克倫僵在原地，瞳孔中的紫光如同接觸不良的燈泡般明滅不定。盧卡斯強行貫入他意識深處的那些畫麵——生機勃勃的苔原、戰友消散的絕望、草芽破土的瞬間、星球被撕裂的痛苦、以及盧卡斯眼中的孤獨——像一把把燒紅的匕首，刺穿了他被“寂滅”能量構築起的偏執壁壘。劇烈的認知衝突讓他頭痛欲裂，發出野獸般的痛苦嘶嚎，手中的暗紫色晶石也隨之劇烈震顫，表麵出現細密的裂紋。
而盧卡斯已無暇顧及克倫的掙紮。那股冰冷刺骨的星際意識鎖定，如同實質的枷鎖套在了他的靈魂上，比礦坑深處的腐蝕性能量危險千百倍。地心尖塔傳來的警報在他意識中尖嘯，一個模糊的、非規則的巨大輪廓正在星空的背景中迅速放大，帶著明確的敵意和難以想象的技術威壓。
“警告：高能物體突破外圍預警網。預計接觸時間，三標準分。能量特征分析……無法完全匹配已知數據庫，存在高度隱匿及偽裝技術殘留。”守護者序列的聲音帶著罕見的急促。
內憂外患，瞬間壓在了天平的兩端。是立刻返回地心尖塔，啟動星球防禦，應對迫在眉睫的外星威脅？還是先徹底解決克倫這個內部的不穩定因素，防止他在自己迎敵時背後插刀？
盧卡斯的思維以超越光速的速度運轉。他看了一眼仍在痛苦抱頭的克倫，以及那些被眼前變故驚呆、不知所措的追隨者。淨化克倫的過程已被打斷，但種子已經種下。此刻若以雷霆手段鎮壓，固然簡單，卻會讓剛剛建立的、脆弱的信任徹底崩塌，甚至可能將克倫等人徹底推向毀滅的深淵，成為內部更大的隱患。
電光火石間，他做出了決斷。
盧卡斯沒有立刻化身流光衝向地表，而是強忍著被鎖定的不適感，以及胸口那刻意承受一擊帶來的“模擬”創傷，向前一步，對著克倫和那些追隨者，聲音沉穩卻帶著不容置疑的緊迫感：
“克倫！看看你手裡的石頭！它代表的是過去，是死亡！而現在，一個來自星空的、真正的威脅正在降臨！它不會區分你我，它的目標是我們整個熔爐星！”
他抬手，一道柔和但清晰的全息影像投射在洞穴空中，顯示出守護者序列捕捉到的那個正在逼近的、模糊而巨大的星際物體輪廓。
“我沒時間再和你們解釋！選擇吧，克倫中尉！”盧卡斯的目光銳利如刀，直刺克倫混亂的雙眼，“是繼續抱著這腐朽的力量碎片，等著和它一起被外星入侵者碾碎？還是拿起你作為熔爐星戰士的尊嚴，跟我一起去麵對我們星球真正的敵人？”
這話語如同驚雷，在克倫的腦海中炸響。外星威脅？真正的敵人？盧卡斯沒有殺他，甚至沒有拘禁他，反而在如此危急關頭，向他發出了……邀請？一種遠比個人恩怨和力量渴望更宏大、更沉重的責任感，如同冰水澆頭，讓他一個激靈。他低頭看著手中裂紋蔓延、光芒黯淡的晶石，那冰冷的觸感此刻隻讓他感到厭惡和一種劫後餘生的恐懼。剛才湧入腦中的星球痛苦記憶，變得無比清晰。
“嗚……”克倫發出一聲低吼，猛地將那塊暗紫色晶石狠狠摔在地上！晶石應聲碎裂，化作一灘迅速蒸發的黑色粘稠液體，最後隻留下一小撮灰燼。
他抬起頭，眼中雖然還殘留著血絲和混亂，但那股瘋狂的紫光已經褪去，取而代之的是一種破而後生的決絕，以及深深的羞愧。他看向盧卡斯，嘴唇翕動，最終啞聲道：“……威脅……在哪？”
他身後的追隨者們，看到首領的舉動，也紛紛丟下了手中閃爍著不穩定紫光的簡陋武器，茫然又驚恐地看向空中的外星物體影像。
“還能戰鬥的，跟上我！去最近的防禦節點，舊礦坑東側三公裡處的廢棄信號塔！”盧卡斯沒有廢話，轉身便向礦坑外衝去，速度控製在克倫等人能夠勉強跟上的程度。他必須爭分奪秒，同時，這也是將這股內部的不穩定力量引導向外的唯一機會。信任的建立，有時需要在共同的戰火中淬煉。
衝出礦坑，重新感受到儘管稀薄）的自然空氣，盧卡斯立刻全力連接星球能量網絡。“守護者序列，最高警戒！啟動‘星盾’協議第一階段！能量優先供給軌道防禦陣列和主要聚居點護盾！”
“指令確認。‘星盾’協議啟動。能量傳輸中……警告，未知目標加速！接觸時間修正，一標準分四十秒！”
天空中，那顆星星已然變得清晰可見，並且越來越大，甚至能用肉眼隱約看到其非自然的、棱角分明的輪廓。一股令人心悸的威壓籠罩了整個熔爐星。
盧卡斯一邊疾馳，一邊將意識沉入地心尖塔。他“看”到巨大的能量從星球核心被抽取，沿著埋設的能量導管奔騰，在幾個關鍵節點和聚居地上空形成半透明的護盾。同時，幾處隱藏在山脈中的古老軌道炮台開始充能，發出低沉嗡鳴。
霍恩長老焦急的聲音通過網絡傳來：“盧卡斯！發生了什麼？能量讀數異常！”
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“長老，外星威脅抵達！啟動緊急預案，疏散非戰鬥人員進入掩體！‘知識燈盞’轉換為應急通訊節點！”
“明白！你那邊……”
“我自有分寸。保護好大家！”
盧卡斯切斷了通訊，他已經看到了那座廢棄的信號塔。同時，他也感知到，克倫和另外兩個體力較好的追隨者，正氣喘籲籲地跟在他身後，眼中雖然還有恐懼，但更多的是一種破罐子破摔的狠厲和一絲……想要證明什麼的渴望。
“就在那裡！”盧卡斯指向信號塔頂端一個不起眼的金屬圓盤，“那是防禦網絡的一個輔助感應和能量增幅器。守護它，確保它的能量傳輸暢通！這能幫助軌道炮台更精準地鎖定目標！”
他沒有給他們更複雜的任務，這是他們目前唯一能勝任，也至關重要的崗位。
克倫重重地點了點頭，二話不說，帶著人衝向信號塔基座，尋找上去的路徑。
盧卡斯則停在原地，緩緩升空，離地數米。他不再壓製自己的力量，璀璨的銀色光輝再次從他體內綻放，與地心尖塔的方向遙相呼應。他必須成為最醒目的“靶子”，吸引那個外星存在的注意力，為防禦係統的啟動和校準爭取最後的時間，也為像克倫這樣剛剛選擇回頭的人，樹立一個絕不後退的旗幟。
星空中，那個不規則的巨大物體已經近在咫尺，它遮蔽了星光，投下死亡的陰影。其表麵開始亮起無數點詭異的幽藍色光芒，如同無數隻冰冷的眼睛，同時鎖定了地麵上那團升騰而起的銀色光輝。
“來吧。”盧卡斯仰望星空，心中一片平靜，唯有守護的意誌如鋼鐵般凝聚，“讓我看看，你想從我的星球這裡，得到什麼。”
第一波攻擊，降臨了。
不是能量炮火，也不是實體導彈。那外星物體表麵幽藍的光芒大盛，一股無形無質、卻直接作用於所有生命體意識層麵的精神衝擊，如同毀滅性的海嘯，朝著整個熔爐星，尤其是盧卡斯所在的位置，席卷而來！
這是一種針對靈魂和集體意識的攻擊，旨在從內部瓦解抵抗意誌。
盧卡斯首當其衝，身形在空中劇烈一晃，銀光都黯淡了幾分。他感到自己的意識像被無數根冰針刺穿，各種負麵情緒——絕望、恐懼、混亂——被強行放大。
而剛剛爬到信號塔中段的克倫，更是慘叫一聲，差點失手墜落。他腦海中剛剛被盧卡斯植入的些許清明瞬間被攪得天翻地覆，那些關於毀滅和痛苦的記憶再次湧現，幾乎要將他吞噬。
“穩住！”盧卡斯的聲音如同洪鐘，通過能量網絡直接敲擊在克倫和所有連接網絡的熔爐星幸存者心靈深處，帶著一種不容置疑的堅定，“守住本心！這隻是攻擊！回想你們想要守護的東西！”
盧卡斯將自身的意誌力化作一道屏障，儘可能抵消著精神衝擊的影響。同時，他引導星球的生命能量，溫和地撫過所有感知到的痛苦意識，如同母親安撫受驚的孩子。
克倫死死抓住冰冷的金屬梯，指甲崩裂出血，他拚命回想，回想那株草芽的綠色，回想盧卡斯眼中那份沉重的責任……他咆哮著，對抗著腦中的雜音，繼續向上爬去。
第一波精神衝擊過後，外星物體似乎有些意外抵抗的頑強。其表麵的幽藍光芒開始改變頻率，凝聚成更尖銳的形態。
物理攻擊，即將到來。
熔爐星的生死存亡之戰，就在此刻，於星空與大地之間，正式打響。而希望，或許就在那株草芽的倔強裡，在克倫流淌著鮮血卻緊握梯子的手中，在盧卡斯那看似孤獨卻連接著整個星球的銀色光輝之中。
盧卡斯構築的銀色意誌屏障在第二波攻擊下劇烈震顫。外星物體表麵的幽藍光芒並未發射出任何可見的能量束，而是將前方空間本身扭曲、壓縮，形成一道無形的、足以撕裂分子結構的超高壓衝擊波。這不是純粹的物理攻擊，更像是將物理法則本身作為武器。
“空間擠壓！護盾能量重定向至前方！”盧卡斯在意識中對守護者序列下令，同時雙手在身前虛按。璀璨的銀光在他前方彙聚，凝結成一麵刻滿複雜能量紋路的巨大盾牌虛影。