你說這辦的都是什麼事兒啊？
“我主也是出於好意啊，若是我們兩家能夠合力對付劉備，共同瓜分徐州。”“豈非皆大歡喜，兩全其美之事？”
哼！
曹操拍案而起，厲聲叱道：
“不必多言！”
“袁公路殘害地方，逼殺名士，對抗朝廷，甚至還私藏傳國玉璽。”
“曹某乃朝廷任命的司空，祖上世食漢祿，若不思報國除賊，與禽獸何異？”
“汝可速退！”
曹操豈不知袁術給自己開的是空頭支票。
即便袁術真把錢糧送來了，他也不會就此罷兵。
更何況，大軍已經開始調動了，各方的糧草也都運往前線。
要是在這時候叫停，此前不就白乾了嗎？
得浪費多少錢糧！
“哼！”
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“曹阿瞞何其愚也！”
當使者把曹操的回複傳回給袁術後，袁術亦是大發雷霆。
“彼自詡熟讀兵書，豈不知唇亡齒寒之理？”
“若我淮南有失，他曹操豈能得以幸免於難？”
“此不過一閹宦之後，今我肯屈尊紆貴，與他講和。”
“彼竟敢無禮至此，忒也不把我袁氏放在眼裡！”
袁術之所以氣成這樣，是因為他對曹操這邊的議和有很大期待。
照理來說，他與曹操的恩怨比劉備早多了。
曹操與劉備才是真正剛在徐州交手不久。
他沒理由放棄自己，轉而去跟劉備聯手來打自己。
可他偏偏就這樣做了。
真是愚蠢至極！
“明公，既然曹操不肯議和，執意動兵，那咱們可得在新蔡重加防衛。”
壽春有一條淮河流經。
而在汝南，又有三條河都可以注入淮河。
由西向東，分彆是汝水、潁水、渦水。
三條河流，袁術各自設立了一個重鎮。
即新蔡、汝陰、龍亢。
新蔡是汝水的重鎮，汝水主要在汝南西界。
汝南西界是曹操的地盤，所以守住汝水的新蔡，便是守住曹操。
“好，既如此，再從壽春，調撥八千名士兵前往新蔡！”
袁術正欲同意。
忽被一人出聲阻止道：
“明公不可！我壽春隻兩萬兵卒，若再分兵八千出去。”
“萬一東線的汝陰、龍亢失守，劉備大軍直逼我壽春，那我壽春豈不危險？”
“況紀靈在新蔡已有一萬大軍，足以抵禦曹操進攻。”
“若抵禦不了，我壽春再發兵救援便是。”
說話之人，乃主簿閻象。
他的擔憂不無道理。
現在淮南很有可能要麵臨至少三路兵馬。
曹操一路，劉備一路。
還有一路則是廣陵陳登，極有可能自長江渡水，繞襲至九江後背。
壽春作為淮南之心，必須留夠足夠軍馬，以便隨時支援各方據點。
這個提議算是比較中肯的了。
但袁術沉吟半晌，還是拒絕了閻象的這個提議。
“不！”
袁術揮了揮手，“可先支八千人馬至新蔡，助紀靈守禦曹操。”
“然後從廬江劉勳處調集八千兵馬來壽春，補齊這八千人的空缺。”
微微一頓，又接著補充道：
“況伯符已命吳景、孫賁返回壽春路上了。”
“他二人手中的部曲加在一起，應該也有個一萬左右。”
“等他們的援軍一到，咱們便可以主動打出去，在汝陰、龍亢與劉備一決雌雄！”
不得不說，袁術的家底確實厚。
麵對曹劉攻勢，即便分兵依然能保留住優勢。
即便是一打二，袁術依然很有信心。
三個據點，袁術都派遣了重兵去守。
同時以劉辟為首的汝南黃巾軍，也會在本土作戰。
與曹劉大軍周旋，為自己爭取到足夠多的時間。
接下來的時間，袁術也是在積極周旋。
先按照原計劃，把呂布調到龍亢前線去。
為防止呂布不受節製，袁術又專門派遣了大將張勳，將兵萬人，與呂布同守龍亢。
說是同守，實為節製呂布，防止其不受控製。
隨後又從廬江征發一萬五千名民夫，負責運送糧草，修固城池。
袁術幾乎也算是全國動員了，耗費了大量的人力。
要是劉備突然取消南征，估計袁術得被氣吐血。
……
很快，時間來到了九月。
正是秋收的季節。
劉備已經布置好兵馬，準備南下了。
李翊在規劃這次南征戰略之時，刻意選擇了秋收，不單單是為了徐州的糧食。
更是為了淮南的糧食。
因為他們此次南征，基本上都是走的水路。
也就說，即便他們中止了進攻計劃，那物資方麵並不會有太大損失。
因為大部分物資都集結在戰略重地，明年來攻也是一樣的。
這樣一來，他們就可以去搶割淮南的麥子。
而袁術卻沒辦法堅壁清野。
因為一旦把淮南的水稻、麥子全部清了，那明年吃什麼？
袁術將會承受顆粒無收的代價。
此所謂《孫子兵法》中的，“因糧於敵，取用於國。”
是真正的以戰養戰。
隨後，便是命廣陵太守，將廣陵之兵，入長江，攻襲九江後背。
此前劉備曾專門在廣陵給陳登留了兩萬士兵。
如今一年多過去，這些士兵早已是練得龍精虎猛。
陳登命周泰、蔣欽各領水上健兒四千人，自己親統大軍六千人。
留陳矯守廣陵。
自己則入長江，直奔九江曆陽而去。
至於汝陰、龍亢方麵。
潁水的汝陰，劉備命關羽為將，用魯肅為謀士，張遼為副將。
又遣丹陽將許耽、章誑在其帳下聽用。
全力攻打汝陰重鎮。
而另一路龍亢，離徐州最近，這一路自然也是劉備要重點打擊的。
所以親統兩萬大軍，用李翊為謀主。
田豫、徐盛、曹豹、太史慈等將紛紛隨同出征。
除了水路之外，還專門任命了張飛為將，用劉曄為謀士，趙雲為輔。
走陸路，攻打汝南剩下郡縣，以防止其私通袁術。
張飛進兵神速，快速掠過汝南諸郡縣。
大軍到處，各處小縣紛紛請降。
很多縣城甚至都沒有出兵抵抗，便向張飛投降了。
張飛這一路算是進行的最為順利的。
至於關羽這一路，則遭到了袁術軍的頑強抵抗。
袁術亦知汝陰重要，派遣了橋蕤、樂就各領八千軍士，在此堅守。
關羽到時，親自至城下督戰。
督促軍士搬土運石，填壕塞塹。
關羽親自押陣，督促軍士上前。
城上矢石如雨。
關公一連攻打三日，不能下。
遂暫時將大營後撤三十裡下寨，聚集眾將商議。
魯肅提議道：
“此前李先生發明的配重式投石機已經組裝完成，可在明日一試威力。”
關羽大喜，欣然從之。
次日，清晨。
一大早，關羽再次領兵來攻汝陰。
城上守將橋蕤見今日關羽不似往日那般攻得急，心中也寬慰了不少。
他自詡不是關羽敵手，奈何自己有汝陰堅城。
饒是關羽再有能耐，也不是他輕易可以打破的。
擦擦擦……
一陣窸窣的響動自城下傳來。
守城的士兵不敢有絲毫懈怠，急忙往城下探望而去。
“那是……什麼！？”
守軍方才探出頭，看了不到兩眼，隻聽得“嗖”的一聲響。
利箭破空之聲傳來，喊叫的兵卒未及防備，被洞穿了咽喉。
血跡順著箭杆流淌而下，翻身栽下城頭。
“不好了！敵襲，敵襲！”
聽得響動，其餘守軍紛紛鳴鑼擊鼓。
橋蕤、樂就急忙按劍趕至城頭。
方一按立牆頭，頓時怔住。
隻見城外地麵上，一架架龐然大物正在緩緩移動，不住地往城牆方向靠近。
那大物形似投石機，卻還要大上不少。
似怪物般緩緩移動，擦著地麵鏗鏘作響。
“……那……那是何物？”
橋蕤驚得張大嘴巴。
他領兵一生，還從未見過這般攻城器械。
很快，那一架架投石機行至一定距離後，不再向前。
“等等，這幫徐州人該不會是想……在那裡就……”
樂就睜大眼睛，有些難以置信地望向城下方向。
本章完