星舟在寂靜的真空滑行，尾焰微弱，如同黑暗森林中小心翼翼舉著的火把。盧卡斯靠在艙壁上，臉色依舊蒼白，但呼吸已經平穩了許多。他大部分意識都沉入體內，引導著星雲熔爐緩緩運轉，修複著那條嚴重受損的琉璃右臂。
臂內的能量脈絡如同乾涸河床，布滿裂痕。強行模擬“奇點”的代價遠超預期，那不僅僅是能量透支，更是規則層麵的反噬。觀察者核心賦予的“平衡”感悟此刻成了救命稻草，他小心翼翼地梳理著紊亂的能量流，用殘存的生命火種滋養裂痕，用無序之火的“活性”刺激脈絡再生，同時謹小慎微地約束著那一縷熵能，使其不至於在虛弱時再次暴走。這個過程緩慢而痛苦，每一次能量流過受損區域，都帶來針紮般的刺痛。
艾莉森坐在駕駛位，時砂之瞳的光芒收斂，但瞳孔深處依舊有細碎的光砂流淌，不斷掃描著星圖與傳感器數據。他們從觀察者回廊的毀滅中隨機躍遷出來，當前位置不明。星圖顯示周邊星域異常空曠，隻有遙遠星係傳來的模糊光點，以及更多吞噬光明的黑暗區域。
“導航係統受到嚴重乾擾，無法精確定位。我們可能被拋到了古戰場的邊緣，或者……某個未被記錄的荒蕪星域。”艾莉森的聲音帶著疲憊，長時間維持時間預判和高速飛行對她的消耗也極大。
盧卡斯緩緩睜開眼，瞳孔中的三色流光黯淡了些許：“回廊的爆炸可能引起了更大範圍的空間漣漪。優先尋找可遮蔽信號、有基本物質資源的地點。我需要時間修複手臂。”
艾莉森點頭，操控星舟進行低功耗巡航，傳感器最大功率開啟，掃描著周圍的虛空。死寂是主旋律，偶爾能探測到漂浮的星際塵埃、冰凍的小行星，或者早已冷卻的恒星殘骸，但都沒有生命跡象，也沒有明顯的能量源。
數小時的航行在壓抑的沉默中度過。就在能源警報第一次微弱響起時，傳感器終於捕捉到了一絲異常。
“左前方，三點七個天文單位外，有微弱的引力擾動脈衝……非常規律，不像是自然天體。”艾莉森精神一振，立刻調整航向。
隨著距離拉近，星舟主屏幕上顯現出目標的輪廓——那是一片巨大的、破碎的“遺跡”。仿佛是由無數金屬、晶體和某種生物角質般的物質扭曲、熔合而成的龐然大物，其結構支離破碎，形成一條蜿蜒數萬公裡的、殘缺的“回廊”狀區域。它靜靜地漂浮在虛空中，大部分區域黑暗無光，隻有少數幾點如同鬼火般閃爍的能量信號，表明其內部可能還有殘存的係統在運作。
“這是……什麼？”艾莉森放大圖像，可以看到“回廊”表麵布滿了巨大的撕裂傷和撞擊坑，有些部分甚至完全斷開，依靠殘存的引力場勉強維持著整體形態。“風格……不像觀察者文明那麼簡潔、幾何化，反而更……粗獷，甚至有些……野蠻？”
盧卡斯也強撐著坐直身體，凝視著屏幕。他從那破碎的結構中，感受到了一種熟悉又陌生的規則殘留。熟悉，是因為其中混雜著與熵能獸同源、但更加古老沉滯的“終結”氣息；陌生，則是因為這種“終結”似乎被某種強大的力量強行禁錮、扭曲，與遺跡本身融為一體。
“是戰場遺跡。”盧卡斯沉聲道，琉璃右臂微微顫動，似乎對那裡的規則環境產生了感應，“而且，是極其慘烈的規則級戰場。看那些撕裂痕跡，不完全是爆炸或撞擊，更像是……被某種巨大的力量‘否決’了存在。”
他想起了觀察者回廊知識庫中關於古戰場的零星記載。這場席卷星骸的戰爭參戰方眾多，遠不止觀察者文明一家。眼前這片遺跡，很可能屬於另一個失落文明，一個或許更傾向於直接運用、甚至支配“終結”力量的文明。
“係統掃描到微弱的、非熵增屬性的能量信號……雖然很弱，但似乎穩定。”艾莉森報告道，“而且，這片遺跡的引力場很奇特，似乎能一定程度上遮蔽外部探測。或許可以作為一個臨時的藏身點。”
風險與機遇並存。陌生的遺跡意味著未知的危險，但穩定的能量源和遮蔽場正是他們目前急需的。
“靠近偵察，保持最高警惕。”盧卡斯做出決定。星舟如同幽靈般，悄無聲息地滑向那片巨大的破碎回廊。
靠近之後，更能感受到其規模的宏大與慘烈。某些斷裂的金屬結構截麵，厚度超過數公裡；那些如同生物角質的部分，則流淌著早已凝固的、暗紫色的詭異光澤。虛空中漂浮著大大小小的碎片，有些像是武器的殘骸，有些則像是某種巨大生物的骨骼。
艾莉森找到了一處相對完整的入口——那是一個被撕裂的巨大管道開口，邊緣參差不齊，內部黑暗深邃。星舟小心翼翼地駛入。
內部是一片更加混亂的景象。扭曲的通道，坍塌的大廳，凝固的能量爆發痕跡隨處可見。空氣如果曾經有的話）早已流失，溫度接近絕對零度。星舟的探照燈劃破黑暗，照亮了牆壁上那些早已失效的猙獰浮雕和無法理解的符號。這裡的建築風格充滿了侵略性和力量感，與觀察者回廊的理性冷靜截然不同。
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“能量信號源在深處，偏向……‘回廊’的核心區域。”艾莉森指引著方向。星舟在迷宮般的廢墟中緩慢穿行，隨時準備應對可能出現的陷阱或沉睡的威脅。
突然，盧卡斯低喝一聲：“停下！”
幾乎同時，艾莉森也感知到了異常，猛地製動星舟。就在他們前方百米處，一道無形的空間褶皺悄然滑過，所過之處，幾塊漂浮的金屬碎片瞬間被切割成最基本的粒子。
“是殘留的規則裂縫！極不穩定！”艾莉森心有餘悸。若非盧卡斯對規則變化極其敏感，加上她的時間預判，星舟剛才就已經撞上去了。
接下來的路程更加艱難。這片遺跡內部充滿了各種危險的規則殘留：時而出現的空間碎片、局部時間流速異常的區域、以及那些如同地雷般潛伏的、高度凝聚的熵能團塊。這裡仿佛是多種規則力量激烈碰撞後留下的爛攤子，危機四伏。
盧卡斯的手臂在這種環境下顫動得更加厲害，既有對危險規則的預警，也有一絲……難以言喻的“渴望”？仿佛這片廢墟中，有什麼東西在吸引著他體內那縷熵能，以及新獲得的平衡感悟。
終於，在穿越了數個充滿危險陷阱的巨型腔體後，他們抵達了信號源所在——一個相對完整的球形空間。與外部廢墟的混亂不同，這裡似乎曾受到某種力量的保護。空間的中央，懸浮著一顆巨大的、暗紅色的晶體。晶體表麵布滿裂紋，內部光芒極其微弱，如同風中的殘燭，但它依舊在持續散發著一種奇特的力場，勉強維持著這個小小空間的穩定。
而最引人注目的，是晶體下方，盤坐著一具龐大的“屍骸”。
那並非人類的骨骼，而是一種更接近人形，但結構更加粗壯、關節處有猙獰骨刺的骨架。它高達近十米，通體呈現出一種暗金屬般的色澤，即便已經死去不知多少歲月，依舊散發著令人心悸的威壓。它的胸腔位置，有一個巨大的空洞，仿佛是被某種力量生生掏走。
“就是這個晶體發出的能量信號。”艾莉森確認道，同時警惕地掃描著那具屍骸和周圍環境，“這具屍體……是這片遺跡的主人嗎？”
盧卡斯的目光則完全被那顆暗紅色晶體吸引。他體內的熵能變得活躍起來，不再是暴走，而是一種指向明確的“共鳴”。觀察者文明的知識碎片在腦海中閃爍，與眼前的景象相互印證。
“這不是簡單的能量源……”盧卡斯的聲音帶著一絲明悟，“這是……‘規則核心’的殘骸。屬於這個失落文明的規則核心。它蘊含的，是偏向‘終結’、‘寂滅’的規則之力，但被這個文明以某種方式束縛、利用了。”
他緩緩抬起那隻受損的琉璃右臂，指向晶體：“而我體內的那縷熵能，與它同源。或許……這裡不僅能讓我修複手臂，還能讓我……真正理解，‘終結’的另一麵。”
就在他話音落下的瞬間，那具盤坐的龐大屍骸，空洞的眼眶中，突然亮起了兩點微弱的、暗紅色的光芒！
一股冰冷、死寂、卻帶著無儘威嚴的意念，如同潮水般，瞬間籠罩了整個球形空間！
“闖入者……覬覦……吾族……終末之核……”
意念斷斷續續，卻充滿了不容置疑的敵意和古老的滄桑。
艾莉森瞬間進入戰鬥狀態，時砂之瞳光芒大盛，時間減緩力場瞬間展開。盧卡斯也強提力量，琉璃右臂光芒流轉，嚴陣以待。
他們以為找到的避難所，瞬間變成了新的戰場。而這個古老的守衛者，似乎並未完全死去。
盧卡斯凝視著那具“複活”的屍骸，感受著其與暗紅晶體同源的力量，心中念頭飛轉。強行對抗絕非上策，他的狀態太差。但或許……可以利用這種同源感應？