壽春城，一片愁雲慘淡。
袁術敗逃回了壽春，臉上再無一點神色光彩。
四萬大軍，幾乎全軍覆沒。
他已經徹底失去了翻盤的機會。
而就在袁術犯愁之際，一個更加沉重的打擊傳來。
“報——”
“稟袁公，大事不好了，合肥、合肥失守了！”
當士卒把合肥失守的消息，傳回殿上之時，滿堂皆驚。
“……這、這，這不可能！”
袁術驚得目瞪口呆，雙手一時無措，不知該放哪裡。
合肥是九江南部的重鎮，它若是失守了。
就說明袁術連放棄壽春，南逃的機會也沒有了。
“是真的，陳登登陸九江，一路勢如破竹，就在數日前，打到了合肥。”
“由於合肥守備空虛，陳登不費吹灰之力便將之攻下。”
轟！
袁術如遭雷擊，合肥的兵馬是他親自抽調走的。
為的就是湊足軍馬，大戰大耳賊，可惜塗山一戰，全部葬送於淮水。
“不可能！”
袁術目眥欲裂，咬牙切齒。
“合肥兵力雖然空虛，然陳登欲上九江，須先過曆陽。”
“曆陽有孫香、孫輔一萬人馬據守。”
“他陳登就是有三頭六臂，也不可能在這麼短的時間內，打到合肥來！”
眾皆麵麵相覷。
良久，謀臣李業站出來，誠惶誠恐地對袁術說道：
“稟主公，據探馬回報。”
“是孫香、孫輔主動放棄曆陽，陳登才如此輕鬆地登上九江來的。”
你說什麼！？
袁術這幾日心情本就愁悶，而當聽到九江南部門戶，曆陽重鎮，居然是白給的。
當即氣得口噴鮮血。
李業低著頭，歎道：
“孫香、孫輔未做抵抗，保全了本部部曲，過江去吳郡投孫策去了。”
唔！
袁術兩眼一黑，終於明白了過來。
感情自己所托非人，在關鍵時刻遭到了背叛。
他前腳兵敗，就是因為被人背叛。
後腳回到壽春，又遭彆人背叛。
“傳令！速速遣武士拿下吳景、孫賁，立斬於市！”
“立斬於市！！”
袁術嗓子都啞了，幾乎是嘶喊出來的。
既然孫策敢背叛我，那你留在我這裡的人質，就彆怪我心狠手辣了。
可當命令剛一下達，又有下人來報。
“袁公，吳景、孫賁於昨夜，帶著本部部曲，潛逃出壽春了！”
袁術張大嘴巴，如遭石化。
這便是眾叛親離的感覺嗎？
但這還沒完，敗報一封接一封的傳來。
曹操攻克新蔡，紀靈兵敗被斬。
現曹兵已經打至陽泉縣，離壽春不遠了。
關羽已經攻克慎城，不日也要到壽春來了。
前無去路，後無歸路。
袁術頹然地坐倒在了地上，渾身癱軟無力。
連生氣的力氣都沒有了。
就在一年之前，他還虎步淮南，睥睨天下。
不將世間任何一位英雄放在眼裡。
可這才僅僅過了一年，他袁公路怎麼就落到了如此地步呢？
袁術此刻真的黔驢技窮了。
直到他現在，他也沒能明白自己為什麼會失敗。
“明公，今日之事，為之奈何也？”
長史楊弘出聲詢問道。
他這些年跟著袁術在淮南作威作福，收刮民脂民膏。
若是袁術敗亡了，他的下場肯定也不會好到哪裡去。
“……諸公。”
袁術坐在地上，沉吟良久。
終於緩緩開口，抬起眼眸，說道：
“為今之計，若得求生，隻有去投袁紹了。”
什麼？
當這句話從袁術嘴裡說出來時，眾人無不一驚。
二袁爭霸，竟然要以嫡出的袁術，投靠婢女所生的袁紹而告終嗎？
這是袁術第一次低下他那高貴的頭顱。
眾人明白，當袁術做出這個決定之後，就證明他是真的已經無計可施了。
隻有當他最為絕望之時，才會想著要去投袁紹。
而曆史上的袁術，也的確是在他人生中最走投無路的時候，選擇去投靠袁紹。
因為漢代，強調血親紐帶，不是說斷就可以斷的。
同時，對於袁紹而言。
從小被袁術仗著嫡出身份打壓，若能見到袁術對自己低眉順首，那簡直不要太爽。
曆史上的袁紹同意了接納袁術，還派了兵去接。
但最終因為曹操派劉備阻攔而告吹。
現在，袁術再一次來到人生中的十字路口。
這一次，他依然是選擇了向袁紹低頭。
畢竟現在的他，已經沒有能力阻擋曹操、劉備任何一家諸侯了。
當即命人取來紙筆，親自提筆給袁紹寫了一封信。
信中言道：
“漢之失天下久矣，政在家門，群雄逐鹿，分裂疆宇。”
“正如周之末年七國分勢，唯強者兼之耳。”
“袁氏出身於陳，陳乃舜之後，受命當王。”
“今本初擁四州之地，民戶百萬，以強則無與比大，論德則無與比高。”
“曹操、劉備欲扶衰拯弱，安能續絕命救已滅乎？”
“天命在君，吾當奉之。”
袁術這封信的內容近乎諂媚，甚至連天命在袁紹這種話都說出來了。
曆史上的袁術雖然稱帝了，但並不是隻有他一個人想要稱帝。
袁紹其實也想。
因為袁氏一直認為自己出身陳地，受命於天，代漢者，當塗高也。
隻不過袁紹沒有袁術那麼衝動，曾經試探過河北群臣幾次。
毫無疑問遭到了群臣的反對，袁紹最後隻好作罷。
但袁術堅持了下去而已。
現在袁術主動將袁氏主人的身份讓出，袁紹肯定是會買賬的。
袁術也堅信袁紹會來救自己，這對他而言，是一件暗爽的事。
為了加快效率，袁術特意派出了五隊心腹騎兵，分五路而走。
誰能先送到袁紹處，便將信劄交給他看。
傳信兵很快出發，下邳這一路，不出意外地出意外了。
這一路人馬，很快被趙雲巡邏的騎兵隊給截住。
眾人將他綁了，壓來見李翊。
李翊開口審問，這騎士如實交代了，又將袁術的信箋送上。
李翊看過之後，找到劉備，備言其事。
劉備微微一驚：
“袁術勢窮，竟欲投袁紹。”
“彼若果真使河北人下場，於我軍而言，非是利好。”
李翊彎唇笑道：
“不然，今戰事已定，縱然袁紹下場，也無能為也。”
“況我等乃是奉詔討賊，袁紹至多隻是安置袁術，豈敢出兵乾預？”
“更彆提我等已將袁術信使扣下，彼要如何通知袁紹呢？”
“即便僥幸，有人能趕到河北，說明此事。”
“以袁紹優柔寡斷的性格，思量耽誤時日，派出人馬又要耽誤時日。”
“前前後後所延誤的時間，我軍早已定了淮南了。”
聽完李翊的分析，劉備乃放下心來。
一麵又忍不住誇讚他道，“軍師真是何時何地，都能保持頭腦清醒。”
“接下來如何？”
“正常行軍，去往壽春便好。”
“袁術已是甕中捉鱉，他的敗亡已與我等乾係不大了。”
言外之意，對老劉而言，收下淮南才是第一要務。
至於袁術，塚中枯骨耳。
骷髏王就該為骷髏。
隨他之後飄零，他已經掀不起任何風浪，對徐州也構不成任何威脅了。
李翊從始至終都未將他放在眼裡，他分得清楚主要矛盾與次要矛盾。
拿下淮南，才是正經大事。
所以這一路行軍，非常緩慢。
因為凡所過郡縣，俱要安撫民眾，收攏人心，為將來統治他們做好準備。
而李翊更是忙得不可開交，每到一縣，便要去收集縣府的公文，律令藏書。
以便將來治淮南之所需。
大軍行過多處郡縣，沿途有不少土人簞食壺漿，夾道相迎。
劉備發出一陣感慨，歎道：
“不想淮南民眾，如此愛戴我劉備。”
“備功德尚薄，何得百姓如此錯愛？”
李翊與劉曄對視一眼，相視一笑。
劉備當然不知道，淮南民眾如此歡迎他們，是李翊私下裡在做工作。古往今來，輿論戰一直在戰爭中占據主導地位。
隻有做到輿論先製、先敵發聲、先聲奪人，方能立於不敗之地。