安卡拉，大國民議會那間臨時改造的、牆壁上還殘留著石灰痕跡的會議廳內，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。穆斯塔法·凱末爾總統剛剛結束了他長達兩個小時的、關於土耳其共和國未來重建與發展總體規劃的闡述。他聲音洪亮，邏輯清晰，從貨幣改革、工業建設、農業發展、交通基建一直談到教育改革、法律世俗化和行政體係現代化，勾勒出一幅雄心勃勃、徹底告彆奧斯曼舊時代的現代化國家藍圖。然而，當他的話音落下，預想中的熱烈掌聲並未出現。取而代之的，是滿座資深議員、政府部長、軍方將領和宗教領袖們臉上難以掩飾的震驚、疑慮，甚至是恐懼。空氣中彌漫著一種無聲的倒吸涼氣的聲音，仿佛整個房間的空氣都被抽走了。
首先打破這令人窒息沉默的，是議會中德高望重的元老、代表傳統宗教勢力利益的謝赫·伊斯蘭伊斯蘭教最高教法說明官）穆斯塔法·薩布裡·埃芬迪。他是一位須發皆白、身著傳統長袍、頭戴纏頭的老者，此刻，他拄著鑲嵌著象牙的烏木手杖，顫巍巍地站起身，聲音因激動和憤怒而顫抖：“總統閣下！您……您剛才所描述的這幅……這幅‘宏偉藍圖’，請恕我直言，我聽到的不是複興，而是對安拉賜予我們的一切神聖秩序的公然背叛和徹底顛覆！”他揮舞著手杖，指向窗外依稀可見的清真寺尖塔，“您說要廢除哈裡發製度？要實行政教分離？要將沙裡亞法伊斯蘭教法）逐出我們的法典？還要讓我們的女人摘下麵紗，和男人一起坐在所謂的‘世俗學校’裡學習那些來自異教徒的、汙穢的知識？先知啊！這……這簡直是駭人聽聞的異端邪說！這將把土耳其的靈魂出賣給魔鬼！我們剛剛用鮮血和生命扞衛了伊斯蘭的領土，難道現在就要親手埋葬我們的信仰嗎？全國的烏裡瑪宗教學者）和虔誠的信徒絕不會答應！”
他的發言，像一塊巨石投入死水，瞬間激起了保守派議員的強烈共鳴。來自科尼亞省的議員、大地主兼宗教基金會管理者哈吉·奧斯曼·阿迦立刻聲援，他拍著桌子，粗聲粗氣地喊道：“薩布裡·埃芬迪說得對！還有土地改革！總統閣下，您說要進行土地調查，限製大地產，把土地分給無地農民？您知道這意味著什麼嗎？這意味著對數百年來神聖的私有財產權的侵犯！我們這些家族，世代為蘇丹效力，守護邊疆，我們的土地是祖先用戰功和忠誠換來的！現在共和國成立了，難道就要剝奪我們的祖產嗎？那些佃農，他們懂得如何經營土地嗎？這隻會導致農業破產，讓大家一起餓死！”
緊接著，代表伊斯坦布爾舊商業資產階級利益的議員、大商人亞庫普·卡德裡貝伊，扶了扶金絲眼鏡，用一種看似理性實則尖銳的語氣發言：“總統閣下，我理解您快速實現國家現代化的迫切心情。但是，您提到的‘工業國有化’和‘建立國家銀行控製信貸’，這聽起來……非常危險。這會徹底扼殺私人企業的活力！戰爭已經摧毀了我們的商業網絡，現在正需要鼓勵私人資本投資，恢複貿易。如果國家用沉重的稅收和信貸管製來乾預，甚至直接興辦國有企業與民爭利，還有哪個商人敢把錢投在土耳其？資本會外流到埃及、到希臘、到任何更自由的地方！我們將失去經濟複蘇的唯一引擎！”
就連軍隊內部，也並非鐵板一塊。一位來自東部軍區、戰功赫赫但思想保守的騎兵軍長哈利斯·貝伊將軍，皺著眉頭，語氣沉重地表達了他的憂慮：“總統，您的計劃需要巨大的資金。錢從哪裡來？加稅？農民已經一無所有，商人奄奄一息。借外債？洛桑條約好不容易才擺脫了債務枷鎖，難道我們要重新戴上嗎？而且，要把寶貴的資金投入到那些看不見摸不著的學校、工廠上，而不是用來更新我們軍隊的裝備、改善我們士兵的待遇？東部的庫爾德人還在騷動，希臘人還在虎視眈眈，沒有強大的軍隊，一切改革都是空中樓閣！我認為，當前的首要任務，是鞏固國防，而不是進行這些……這些過於激進的、可能引發內亂的社會實驗！”
麵對潮水般湧來的質疑和反對，凱末爾麵色鐵青，但他目光如炬，毫不退縮。他身邊的支持者，如總理伊斯梅特·伊諾努、總參謀長費夫齊·查克馬克元帥，以及一些較年輕的、受過西式教育的部長和議員們，試圖進行反駁，但他們的聲音在龐大的反對聲浪中顯得有些單薄。
財政部長哈桑·費赫米·阿塔奇焦急地試圖解釋經濟改革的必要性：“諸位，舊貨幣已經崩潰，沒有穩定的貨幣，一切商業活動都無法進行！國家銀行是為了穩定金融，不是要扼殺商業！”
教育部長穆斯塔法·內吉普博士，一位曾留學法國的年輕學者，激動地為教育改革辯護：“愚昧是祖國強大的最大敵人！讓國民，包括女性，接受現代教育，是國家走向文明和強大的基石！看看歐洲，看看聯合帝國，哪個強國不是靠教育起家？”
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但他們的辯解，往往被更激烈的反對聲打斷。會議廳裡亂成一團，各種聲音交織在一起：宗教保守派痛心疾首地扞衛傳統，地主們憤怒地維護財產權，商人憂心忡忡地警告經濟崩潰的風險，軍方保守派強調安全至上……凱末爾的現代化藍圖，幾乎觸及了奧斯曼土耳其社會每一個既得利益階層的敏感神經。
凱末爾始終沉默地聽著，他的手指在桌麵上有節奏地輕輕敲擊，熟悉他的人知道，這是他極度不悅和決心已定的表現。當爭吵聲稍微平息一些，他緩緩站起身，整個會場頓時安靜下來，所有的目光都集中在他身上。
“先生們，”凱末爾的聲音不高，卻帶著一種冰冷的、不容置疑的威嚴，穿透了嘈雜的餘音，“你們所說的，我都聽到了。你們擔心信仰，擔心財產，擔心生意，擔心安全。這些，難道我就不擔心嗎？”
他環視全場，目光銳利地掃過每一張表情各異的臉：“但是，請你們告訴我，如果我們固步自封，死抱著一個已經被證明失敗了的、腐朽的舊製度不放，土耳其就能得到安全嗎？我們的信仰就能得到弘揚嗎？看看我們剛剛經曆的一切！龐大的奧斯曼帝國，因為落後，因為愚昧，幾乎被瓜分殆儘！如果不是安拉庇佑和戰士們的犧牲，我們今天還能坐在這裡爭論嗎？”
他的聲音逐漸提高，帶著一種悲憤和決絕：“我們要的，不是一個名義上獨立、實則任人宰割的土耳其！我們要的，是一個真正屹立於世界民族之林的、現代化的、文明的土耳其共和國！這意味著，我們必須刮骨療毒，必須進行徹底的改革！是的，這會觸動很多人的利益，會打破幾百年的舊習，會遇到巨大的阻力！但是，沒有退路！”
他猛地一拍桌子，發出巨大的聲響，震得每個人心頭一顫：“要麼，我們擁抱變革，忍受陣痛，贏得未來；要麼，我們抱殘守缺，在無謂的爭論中沉淪，等待下一次被瓜分的命運！沒有第三條路！”
他停頓了一下，讓他的話充分震懾在場的每一個人，然後一字一頓地說：“這項改革計劃，必須推行。細節可以討論，步驟可以規劃，但方向，絕不會改變。願意為這個新土耳其奮鬥的人，我歡迎。阻礙者……”他沒有把話說完，但那冰冷的目光已經說明了一切。
會議在不歡而散的氣氛中結束。但所有人都明白，凱末爾已經亮出了他的劍。一場比對抗外國侵略者更加複雜、更加殘酷的內部鬥爭，已經在安卡拉這座新興的首都悄然拉開了序幕。改革的巨輪已經開始轉動，它必將碾過無數的舊既得利益，也必將激起凶猛的反撲。土耳其的未來，注定要在激烈的衝突與艱難的妥協中，蹣跚前行。
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