在土耳其新首都那座戒備森嚴的中央銀行地下金庫裡，氣氛凝重得仿佛連空氣都變成了液態的鉛。巨大的、帶有複雜機械密碼鎖的鋼鐵門緩緩開啟，發出沉悶的轟鳴。在數盞大功率電燈刺眼的白光照射下，一箱箱貼著英、法、美、聯合帝國各家銀行封條的木箱，被神情肅穆的士兵和稅務官員小心翼翼地搬進來，堆放在鋪著厚重帆布的水泥地上。財政部長哈桑·費赫米·阿塔奇，手裡緊緊攥著一份用土耳其文、英文、法文三種語言打印的、厚達數十頁的《國際複興貸款最終協議》副本，他的手指因激動和巨大的壓力而微微顫抖。在他身旁，中央銀行籌備委員會主席馬赫穆特·埃薩特·博茲庫爾特，正拿著清單，與幾名來自不同國家的銀行代表，逐一清點、核驗著箱內的金條、外幣現鈔和具有高度信用的國際彙票。
“編號a001至a050，標準400盎司倫敦金條，共盎司，成色.999以上，核實無誤。”
“編號b001至b100，麵額100英鎊的英格蘭銀行現鈔，共100萬英鎊，序列號連續，防偽標記清晰，核實無誤。”
“編號c001至c050，紐約花旗銀行見票即付彙票，總額500萬美元，核實無誤。”
“編號d001，聯合帝國黃金集團承兌彙票，麵額200萬華夏元，核實無誤……”
清點工作持續了整整一天。當最後一箱華夏元彙票被貼上封條存入特製保險櫃後，阿塔奇部長和博茲庫爾特主席幾乎虛脫地靠在冰冷的牆壁上，汗水浸透了他們的襯衫。這筆總額高達1500萬金英鎊約合當時8000萬美元）的巨款，是伊斯梅特·伊諾努總理率領的土耳其代表團，經過數月艱苦卓絕、唇槍舌劍的談判，最終與由英國羅斯柴爾德銀行牽頭，法國興業銀行、美國摩根銀行、以及聯合帝國黃金集團共同組成的國際銀團達成的貸款。它像一劑強心針，注入了新生土耳其共和國幾乎枯竭的血管。然而，伴隨著這筆巨款到來的，是協議附件中那密密麻麻、措辭嚴謹卻暗藏機鋒的條款：貸款分期撥付，並與土耳其的財政改革進度、特定建設項目如鐵路、港口）的招標、以及關稅收入抵押等硬性指標緊密掛鉤；銀團有權派出聯合審計小組，定期核查資金用途；部分貸款必須以指定貨幣用於購買債權國的工業設備和技術服務。
消息傳回首都，在土耳其大國民議會那間依舊簡陋的會議室裡，引發的並非一片歡騰，而是更加複雜和微妙的反應。
總統穆斯塔法·凱末爾主持召開了緊急內閣擴大會議。當財政部長阿塔奇用沙啞而興奮的聲音，宣布貸款首批款項已安全入庫，並簡要彙報了資金使用監管的初步框架時，會議室裡出現了短暫的寂靜，隨即爆發出截然不同的聲音。
總理伊斯梅特·伊諾努首先發言，他的臉上帶著談判歸來的疲憊，但眼神銳利：“先生們，錢，我們借來了。這是共和國呼吸的第一口空氣。但我們必須清醒地認識到，每一塊金幣上都纏繞著鎖鏈。我們贏得了喘息的機會，但代價是未來十年乃至更長時間的財政緊箍咒。我們必須像珍惜眼珠一樣珍惜這筆錢，將其絕對高效地用於能夠產生效益、增強我們自身‘造血’能力的關鍵領域。任何浪費、任何腐敗，都將是叛國行為！”他的目光嚴厲地掃過在座的每一位部長。
經濟事務部長博茲庫爾特立刻補充，他展開一幅巨大的國家建設項目規劃圖：“根據總統和總理的指示，以及貸款協議的要求，我們初步擬定了資金優先投放方向：第一，立即啟動國家貨幣改革，以這部分黃金和外彙為儲備，發行新的土耳其裡拉，穩定金融秩序，這是一切經濟活動的基礎。第二，撥付專款，用於修複連接首都至伊斯坦布爾、伊茲密爾等主要港口和工業城市的鐵路乾線，采購聯合帝國永恒集團或德國克虜伯的鋼軌和機車，這是物資流通的動脈。第三，在屈塔希亞、阿達納等地，利用美國貸款部分，興建首批示範性的國營紡織廠、農機廠和水泥廠，設備將從美國或聯合帝國華鼎公司引進。第四，向安納托利亞腹地的農業省份提供種子和農具貸款，恢複農業生產。所有項目，必須建立嚴格的預算、招標、審計製度，由‘外債使用監督委員會’直接oversight。”
然而，反對的聲音立刻響起，比貸款前更加尖銳和具體。保守派領袖薩布裡·埃芬迪猛地站起身，他的手杖重重地敲擊地麵，發出咚咚的響聲，蒼老的聲音充滿悲憤：“錢？是的，錢來了！但這是撒旦的錢！你們要用這沾滿了異教徒利息的金幣，來玷汙安拉的土地嗎？修建鐵路，讓那些穿著暴露的異國女人和酗酒的水手更方便地深入我們的腹地？興建工廠，讓我們的男人和女人在同一個屋簷下做工，敗壞風俗？購買外國的機器，讓我們的人民變得懶惰，不再尊崇祖先的手藝？這貸款不是甘露，是毒藥！它會從內部腐蝕我們的信仰和靈魂！我堅決反對任何使用這筆錢去推行那些世俗化、西方化項目的計劃！”
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大地主代表哈吉·奧斯曼·阿迦則從另一個角度發難，他肥胖的身體因激動而晃動：“我也反對！修複鐵路？征地怎麼辦？是不是又要以國家的名義，低價強征我們世代擁有的土地？興建國營工廠？誰來管理？肯定是你們這些受過西方教育的人，到時候，你們會不會利用這些工廠，壓低我們農產品的收購價格，或者生產出廉價的布匹來衝擊我們傳統的手工業？這筆貸款，最終會變成你們用來打擊我們地主和傳統商人的武器！我們必須確保，這筆錢的使用，不能損害現有的財產秩序！”
甚至在一些原本支持改革的溫和派議員中，也出現了擔憂的聲音。一位來自伊斯坦布爾的議員謹慎地提出：“總理先生，部長先生，我們理解改革的必要性。但是，如此大規模地引進外國設備和技術，是否過於急切？我們的工人能否掌握？管理能否跟上？會不會最終導致我們對外國技術的深度依賴，甚至讓外國工程師和技術顧問成為我們工廠的實際控製者？就像……就像波蘭現在麵臨的情況一樣？我們是否應該更側重於培養本國技術人才，逐步推進？”
麵對這些洶湧的質疑和擔憂，凱末爾自始至終沉默地聽著，他的手指在桌麵上無聲地敲擊，目光深邃如淵。直到所有的聲音漸漸平息，所有人都將目光投向他時，他才緩緩站起身。
“你們說的，都有道理。”凱末爾的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴，壓下了所有的嘈雜，“薩布裡·埃芬迪害怕信仰被侵蝕，哈吉·奧斯曼·阿迦擔心財產受損失，各位議員憂慮主權受損。這些擔憂，是真實的，是必須被正視的。”
他話鋒一轉，語氣陡然變得無比強硬：“但是，你們告訴我，除了這條路，我們還有什麼選擇？等著餓死？等著國家崩潰？等著外國勢力以更直接的方式卷土重來嗎？”他的目光如鷹隼般掃過全場，“這筆貸款，是我們用國家信用和未來稅收抵押來的，它不是禮物，是武器！是我們用來對抗落後、對抗貧困、對抗分裂的武器！”
他走到窗前，猛地拉開窗簾，指著窗外這座正在艱難崛起的首都：“看看這座城市！它代表的是新土耳其的方向！我們不能因為害怕摔倒，就永遠趴在地上匍匐前進！鐵路必須修，因為它連接的是國家的統一和市場的形成；工廠必須建，因為它提供的是就業、稅收和國家的實力；農業必須改造，因為它關係著人民的溫飽和社會穩定。在這個過程中，會有陣痛，會有不適應，會有風險。但我們必須闖過去！”
他回到座位，下達了最終指令：“資金使用計劃，按伊諾努總理和博茲庫爾特部長的方案執行，立即開始！監督委員會由我親自擔任主席，伊斯梅特任副主席，哈桑·費赫米·阿塔奇、馬赫穆特·埃薩特·博茲庫爾特、費夫齊·查克馬克元帥，以及議會推舉的五名代表包括不同派彆）擔任委員。每一筆重大撥款，必須由委員會三分之二多數通過。我們要建立最嚴格的製度，確保錢用在刀刃上，同時，也要建立溝通機製，聽取各方意見，減少阻力。”
他特彆看向薩布裡·埃芬迪和哈吉·奧斯曼·阿迦：“傳統的價值需要尊重，但國家的前途高於一切。改革會穩步推進，但政府會考慮設立專項基金，用於補償因國家建設而利益受損的地主，並資助宗教事務的良性發展。希望諸位能以國家大局為重，共度時艱。”
會議在一種充滿張力、前途未卜的氣氛中結束。凱末爾用他絕對的權威和清晰的願景，暫時壓住了反對聲浪，強行推動了貸款使用計劃。但所有人都明白，真正的挑戰才剛剛開始。如何在這筆“救命錢”的使用過程中，平衡發展與穩定、開放與傳統、效率與公平，將是考驗新生共和國智慧的最大難題。而在首都之外，在安納托利亞的廣大鄉村和城鎮，關於這筆“異教徒貸款”的流言和各種解讀，正在以前所未有的速度傳播開來，醞釀著新的不確定性。土耳其的現代化巨輪，已經憑借著這筆借貸而來的動力，發出了巨大的、不可逆轉的轟鳴聲，駛向了充滿風浪的未知海域。
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