尚未出閣，待字閨中；念及女子聲名，畏懼人言。
啊爹不願輕拿輕放，小懲大誡無外乎於此。
主動方能維係體麵，不至棍棒拖離，脅迫跪地。
她身旁再無啊姐身影，無人心疼她的遭遇、處境。
隻會落井下石，冷眼旁觀。
她早已習以為常。
傲骨使然，她不願難堪。
許是堪堪雨過，微風拂過，入夜漸涼。
她直挺腰身，難抵病態，掩麵小咳。
聞見顯淺聲響，忙垂落腕骨，佯裝無恙。
不多時，外袍攏上肩胛，覆上厚衣。
她未側目視去，隻悄然抬手，覆上肩胛處欲抽離的指骨。
輕淺摩擦薄繭，無聲緊了緊，似安撫。
“回吧。”
她平緩出聲，眉眼顯淺含笑，全無違心。
片刻，她鬆落指骨，垂下臂肘，目視遠方，極為堅挺。
人影無聲遠去，庭院忽而靜置。
她無端歎氣，悄然側目，望向遠處老木，將零星衣角儘收眼底。
她並未出聲勸止，也知無以為勸。
她筆挺腰身，強忍著病態，跪地一宿。
天泛白之時，木後之人遠去。
片刻，乳娘無聲近前，抬手將她攙起。
肌膚相觸一瞬，透過單薄衣料，熱氣順勢蔓延。
乳娘手下動作微頓，眸間閃過些微心疼。
隻刹那，轉瞬即逝。
兩人相攙遠去，一路無言。
她隻身回偏院，乳娘去請府醫。
她並未阻攔，嘴角漾起一抹淡笑。
她知曉乳娘會落空，也知曉府醫的分身乏術。
片刻，她癱倒榻間，力氣虛無。
翻身間隙，瞥見隻身折返的乳娘，當即了然。
“無礙，躺一躺便會過去。”
她安撫道，牽強露笑。
先前啊姐身子不適，也這般糊弄她。
她接連聞見，暗自生疑，不忍戳穿，唯恐啊姐費心掩飾。
不覺間，竟也習慣了撒謊，隱瞞身況。
“府醫……”
唯恐她難以聞見聲響，乳娘俯身近前，躊躇著，不知如何開口。
“那位病了。”
似有所料及，她直白開口，麵相淡然，極為篤定。
“是……”
乳娘低垂著頭，尤顯自責。
她無以下榻，屋外大雨傾盆，不便請大夫登門。
無府醫診視、開方，便隻得強撐。
胞妹忽而落病，終日纏綿病榻，怒氣無疾而終。
爹娘憂心不已，同府醫一道近身照看，近乎寸步不離。
聞言，她淡笑道，不以為意。
唯恐乳娘看穿她的佯裝，憂心她的身況，她出聲屏退乳娘，獨自入眠。
屋門合上的刹那，她猛的睜眼，止不住咳喘，隱隱咳出淚意。
恍惚間，透過些許晶瑩，她瞧見了日思夜想之人。
她笑望向她，撫平她微蹙的眉眼，哄她入眠。
她順勢合眼，淚珠無聲滾落，掩入細密的青絲間。
她蜷緊身子，沉沉睡去，仿若棲身啊姐懷中，極為安然。
翌日豔陽初升，她無所適從，抬手遮住眉眼。
忽而聞見香氣，她垂落臂肘，撐坐起身。
食過，她照常出府。
因著病態，刻意壓厚了妝粉。
迎合溫變，一改先前的單衣裝束，著上厚服。
縱如此，他仍是有所察。
有意未閒逛，迎她上茶樓，喝了半日茶。
後半日，見她倦態未減，借故事繁，自請辭行。
她規矩回禮，目送他匆匆離去。
攥緊他倉促遞來的糖葫蘆，漫步回府。
歸時尚早，她無所事事，困於閒暇，臥榻休養。