邊疆的危機剛有緩解，內地的災情又接踵而至。
儀鳳二年四月，
初夏本應是雨水充沛之時，
河南、河北兩地卻久旱不雨，烈日炎炎持續月餘。
田地乾裂如龜甲，莊稼儘數枯死，
河床裸露，井水乾涸，百姓顆粒無收，
隻能以樹皮、草根充饑，不少人家為求生存，
紛紛背井離鄉，流離失所，沿途餓殍遍野，慘不忍睹。
災情奏報日夜兼程傳入長安，李治閱後心急如焚，
次日早朝，
戴至德出列，
“天皇天後，河南、河北乃我朝糧賦重地，
每年上繳糧稅占全國半數，
如今遭遇百年不遇的大旱，
百姓無以為生，若不及時賑濟，恐生民變，動搖國本！”
李治眼中憂慮。
此次旱災比之當年關中旱災的情形更為慘重，
波及範圍更廣，受災百姓更多，
如何妥善處置，成了眼下最緊迫的難題。
武媚娘手中正是河南的災情邸報，她仔細翻閱，神色凝重，片刻後開口道：
“陛下，當務之急是開倉放糧，安撫百姓，解燃眉之困。
臣妾已命戶部連夜核查兩地糧倉儲備，
據奏報，各州常平倉與義倉尚有足夠糧草應對災情，可解近憂。
此外，還應下旨免除災區當年一半租賦，次年租賦減半，
減輕百姓負擔，讓他們有喘息之機，
同時派遣官員前往災區督辦賑濟事宜，監督糧草發放，
防止有人中飽私囊，克扣賑災物資。”
李治聽罷，連連點頭，當即采納了武媚娘的建議，即刻下詔：
命河南、河北各州打開常平倉與義倉，開倉放糧，賑濟受災百姓，
每人每日按定量發放糧食，確保無人餓死；
免除兩地當年一半租賦，次年租賦減半，嚴禁地方官員額外攤派；
同時要求各地官府搭建臨時棚屋，收容流離失所的災民，提供醫藥救治。
隨後，李治目光轉向禦史中丞崔謐，沉聲道：
“河南、河北大旱，百姓受難，朕心難安。
需速派官員前往災區慰問賑給，體察民情，
崔謐，你為人正直，辦事乾練，
便由你攜人分道前往，務必安撫好受災百姓，
將賑濟物資儘數發放至百姓手中，不得有誤！”
崔謐聞言，立即出列躬身回道：
“臣遵旨！
定當儘心竭力，不負陛下所托，
日夜兼程趕赴災區，監督糧草發放，
若有敢克扣物資者，臣必嚴懲不貸，
確保百姓能領到救命之糧！”
就在崔謐領旨謝恩之際，侍禦史劉思立突然上前一步，高聲進言：
“陛下，臣有異議！
如今正值麥秀蠶老之時，
乃是百姓搶收小麥、照料蠶繭的關鍵時節，
農事繁忙至極，分秒必爭。
若此時遣使巡撫，
百姓需放下農活，聚集於道路兩旁參迎官員，
必會耽誤農時、妨害生產，導致本就歉收的田地雪上加霜，
且賑給過程中需立簿書、走流程，官員往來交接繁瑣，
反而會給地方官府添諸多煩擾，延誤賑濟時機。”
李治眉頭微蹙，沉吟片刻，覺得劉思立所言亦有道理，便問道：
“劉思立，你既反對遣使，
那依你之見，該如何處置，
才能既不耽誤農時，又能確保賑濟到位？”
劉思立躬身回道：
“臣建議，將賑給之事全權委托給州縣官員，
他們熟悉當地情況，便於就近及時接濟百姓，減少中間環節，
待秋後農閒之時，再遣使前往災區核查州縣賑給的政績，
依據實情行褒貶之責，