“逐星者”號的突然介入，立刻打破了戰場脆弱的平衡。盧卡斯沒有選擇直接摧毀攻擊者的艦船，而是指揮艾莉森進行了一係列精妙的戰術機動。飛船如同鬼魅般在密集的火力網中穿梭，精準的能量射擊打在攻擊者艦隊陣型的關節處，成功擾亂了它們的協同，為難民船隊撕開了一道狹窄的縫隙。
“警告信息已重複廣播！”艾莉森緊握操控杆，額頭見汗。模擬戰場的逼真程度超乎想象，爆炸的衝擊波甚至讓飛船微微震動。
難民船隊出現了明顯的分歧。一部分船隻毫不猶豫地衝向缺口，試圖逃離眼前的戰火，奔向那個未知的“庇護所”；另一部分則明顯猶豫了，在接收到“高維汙染”的警告後，速度減緩，甚至開始嘗試與攻擊者艦隊進行某種程度的通訊接觸——儘管沒有得到回應。
攻擊者的主力果然被“逐星者”號的挑釁行為吸引，大部分火力轉向了這艘靈活的小飛船。護盾能量急劇下降，警報聲刺耳地響起。
“盧卡斯！護盾撐不了太久！”艾莉森報告，同時完成了一個高難度的螺旋規避動作，險險避開一道致命的主炮轟擊。
盧卡斯沒有回應，他的全部精神都沉浸在微光火種與戰場環境的感知中。他注意到，當那些猶豫的難民船隻試圖溝通時，攻擊者的火力似乎有微妙的減弱，而衝向缺口的船隻則遭受了更猛烈的攔截。這印證了他的部分猜測——攻擊者的行為邏輯並非單純的毀滅。
“就是現在！”盧卡斯突然喊道，“向那艘試圖通訊的難民船隻發射我們的通訊中繼碼！幫助他們建立直接鏈接！然後，我們撤離戰場中心，向汙染區邊緣機動！”
這是一個極其大膽，甚至有些瘋狂的指令。靠近高維汙染區本身就是巨大風險，同時意味著放棄對戰場局麵的直接乾預。
艾莉森毫不猶豫地執行。一道微弱的信號光束射向那艘最大的、正在嘗試通訊的難民船。幾乎在同一時間，“逐星者”號引擎過載，化作一道流光，脫離與攻擊者艦隊的糾纏，向著那片散發著不祥波動的空間乾擾區邊緣掠去。
身後的戰場景象開始變得模糊、扭曲。攻擊者艦隊沒有深追，似乎那片汙染區也是它們不願輕易涉足的界限。難民船隊的命運，在那一刻已經與他們無關，取決於他們自己的選擇。
艦橋內恢複了寂靜，隻有飛船係統運行的微弱嗡鳴。模擬的星空戰場如潮水般退去，重新顯露出那片能量平原和棱柱墓碑的景象。
平靜的聲音再次響起，這一次，似乎停頓了稍長的時間：
“抉擇之階，評估中……”
“分析重點：並非基於簡單道德準則的直接乾預，而是對複雜局勢的洞察，對信息空白的風險判斷，以及在有限條件下的最優策略嘗試。行動包含了援助、警告、信息傳遞與風險規避多重意圖，並將最終選擇權交予當事方。”
“評估結果：符合‘守望者’行為模式雛形——在黑暗中權衡，賦予希望，亦尊重其自由意誌。通過。”
盧卡斯和艾莉森都鬆了一口氣，這才發現後背已被冷汗浸濕。剛才的抉擇看似短暫，卻耗費了巨大的心力。
“抉擇之階，通過。準備最終階：傳承之階。”
這一次，沒有休息時間。周圍環境再次變化，但不再是宏大的場景，而是迅速向內坍縮。艦橋的景象消失了，盧卡斯和艾莉森發現自己仿佛置身於一個純白的、無限延伸的空間中，他們的身體似乎是由意識凝聚而成的光影，而“逐星者”號也不見了蹤影。
在他們麵前，浮現出兩團光芒。一團明亮而溫暖，散發著盧卡斯無比熟悉的氣息——那是高度凝練的、純淨的微光火種，其強度和純度遠超他體內那一縷微弱的火苗。另一團則幽暗、冰冷，仿佛能吞噬一切光線，僅僅是注視著，就讓人感到靈魂深處的寒意——那是“終末之影”的氣息，但同樣被束縛、被封裝，如同一個標本。
“微光火種，秩序與生命延續之種。”
“終末之影，熵寂與萬物歸零之影。”
平靜的聲音解釋道，如同一位冷靜的導師。
“傳承，並非簡單的力量授予。需理解其本質，明晰其對立，洞察其……關聯。”
隨著話音，那兩團光芒開始演化。微光火種展現出生命的誕生、文明的繁榮、知識的傳承、犧牲與守護的壯麗畫卷；而終末之影則呈現出行星的冷卻、恒星的熄滅、宇宙的熱寂、以及所有意義最終消解的、令人絕望的虛無。
兩幅截然不同的圖景並行不悖，卻又在更深層次上相互糾纏，仿佛光與影，生與死，共同構成了某個更宏大、更根本的真理的兩麵。
“終極問題：在認知萬物終將歸於沉寂的必然之下，生命的存在，文明的掙紮，微光火種的傳承，其意義何在？”
這個問題，直接叩問靈魂深處。艾莉森感到一陣茫然，在終末之影展示的絕對虛無麵前，任何意義似乎都變得蒼白無力。
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盧卡斯凝視著那對立又共生的兩種本質，體內那微弱的火種在純淨火種光芒的照耀下，與那終末之影的冰冷產生著奇異的共鳴。他想起了“錨點守護者”的犧牲，想起了父親埃裡克的探索，想起了艾莉森和“逐星者”號同伴們的陪伴，想起了這一路走來見證的文明遺跡與生命韌性。
他閉上眼睛，不再用眼睛去看，而是用全部的意識去感受。
然後，他給出了答案。不是用語言，而是通過微光火種，將他所理解的意義，化作一道純粹的精神訊息，投向那提問的源頭——
那意義，並非在於對抗終末的“勝利”，因為那或許本就不可能。意義在於存在的過程本身，在於掙紮中閃耀的勇氣，在於守護時傳遞的溫暖，在於求知時點燃的好奇，在於明知必然消亡卻依然選擇綻放的每一個瞬間。微光火種傳承的，不是永恒不滅的火焰，而是這束在漫漫長夜中，敢於燃燒自己、照亮彼此、並將火種傳遞給後來者的精神。存在本身，就是對虛無最有力的回應。
純白空間陷入了漫長的寂靜。
那兩團演化著的光影緩緩消散。平靜的聲音再次響起，但這一次，那亙古不變的語調中，似乎多了一絲難以言喻的……慰藉？
“答案……被接受。”
“傳承之階，通過。試煉回廊，全部完成。”
純白空間褪去，盧卡斯和艾莉森發現他們重新回到了“逐星者”號的艦橋上，仿佛剛才的一切都隻是幻覺。但他們都清晰地感覺到，有些東西不同了。
盧卡斯體內的微光火種明顯壯大了一圈，光芒更加凝實，與周圍空間的聯係也更為清晰。而艾莉森則感覺自己的思維似乎更加敏銳，對飛船的感知也提升到了一個新的層次。
主屏幕上，那座宏偉結構的內部景象呈現出來——他們正懸浮在一個巨大的圓形大廳中央。大廳的穹頂是無儘的星圖，四周牆壁是由流動的能量構成的顯示屏，上麵正顯示著古老的星圖和曆史片段。