向下的甬道似乎沒有儘頭。
與上層回廊粗糙的工業風格不同，這條甬道的建造工藝明顯更加精巧，甚至可以說……帶著一種詭異的儀式感。牆壁上的浮雕不再是簡單的管道線路或警告標識，而是扭曲的、難以理解的圖案：一些仿佛在痛苦中掙紮的類人形體，環繞著某種尖塔狀的結構；另一些則描繪著星辰的湮滅與誕生，其間流動的能量線條，與盧卡斯懷中金屬碎片上的紋路有幾分神似。
空氣中那股甜膩的腐敗氣味淡去了，取而代之的是一種冰冷的、帶著金屬和塵埃氣息的古老味道。霧氣幾乎消失，但那種精神壓迫感卻不減反增，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中凝視著他們。源火護盾消耗的速度慢了下來，但盧卡斯的精神卻不敢有絲毫放鬆，因為他能感覺到，一種更加隱晦、更加根深蒂固的侵蝕，正試圖穿透火焰，直接觸碰他的火種。
“這裡的輻射讀數……高得異常。”負責環境監測的護衛隊員聲音乾澀，儀器屏幕上跳動的數字讓他心驚肉跳，“不是普通的能量輻射，更像是……某種信息載體，或者說，是固化了的‘意念’。”
“是尖塔的低語，化為了實質。”巨石低沉的聲音在狹窄的甬道中回蕩，他巨大的身軀幾乎擦著牆壁前行，“小心，不要長時間注視那些浮雕，它們會……‘活’過來。”
仿佛是為了印證他的話，當一名隊員下意識地將照明光柱掃過一幅描繪著無數眼睛的浮雕時，那些石雕的眼睛似乎齊刷刷地轉動了一下，聚焦在光柱上！隊員嚇得立刻移開了光線，冷汗瞬間浸濕了後背。
盧卡斯指尖的源火火炬穩定地燃燒著，驅散著黑暗和寒意。他懷中的金屬碎片已經灼熱到難以貼身存放，他不得不將其取出，握在手中。碎片上的紫色紋路如同呼吸般明滅，指引的方向堅定不移地指向甬道深處。
“我們接近了。”盧卡斯能感覺到，前方傳來一種磅礴、混亂卻又帶著奇異吸引力的能量波動。那感覺，就像站在一片蘊含著毀滅性能量的海洋岸邊，既能感受到其可怕，又能感知到其深處蘊含的、超越想象的奧秘。
甬道開始出現弧度，不再是筆直向下，而是盤旋著延伸。又前進了大約半個小時，前方終於出現了不一樣的光景。
甬道的儘頭，是一扇巨大的、對開的金屬大門。大門並非完全封閉，其中一扇歪斜地開啟了一道僅容一人側身通過的縫隙。門扉由一種暗沉的、非金非石的材質打造，上麵布滿了更加複雜和巨大的浮雕，描繪的似乎是某種宏大的祭祀或召喚場景，中心依舊是那座尖塔。門縫內裡，透出一種深邃的、仿佛能將一切光線都吸進去的幽紫光芒。
那股磅礴的能量波動，正是從門後傳來。
“就是這裡……‘發現室’。”巨石的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他巨大的金屬手指撫摸著門上的浮雕，眼神複雜，“當年，諾頓長老他們，就是在這裡找到了最初的‘鑰匙’，也……釋放了災難。”
盧卡斯能感受到巨石的矛盾，既有對族群獲得轉機之地的敬畏，也有對慘痛過去的恐懼。他深吸一口氣，將感知透過門縫，向內延伸。
感知所及，是一片極其廣闊的空間，比回響大廳更加巨大。空間的中心，似乎矗立著什麼巨大的物體，但由於角度和那幽紫光芒的乾擾，無法看清全貌。空間中彌漫的能量更加精純，也更加危險。同時，他懷中的金屬碎片劇烈震動起來，幾乎要脫手飛出，指向門內的意願無比強烈。
“裡麵能量場極不穩定，大家跟緊我，護盾連接保持最大強度。”盧卡斯沉聲下令，隨後率先側身，小心翼翼地擠進了那扇巨大的門扉。
門後的景象，讓所有人都倒吸了一口冷氣。
他們站在一個環形平台的邊緣，平台下方，是深不見底的黑暗深淵。而他們的正前方，跨越深淵，懸浮著一座巨大得超乎想象的建築——那並非傳統意義上的塔樓，而是一個由無數扭曲的幾何形體、閃爍的能量管道和破碎晶體結構拚接而成的、違背物理常識的巨型構造體。它通體散發著那種深邃的幽紫光芒，仿佛一顆黑暗的心臟，在緩緩搏動。這就是“尖塔”遺跡的本體之一！
尖塔的表麵，不時有紫色的能量流如同血管般脈動，一些地方還能看到巨大的、如同傷口般的裂痕，從中逸散出更加濃鬱的不祥氣息。整個空間都回蕩著一種低沉的、仿佛來自遠古洪荒的嗡鳴聲，直接作用於靈魂，讓人頭暈目眩。
他們所在的環形平台，有幾條已經大部分斷裂、僅剩下殘骸的能量橋梁，原本應該連接著遠處的尖塔。隻有最近的一條小型橋梁還算完整，通往尖塔基部一個類似觀測台或入口的突起結構。
“發現室……原來是指，發現‘尖塔’真容的觀察室。”盧卡斯喃喃道。他手中的金屬碎片此刻灼熱得如同烙鐵，表麵的紫色紋路亮到了極致，並開始與遠處尖塔的搏動產生共鳴，一明一暗，相互呼應。
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“守護者大人，看那邊！”一名護衛隊員指著平台一側。
盧卡斯循聲望去，隻見平台靠近岩壁的陰影裡，有一片相對整潔的區域，擺放著一些早已腐朽的桌椅和一些散落的、覆蓋著厚厚灰塵的儀器設備。而在最顯眼的位置，靠著岩壁，坐著一個人影！
眾人立刻警戒。盧卡斯示意隊員們原地待命，自己緩步上前，指尖的源火照亮了那片區域。
那確實是一個人，或者說，是一具保存異常完好的遺體。他穿著一種風格古樸、帶有諾頓長老那個時代特征的防護服，雖然布滿灰塵，但並未嚴重破損。他低垂著頭，仿佛隻是睡著了。他的雙手，緊緊抱在胸前，似乎護著什麼重要的東西。
盧卡斯走近，小心翼翼地拂去遺體麵罩上的灰塵。麵罩下是一張蒼老但堅毅的麵孔，雙目緊閉，表情安詳中帶著一絲不甘和憂慮。雖然從未見過真人，但盧卡斯瞬間就認出了這張臉——通過諾頓長老的記憶碎片！
“諾頓……長老？”盧卡斯輕聲說道，語氣複雜。他沒想到，會在這裡，以這種方式，見到這位為熔爐帶來希望也帶來災難的先驅者。
他的目光落在諾頓長老緊抱在胸前的雙手上。那裡，微弱的紫色光芒正從指縫間透出。
盧卡斯深吸一口氣，用源火包裹住手掌，輕輕撥開了那已經僵硬的雙手。
諾頓長老懷中護著的，是一個大約一尺見方的金屬盒子。盒子表麵刻滿了與尖塔風格一致的紋路，此刻正散發著與盧卡斯手中碎片同源、但強烈了數十倍的紫色光芒！盒子上有一處明顯的凹槽，形狀和大小，正好與盧卡斯手中的金屬碎片完全吻合！
與此同時，盧卡斯手中的碎片震動達到了頂點，發出嗡鳴，一股強大的吸力從盒子上傳來，要將他手中的碎片吸過去！
“這就是……‘鑰匙’的基座？”盧卡斯瞬間明悟。諾頓長老在生命的最後時刻，用自己的身體保護了這個關鍵的物品，防止它被尖塔的力量完全同化或落入錯誤的人手中。
他不再猶豫，將手中灼熱的金屬碎片，對準盒子上的凹槽，緩緩按下。
“哢噠。”
一聲輕響，嚴絲合縫。
刹那間，金屬盒子爆發出刺目的紫金色光芒，將整個發現室照得一片通明！盒子的紋路如同被激活的電路，迅速亮起，一股遠比之前精純、但也更加古老浩瀚的能量波動，以盒子為中心，向四周擴散開來！
盧卡斯感覺到一股龐大的信息流，順著與碎片接觸的手指，湧入他的腦海！不再是模糊的低語或幻象，而是清晰的、斷斷續續的畫麵和聲音——
……
無儘的星空，一座輝煌的銀色尖塔文明，探索著宇宙的奧秘……
災難降臨，一種無法理解、代表著“寂滅”的黑暗力量吞噬星辰……
尖塔文明傾儘所有，將最後的火種和知識封存於像“熔爐”這樣的世界碎片中，希望後來者能繼承遺誌，對抗寂滅……
但封存過程出現意外，尖塔核心受損，其力量發生扭曲，從秩序的希望變成了混亂的汙染……
諾頓長老發現遺跡，試圖利用其知識拯救熔爐，卻意外激活了扭曲的防禦機製，導致汙染泄露……
……
信息流龐大而混亂，盧卡斯頭痛欲裂，但他死死抓住了一個關鍵點：尖塔遺跡，本身並非邪惡，它是一個失敗了的、被“感染”了的“希望火種”！其核心深處，或許仍然保留著未被汙染的、屬於古老尖塔文明的真正遺產！
就在盧卡斯努力消化這些信息時，整個發現室突然劇烈震動起來！
嗡——！！！
懸浮於深淵之上的尖塔本體，仿佛被金屬盒子的激活所刺激，發出了更加響亮的嗡鳴。塔身那些裂痕中，濃鬱的紫色能量如同膿液般湧出，在空中凝聚、變形！
“不好！我們激活了它最後的防禦機製！或者說……驚醒了它核心的‘汙染’！”巨石驚駭地看著尖塔的變化。
隻見那湧出的能量，在空中迅速凝聚成一個龐大、扭曲、無法用語言形容的恐怖輪廓。它沒有固定的形態，仿佛是由純粹的惡意和混亂構成，無數隻眼睛在輪廓表麵睜開，冰冷地鎖定了平台上的盧卡斯，以及他手中那個正在發光、仿佛蘊含著巨大誘惑和危險的金屬盒子。
一個比回響大廳中那個能量眼瞳強大十倍、百倍的精神威壓，如同海嘯般席卷而來！
“繼承者……還給我……核心……”
這一次的精神意念，不再冰冷機械，而是充滿了貪婪、渴望和一種毀滅一切的瘋狂！
真正的“淵底回響”，蘇醒了。
盧卡斯握緊了剛剛合而為一的“鑰匙”，感受著其中蘊含的龐大能量和信息，又看向空中那正在成形的、代表尖塔扭曲麵的恐怖存在。他知道，最終的抉擇和戰鬥，即將到來。是設法淨化尖塔，獲取真正的遺產，還是在這深淵之底，與這遠古的噩夢同歸於儘？
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他沒有退路。他必須麵對。
源火在他體內熊熊燃燒，與手中“鑰匙”的紫金色光芒交相輝映，在這絕望的深淵中，點亮了一絲微弱的、但卻無比堅定的希望之光。
那團由純粹惡意和尖塔扭曲能量凝聚而成的輪廓，仿佛一個不斷蠕動、生長的黑暗星雲，無數隻冰冷的眼睛在其表麵開合，鎖定了盧卡斯。龐大的精神威壓如同實質的海水，壓得眾人幾乎喘不過氣，連巨石都不得不半跪在地，用盾斧支撐身體，金屬關節發出不堪重負的呻吟。三名護衛隊員更是臉色慘白，若非有盧卡斯的源火護盾連接支撐，恐怕早已精神崩潰。
“繼承者……你的火種……很特彆……交出來……”
瘋狂的精神意念直接砸入盧卡斯的意識海，帶著一種吞噬一切的貪婪。它似乎對盧卡斯體內那縷起源之火，以及他手中剛剛完整的“鑰匙”，產生了極強的占有欲。
盧卡斯感覺自己的頭骨仿佛要裂開，但他火種核心的起源之火在這極致的壓力下，反而燃燒得更加熾烈。金色的光芒從他體內透出，與手中“鑰匙”散發的紫金色光輝融合，形成一道相對微弱卻異常堅韌的光暈，將他與那恐怖的意念隔開。
他瞬間明白了這“淵底回響”的本質——它並非尖塔遺跡原本的守護者或ai，而是尖塔文明隕落時，那股“寂滅”力量侵蝕尖塔核心後，與尖塔本身龐大能量和知識混合產生的扭曲意識！它是遺跡的“病灶”，是汙染的源頭，也是諾頓長老當年意外驚醒的噩夢！
“你不是尖塔的意誌！你是寄生在它身上的毒瘤！”盧卡斯強忍著精神劇痛，通過意念厲聲回應。他嘗試調動“鑰匙”中蘊含的信息流，尋找對抗甚至淨化這扭曲意識的方法。
“毒瘤？不……我們是進化！是寂滅之後的新生！尖塔的秩序……太過脆弱……加入我們……獲得永恒！”扭曲意識發出刺耳的尖嘯，龐大的黑暗輪廓猛地伸出一道由純粹負麵能量構成的觸須，如同跨越空間般，瞬間出現在盧卡斯麵前，狠狠抽下！
這一擊蘊含的力量，遠超回響大廳的能量眼瞳，所過之處，連空間都出現了細微的黑色裂痕！
“守護者大人！”巨石怒吼一聲，爆發出驚人的力量，巨大的盾斧帶著決死的氣勢，悍然迎向那道黑暗觸須！
轟！
如同雞蛋撞石頭，巨石連人帶盾斧被狠狠抽飛，重重砸在遠處的岩壁上，嵌了進去，金屬身軀發出刺耳的扭曲聲，一時間失去了動靜。
“巨石！”一名護衛隊員目眥欲裂。