一幕。
微風拂過她的麵頰，帶來孩子們歡快的笑聲。
她輕輕撫上自己腕間淡金色的天道印記，眼中泛起溫柔的水光。
“娘娘？”青柳輕聲喚道。
“走吧。”姬小頌轉身，唇角含笑，“去準備些蜜餞，孩子們該餓了。”
麥田裡，司稷已經重新拿起鐮刀。
這一次，他的動作穩了許多。
司穗像個小尾巴似的跟在他身後，每當他割下一束麥穗，她就歡呼著撿起來，抱在懷裡。
司粱和司粟則負責把麥穗整齊地堆放在一起，雖然堆得歪歪扭扭，但兩人卻一臉自豪。
夕陽西下，將七個小小的身影拉得很長很長。
那些深深淺淺的腳印留在麥田裡，就像成長的印記，終有一日會生根發芽，長成參天大樹。
八歲生辰那日，天降暴雨。
司稷本應在宮中接受百官朝賀，卻突然衝出大殿。
侍衛們慌忙追上，隻見小太子站在宮門口，望著雨中艱難前行的運糧車隊。
“他們在淋雨！”司稷急得跺腳，“糧食會黴的！”
不待侍衛反應，他已然衝進雨幕，小小的身影幫著推起陷在泥裡的糧車。
路過的百姓認出太子，驚呼著要跪拜，卻被他攔住：“阿伯快扶車！糧食要緊！”
這場“逃宴”鬨得滿城風雨。
禮部尚書氣得胡子直翹：“成何體統！太子殿下豈能……”
“豈能什麼？”司帝打斷他，目光掃過殿外，六個小蘿卜頭不知何時也跟了出來，司穗甚至撐著一把比她人還高的油紙傘，跌跌撞撞地往雨裡跑，嘴裡還喊著：“大哥！穗穗來幫你！”
司帝大笑三聲，當眾將隨身玉佩賜給兒子：“知民生者，方為明君！”
當晚，司帝發現兒子寢殿的燈亮到深夜。
推門一看，小家夥正對著滿桌穀物分類，嘴裡還念叨著：“黍米給旱地，小麥給肥田......”
而更令人啼笑皆非的是，六個弟弟妹妹不知何時也溜了進來，一個個趴在桌邊，有樣學樣地擺弄著穀粒。
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