“認識……哪一個？”邱冷凝的聲音嘶啞，每個字都像是從齒縫裡艱難擠出，帶著被欺騙的鈍痛和驚疑不定的審視。
雅安迎著他眼中幾乎要焚毀一切的火焰，知道任何輕飄飄的敷衍都將是火上澆油。
他需要給出一個足夠有分量、且能被邱冷凝現有認知接受的“真相”。
他避開了那灼人的視線，目光落在邱冷凝緊握劍柄、指節泛白的手上，聲音刻意放得清晰而平穩：
“那個用刀的……姓俞。你見過他的。在羅城。”
邱冷凝渾身劇震！
瞳孔驟然收縮！
羅城！
那個從雪山下來之後，他們短暫停留過的羅城？！
記憶的碎片瞬間拚湊——雪山遇伏後的狼狽，雅安扭傷了腳，城郊“偶遇”的羅城少主羅瀛及其熱情健談的表兄，以“家母舊疾懇請藥王弟子一看”為由將他們接入彆院款待數日……那位表兄，身形魁梧，笑聲爽朗，安排事無巨細，還曾與自己喝過酒、談論過西北風物……好像，就姓俞！
“羅城的……俞表兄？”邱冷凝的聲音乾澀，帶著難以置信的驚愕。
一個邊城豪族的親戚，怎麼會是今夜那般悍勇絕倫、關鍵時刻出手相救的江湖高手？
又怎麼會是雅安的“故人”？
“是。”雅安點頭，眼神複雜，“俞師兄早年與我師父有些淵源，算是記名弟子。後來他離開了，回了羅城本家。我們回京途經羅城，那場‘偶遇’……並非全然巧合。俞師兄從我師父那兒得知我的身份和路線，特意與羅瀛表弟在附近等候，一是確想請我為羅夫人診病，二也是……想暗中看顧一程。”他將“魔教護法”的身份徹底隱去，將俞城隍的行為歸結於“藥王弟子”和“羅家對藥王的感激”，並點明當初的“偶遇”是刻意安排，這比純粹的巧合更符合邏輯，也更能解釋俞城隍為何會出現在京城附近。
邱冷凝的眉頭擰成了死結。
這個解釋，鏈條完整，且有親身經曆佐證，羅夫人確實有病，雅安也確實給她診治過，俞城隍和羅瀛熱情接待，似乎無懈可擊。
可直覺仍在瘋狂叫囂——不對勁！
一個藥王的記名弟子，即便感念舊情，何至於冒險潛入京城附近，還在如此凶險的時刻精準現身？
那淩厲的身手，那與同伴間無需言語的默契，絕非普通江湖客能有！
還有那個持劍的青衣人……
“那另一個呢？”邱冷凝緊追不舍，目光如炬，“那個用劍、戴麵具的。也是你‘師兄’？還是羅城的人？”
雅安心頭一緊。
白闕殤的身份絕不能暴露。
他迎向邱冷凝審視的目光，緩緩搖頭，眼神坦蕩中帶著恰到好處的疑惑：
“那個人……我不認識。”他語氣肯定，隨即又補充，帶著合理的推測，“或許是俞師兄在江湖上結交的朋友？俞師兄早年闖蕩，結識甚廣。此次他因故北上，帶一二信得過的幫手，也在情理之中。”他將未知因素推給“俞城隍的江湖關係”，合情合理。
“你不認識？”邱冷凝的語調陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火和譏誚，“一個你不認識的人，會恰好在你遇襲時出現，拚死護著你？墨雅安，你到底還瞞著我多少事？！”
他猛地逼近，雙手撐在書案邊緣，將雅安困在座椅與他之間，氣息因憤怒而急促：“從回宮開始！裝柔弱，裝無知，裝得離了我寸步難行！可實際上呢？你背後有藥王，有羅城，有我不知道的高手在暗中窺伺護著你！你甚至可能……根本不需要我！”最後幾個字，他說得極其艱難，眼底深處掠過一絲近乎崩潰的痛楚。
被否定價值，被排除在對方真實世界之外的無力感，遠比欺騙更讓他難以承受。
“我需要！”雅安猛地抬頭，聲音也抬高了幾分，眼中第一次露出了清晰而尖銳的情緒，不再是平日的沉靜或偽裝出的脆弱，“邱冷凝，我需要你！不是因為我手無縛雞之力，不是因為我彆無選擇！”
他深吸一口氣，像是要將肺腑間所有的鬱結和無奈都呼出，聲音微微發顫，卻一字一句，斬釘截鐵：
“我需要你，是因為在這吃人不吐骨頭的皇宮裡，隻有你，是純粹地、不帶任何目的地站在我身邊，僅僅因為我是‘墨雅安’，就願意為我擋刀擋劍！藥王的淵源是過去，羅城的聯係是利益交換居多，俞師兄他們……或許會幫我，但那是看在師父的情分上，或是彆的什麼算計！隻有你，邱冷凝，隻有你是因為我這個人！”
他看著他，燭火在眼中跳躍，也映出邱冷凝瞬間僵住、震驚而複雜的臉龐。
“大人……”小夢在識海裡弱弱的說，“這套說辭，彆說邱冷凝了，就連我也不信啊……”
雅安無奈在心中翻了個白眼，對小夢回懟，“不然呢？我要實話實說嗎？！這個小世界給我的複雜身份，本來就很有難度好不好？！”
“我知道我瞞了你很多。”雅安的聲音低了下去，對上邱冷凝的眼睛，帶著一絲自嘲和難以掩飾的疲憊，“我不告訴你俞師兄的事，不告訴你我和羅城有聯係，是因為我不敢。我怕你知道我並非真的孤立無援後，會覺得我不再需要你的保護，會……離開。我也怕這些江湖背景，會給你帶來無儘的麻煩，讓我們在宮中的處境更加艱難，甚至……成為彆人攻擊你的把柄。”
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他伸出手，輕輕覆在邱冷凝撐在書案、緊握成拳的手上。
那手冰涼，僵硬，卻在微微顫抖。
“冷凝，我不是棋子，你更不是。你是我在這裡，唯一敢真正相信、真正依賴的人。今晚是我不對，我不該瞞著你設計出宮。但我去見俞師兄，是因為……江南出了大事。”他適時將話題引向兩人都知道並擔憂的焦點，“白家，那個鹽商白家，家主暴亡，我擔心此事與鹽案有牽連，想通過俞師兄打聽一些外麵的消息。白闕殤……就是路上幫過我們那個使扇子的白衣公子，他是白家子弟，我擔心他受牽連。”
他巧妙地將對白闕殤的關切，從“私人情誼”轉化為對“案件關鍵人物”和“局勢”的擔憂，並再次提及白闕殤隻是“路上幫過忙”的陌生人，符合邱冷凝的認知。
邱冷凝的手在他掌心下幾不可察地又顫了一下。
白闕殤……那個偶然路過，幫雅安扯住了失控馬匹的白衣男子……
那個後來與其他門派纏鬥在一起的……就是曾經在江南一帶赫赫有名的鹽商白家的人？！
而且這個人還和雅安有關係？！
雅安看似生長於和朝廷政治沒有關聯，遠離江湖的世外雪山……可居然和這麼多人有著千絲萬縷的關係？！
雅安這番話，像是一把重錘，狠狠砸在他被憤怒和猜疑冰封的心防上，又像是一股帶著溫度的水流，試圖融化那些堅冰。
那些尖銳的指控，在雅安近乎剖白的依賴和擔憂麵前，顯得搖搖欲墜。
是真的嗎？
他真的是因為害怕失去自己，因為怕牽連自己，才選擇隱瞞？
那些看似“不需要他”的依仗，其實反而成了雅安小心翼翼隱藏、生怕破壞兩人關係的負擔？
這個認知，讓邱冷凝胸口的窒悶和刺痛，奇異地緩和了一些。