垂拱元年四月，
洛陽宮傳出一道震動寰宇的詔命，
武媚娘以太後之尊親頒《求賢製》，
首倡自舉為官之策，欲破世家閥閱壟斷仕途之錮疾。
洛陽城門，數十名胥吏身著青衿皂隸服，
手捧明黃詔書，於高聳的譙樓之上朗聲宣讀，聲浪穿雲裂石，直透九霄：
“……詔令天下，凡懷才抱器之士，
無論出身貴賤，皆可自舉上書，
直言時政，哀家當親覽，量才擢用……”
詔書既下，恰似巨石投於平湖，霎時間在朝野內外掀起軒然大波。
鄉野之間，布衣書生、落魄士子聞得此訊，
無不撫掌稱快，連夜束裝裹糧，星夜兼程奔赴神都洛陽，
唯恐錯失這千載難逢的良機，
邊塞烽煙處，戍邊小吏攥緊了青筋暴起的拳頭，
將半生研悟的治軍之策謄寫再三，字斟句酌間，
儘是盼著借此一展報國之誌的拳拳之心。
神都洛陽更是萬人空巷，
告示牆下，日日人頭攢動，摩肩接踵，
車馬填塞街衢，人聲喧沸如潮。
白發蒼蒼的老儒拄著斑竹拐杖，顫巍巍擠至牆前，
眯起昏花老眼細讀詔令，渾濁的眸中淚光閃爍，
枯瘦的手指撫過“量才擢用”四字，
嘴角不住翕動，似是想起了半生蹉跎的科考歲月。
風華正茂的少年郎擠在人群之中，意氣風發，眉峰飛揚，
高聲議論著安邦定國之策，言辭鏗鏘，引得周遭士子紛紛側目。
就連那些久沉下僚、懷才不遇的小吏，
也紛紛告假歸家，焚膏繼晷，研墨鋪紙，
將積壓多年的肺腑之言傾注筆端，字字句句皆是嘔心瀝血。
一時之間，洛陽紙貴，筆墨供不應求，
坊間的書肆、紙坊日夜趕工，爐火不熄，仍是一紙難求。
城內的客棧邸舍，戶戶座無虛席，
南腔北調的口音交織在一起，
彙成了一股奔湧不息的求賢熱潮。
城南陋巷的一處賃房裡，
寒門士子比肩接踵，皆是久困場屋、壯誌未酬之輩。
一人猛地拍案而起，手中詔令被攥得褶皺不堪，他雙目赤紅，聲如洪鐘：
“昔日九品中正，唯論門第，
我輩寒門縱有經天緯地之才，
亦不過是井底之蛙！
今太後廣開賢路，不拘一格，此乃我輩青雲直上之梯！”
話音未落，身旁一人便頷首附和，他眉眼發亮，指尖因激動而顫抖：
“正是！
我寒窗苦讀二十載，滿腹經綸卻無人賞識，
此番定要寫一封萬言書，直陳時弊，讓太後見識見識我輩的才學！”
眾人紛紛拊掌稱是，當即各自尋了案幾，研墨鋪紙，
屋內頓時隻餘沙沙的落筆聲，人人神色肅穆，