臘月初的風跟刀子似的，刮在臉上生疼，像是要把臉皮子割下來當幌子。李惠娥把小花裹在厚厚的棉被裡，隻露出個紅撲撲的小臉，自己穿著那件藏青夾襖，袖口還沾著點漿糊——早上剛給環宇娘糊完窗紙，老人總說玻璃上結霜看不清，糊層紙倒暖和。
環宇娘站在窯門口，手裡攥著塊藍布帕子，帕子邊角都磨毛了，她反複摩挲著，像是在數上麵的線腳："惠娥，真想好了？要不......再等等？過了年再說也不遲。"
惠娥低頭逗了逗懷裡的小花，娃正抱著塊凍硬的玉米餅子啃，小牙"咯吱咯吱"地響，小臉凍得紅撲撲的，像個熟透的蘋果。"娘，想好了。"她聲音輕輕的，卻透著股篤定，"劉大姐說今日天好，日頭足，路好走，沒那麼滑。"
前幾日劉媒婆又來了，揣著雙新做的虎頭鞋，說是趙木匠連夜給小花打的。鞋麵上的老虎眼睛用黑線繡得圓溜溜的，虎須歪歪扭扭卻透著股憨氣，針腳密得能數清，比城裡供銷社賣的還周正。"趙師傅說，要是不嫌棄，就約在公社的代銷點見個麵。"劉媒婆把鞋往小花懷裡塞，娃一把抱住就不肯撒手，"他說不興那些虛禮，就當是鄰裡串個門，喝碗熱茶。"
環宇娘當時就紅了眼，拉著劉媒婆的手直抹淚："這......這真是遇上好人了。我們家惠娥，該著有這福氣。"
此刻惠娥抱著小花，跟著劉媒婆往公社走。路兩旁的白楊樹落儘了葉子，光禿禿的枝椏在灰天上畫著歪歪扭扭的線，像老天爺用毛筆胡亂劃的。地裡的冬麥蓋上了層薄霜，踩上去"咯吱咯吱"響，像是在跟人說話。劉媒婆走在頭裡，藍布頭巾被風吹得鼓鼓的，像隻撲棱著翅膀的老母雞："惠娥你彆慌，趙師傅那人，實誠得很，見了螞蟻都繞道走，保準不會讓你受委屈。上回隊裡的牛驚了，他愣是衝上去拉住了韁繩，胳膊被牛角頂了個口子都沒吭聲。"
惠娥沒說話，隻是把小花往懷裡緊了緊。懷裡的娃不知愁，小手抓著虎頭鞋的帶子，咿咿呀呀地哼著不成調的曲子，時不時還"咯咯"笑兩聲。她望著遠處公社的煙囪，心裡像揣了隻兔子，撲騰得厲害，嗓子眼都發緊。這是她這輩子頭回"相親"，先前嫁給環宇，是媒人說合了兩回，雙方家長點頭就定了，她連環宇的正臉都沒瞧清過，直到拜堂時才敢抬頭——那時環宇紅著臉，耳朵尖都透著紅，倒比她還緊張，手裡的紅綢子都攥出了汗。
公社代銷點的木門掛著層薄冰，推開時"吱呀"一聲，跟老貓叫喚似的，驚得屋裡的爐火"劈啪"響了兩聲，像是被嚇著了。櫃台後坐著個戴藍布帽的老頭，正就著油燈算賬，算盤打得"劈裡啪啦"響，看見劉媒婆，眯眼笑了："劉大姐，今兒又給誰家說親？看你這精氣神，準是成了好事。"
"遠著呢！"劉媒婆嗓門亮，震得窗紙都晃了晃，"給我妹子相看個好人家！"她說著往角落裡努了努嘴，擠了擠眼睛。
惠娥順著她的目光看去，隻見火爐邊坐著個男人。穿件洗得發白的勞動布褂子，袖口卷到胳膊肘，露出結實的小臂，上麵還沾著點木屑，黑一塊黃一塊的。他正低頭用火鉗撥著爐子裡的煤塊，側臉的輪廓被火光映得暖暖的，鼻梁不算高，嘴唇卻厚實，看著就憨厚。聽見動靜，他猛地抬頭，手裡的火鉗"當啷"一聲掉在地上，臉"騰"地紅了，跟爐子裡的煤塊似的，慌忙彎腰去撿，後腦勺的頭發被帽子壓得有些亂，露出點白茬。
"這就是趙師傅，趙建國。"劉媒婆拉著惠娥走過去，又轉向男人，"這是李惠娥妹子，你見過的，上回趕集在你攤子前站過。"
趙建國手裡還捏著那把火鉗，指關節都在發白，像是使出了渾身力氣，嘴張了半天，才擠出句："坐......坐吧。"他往旁邊挪了挪，給惠娥騰出塊地方，爐邊的小板凳上還放著個布包，鼓鼓囊囊的，他慌忙抓起來塞到身後，布包角露出半截木尺，"噌"地劃了下衣裳。
惠娥抱著小花坐下，爐火燒得旺，暖氣流到腳邊，凍得發僵的腳趾慢慢緩過來，有點發麻。小花從棉被裡探出頭，好奇地盯著趙建國，小鼻子嗅了嗅，忽然舉起手裡的虎頭鞋，奶聲奶氣地喊："鞋......鞋......"
趙建國的臉更紅了，像是被爐火烤過的紅薯。"給娃做的，"他聲音有些發緊，眼睛盯著自己的鞋尖，那鞋幫子上還沾著塊泥，"不知道合不合腳，要是小了，我再改......我這兒有尺子，能量。"
"挺好的，針腳細。"惠娥低頭看了看鞋麵上的老虎，那老虎的舌頭用紅線繡的，歪歪扭扭的，倒挺可愛。心裡那點緊張忽然就淡了，像被爐火烤化的冰。她想起環宇給小花做搖車時，也是這副笨手笨腳的樣子，刨子用不利索，手上劃了道口子，血珠子直冒，還咧著嘴說"咱閨女的車得結實，能用到出嫁"。
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劉媒婆在一旁打圓場，手裡的帕子扇了扇爐火："趙師傅不光會做鞋，家具打得才叫絕！前村老王家的衣櫃，雕花的，牡丹纏枝，那叫一個漂亮！十裡八鄉的都來請他，他還不輕易接單，說要做就做好，不能砸了手藝。"她說著朝趙建國使了個眼色，擠眉弄眼的，"你不是帶了東西給惠娥妹子看？拿出來瞅瞅啊。"
趙建國"哦"了一聲，跟被踩了尾巴似的，慌忙把身後的布包拿出來，一層層打開，裡麵是個巴掌大的小木盒。盒子是用梨木做的，沒上漆，露出淡淡的木紋，帶著股清香味，盒蓋上雕著朵小小的野菊，花瓣的紋路細細的，像真的一樣，就是有片花瓣歪了點。"我......我聽說你愛繡東西，"他把木盒往惠娥跟前推了推，手指還在發抖，"放針線正好，不占地方，還......還能鎖起來。"
惠娥拿起木盒，指尖劃過盒蓋上的菊花，雕工不算精致，卻看得出來費了心思，每片花瓣的邊緣都磨得光滑，不紮手，像是用砂紙打了好幾天。她想起環宇種的那棵梨樹，春天開花時白茫茫的，像堆雪，環宇說"等結了梨，給你做個首飾盒，雕滿花"，可直到他走，梨也沒結多少，隻結了幾個小酸梨，他還寶貝似的給小花當玩意兒。眼淚忽然就湧了上來，她趕緊低頭逗小花，把木盒往懷裡藏了藏，怕人看見。
"惠娥妹子是個苦命人，"劉媒婆歎了口氣，眼神落在惠娥手背上的凍瘡上，那凍瘡紅腫著，有些地方還破了皮，"環宇兄弟走得早，她一個人帶著娃，還得照顧倆老人，隊裡的活計也沒落過，不容易啊。"
趙建國的頭垂得更低了，手指在膝蓋上蹭來蹭去，把褲子都蹭起了毛。"我知道，"他聲音悶悶的，像被什麼堵住了，"村裡都傳遍了。環宇兄弟是好樣的，為了救娃......我......我佩服他。"他抬起頭，眼睛亮亮的，看著惠娥，像是下了很大決心，"要是......要是你不嫌棄，以後有啥重活累活，我來做。挑水、劈柴、翻地，我都行。老人我也能照顧，我爹以前是郎中，教過我幾招推拿，能給老人按按腿，緩解緩解疼......"
話說得顛三倒四，卻像爐子裡的煤塊，實實在在的，透著股熱乎氣。惠娥的心跳又開始加速，"咚咚"地撞著胸口，她望著窗外，風卷著雪沫子打在玻璃上，"沙沙"響，像有人在外麵撒沙子。代銷點的老頭不知啥時候出去了，大概是去隔壁供銷社串門了，屋裡隻剩下他們四個，爐火偶爾"劈啪"響一聲，襯得格外安靜，連彼此的呼吸聲都聽得見。
"我帶著小花，"惠娥咬了咬嘴唇，嘴唇凍得有點硬，聲音很輕，卻字字清楚，"她不能受委屈。要是有人給她臉色看，我......"
"不會的！"趙建國急忙說，眼睛裡帶著急，像是怕她跑了，"我閨女叫丫蛋，比小花大兩歲，倆娃能作伴。丫蛋懂事，我教過她，要讓著妹妹。我......我會對小花好，就像對丫蛋一樣，將來供她讀書，讓她上縣裡的中學，上大學......要是她想考大學，砸鍋賣鐵我都供！"他越說越急，像是怕惠娥不信，臉都漲紅了，脖子上的青筋都顯出來了。
小花似懂非懂，從娘懷裡探過身子，伸手去抓趙建國的衣角，小手指勾著他褂子上的補丁——那補丁是塊藍布，跟惠娥夾襖的顏色差不多。趙建國愣了一下，慢慢抬起手，想去摸小花的頭，手伸到半空又停住了，眼裡滿是小心翼翼，像是怕碰碎了啥寶貝。
惠娥看著他那副樣子，忽然就想起環宇第一次抱小花時的情景。環宇的手那麼大，抱著小小的娃，胳膊都在抖，生怕把娃摔了，嘴裡還念叨著"輕點兒，再輕點兒"。時光好像重疊了，眼前的男人和記憶裡的環宇，身影在爐火的光暈裡慢慢合在一起，都是一樣的憨，一樣的實誠，一樣的把娃當成寶。
"趙師傅，"惠娥抬起頭，迎上他的目光，那目光裡有緊張，有期待，還有點不安，"你家......離平安村遠嗎？我娘年紀大了，我想常回來看看。"
趙建國的眼睛一下子亮了，像被點燃的煤油燈，火苗"噌"地竄了起來。"不遠！"他聲音都帶了顫，有點像哭，又有點像笑，"就三裡地，翻過兩道梁就到。我......我可以搬過去住，我那窯是空的，就幾樣家具，東西不多，一牛車就拉完了......我去你家附近找塊地，蓋間小窯也行，隻要能離著近點......"
劉媒婆在一旁笑得合不攏嘴，露出兩排黃牙，偷偷用帕子抹了抹眼角："你看這倆孩子，多般配。我說啥來著，這就是緣分，擋都擋不住。"
正說著，門被推開了，一股冷風灌進來，吹得爐火都暗了暗，跟著走進來個梳羊角辮的小姑娘，約莫四五歲，臉蛋凍得通紅，像個紅蘋果，手裡攥著塊糖，看見趙建國就喊："爹，我找著你了！奶奶說你在這兒！"她跑到趙建國跟前，看見惠娥和小花，好奇地眨了眨眼，又把糖往小花跟前遞，"給你吃，甜的，水果糖。"
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是丫蛋。惠娥看著小姑娘紅撲撲的臉，眼睛像趙建國，圓圓的，透著機靈，就是眼角沾了點灰。小花從娘懷裡掙出來，伸手去接糖，兩個娃的小手碰在一起，涼涼的，咯咯地笑起來，小花還咿咿呀呀地說著啥，大概是謝謝。
"咋跑來了？不是讓你在家等娘......等李嬸嗎？"趙建國把丫蛋拉到身邊，語氣裡帶著嗔怪，卻沒真生氣，手還不忘給她攏了攏圍巾，"凍著了吧？看這小臉涼的。"
丫蛋眨巴著眼睛，指著惠娥，聲音脆生生的："李嬸？是這個嬸子嗎？奶奶說，爹要給我找個新嬸子，還帶個小妹妹。嬸子，你會給我紮辮子嗎？我娘以前總給我紮兩個小辮，像蝴蝶。"
屋裡的人都笑了，趙建國的臉又紅了，跟染了色似的，拍了拍丫蛋的頭："人小鬼大，彆瞎說。"
惠娥看著兩個娃湊在一起看虎頭鞋，丫蛋還教小花認老虎的眼睛，"這是眼睛，黑的，會亮"，心裡那點最後猶豫，像被爐火烤化的冰，慢慢淌成了水，潤潤的。她想起環宇娘的話："日子得自己暖才行。"想起張大爺在地頭的背影，弓著腰，一點點刨著地；想起二嬸子遞過來的熱窩頭，還冒著熱氣；想起夜裡窯外的風聲，嗚嗚的，卻總有敲門聲，是老人送來的熱湯......原來溫暖從不是一個人的事，是你幫我一把，我扶你一程，像地裡的冬麥，抱團著才能熬過寒冬。
"劉大姐，"惠娥忽然開口，聲音比剛才亮了些，像撥開了烏雲見了太陽，"要不......讓趙師傅去家裡坐坐？我娘說，想請他嘗嘗新醃的酸菜，用老壇子醃的，酸得很，下飯。"
劉媒婆拍著大腿笑，聲音震得屋頂都掉了點土："這才對嘛！走走走，我也去蹭頓飯！正好嘗嘗大娘的手藝，聽說大娘醃的酸菜，比供銷社賣的還香。"
趙建國愣了半天，才反應過來，慌忙把木盒往惠娥手裡塞："拿著，你的針線......放著正好。"又把丫蛋抱起來，手忙腳亂地給她裹好圍巾，圍巾都纏成一團了，"走，爹帶你去看小妹妹家的梨樹，冬天也好看，像畫。"
往平安村走的路上，風好像小了些，太陽也出來了，照在雪地上，亮堂堂的。趙建國走在惠娥旁邊，手裡拎著給老人買的紅糖，紙包著，還印著個紅雙喜，時不時看看兩個並排走的娃，小花牽著丫蛋的手，一步一顛的，像兩隻剛學會走路的小鵝，時不時還摔一跤，也不哭，自己爬起來接著走。劉媒婆跟在後麵，嘴裡哼著不成調的小曲，藍布頭巾在風裡飄著，像個小旗子。
惠娥抱著空了的棉被，懷裡還揣著那個梨木盒，木頭的溫熱透過夾襖傳過來，暖乎乎的，像揣了個小暖爐。她抬頭望向遠處的姑射山，山頂的積雪在陽光下泛著光，像給山尖戴了頂白帽子，閃閃發亮。山腳下的平安村，窯洞的煙囪裡升起了炊煙，一縷縷的，在風裡慢慢散開，和天上的雲融在一起，軟軟的。
"趙師傅，"惠娥忽然停下腳步，看著身邊的男人，他的耳朵還紅著，"你雕的菊花，真好看。"
趙建國撓了撓頭，嘿嘿地笑，露出顆小虎牙，跟環宇有點像："等開春了，梨花開了，我給你雕個更好的，雕滿盒蓋的那種，再給小花雕個木梳子，上麵刻隻小老虎，跟她的鞋配套。"
小花和丫蛋跑在前頭，忽然停下來，指著村口的老梨樹喊："鳥！好多鳥！"一群麻雀落在光禿禿的枝椏上，嘰嘰喳喳的，像是在歡迎他們，又像是在吵架，熱鬨得很。
惠娥看著男人憨厚的笑臉，看著兩個娃蹦蹦跳跳的背影，忽然覺得，這個冬天好像沒那麼冷了。環宇的遺像還掛在窯裡，照片上的人笑得依舊，露出兩顆小虎牙，或許他早就知道，日子會像這老梨樹，就算落儘了葉子，春天一到，還是會抽出新枝，開出滿樹的花，白白的，香香的。
她緊了緊懷裡的木盒，快步跟了上去。風從耳邊吹過，帶著點遠處麥田的清香，還有爐火的暖意。前麵的趙建國轉過身，等著她，臉上的紅暈還沒退，眼裡卻亮得像落了星光，一閃一閃的。
劉媒婆在後麵喊："快點走！惠娥娘的酸菜該涼了！再磨蹭，娃們都餓壞了！"
惠娥笑了笑，加快了腳步。陽光穿過枝椏，在地上投下斑駁的影子，像撒了一地的碎金子，跟著他們的腳步，一路往家的方向延伸，長長的，暖暖的。
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