開春的風帶著姑射山的暖意，吹得黃土坡上冒出層新綠。李惠娥挎著竹籃往村東頭走，籃子裡裝著剛熬好的小米粥，上麵飄著層金黃的米油——那是給曹二蛋家的小念安準備的。
剛走到槐樹下，就聽見院裡傳來嬰兒的哭聲，尖利得像小貓爪子撓心。惠娥加快腳步推門進去，隻見曹二蛋正手忙腳亂地給娃換尿布，笨手笨腳的，尿布沒係好，倒把自己的袖子弄濕了。小念安躺在炕上，哭得臉通紅，小胳膊小腿亂蹬，嗓子眼裡發出細弱的嗚咽。
"我來吧。"惠娥放下籃子，洗了洗手就往炕邊湊。她把念安抱起來，熟練地解開濕透的尿布，用溫水給娃擦了擦屁股，再換上乾淨的。小家夥像是認人，一到惠娥懷裡就不哭了，小腦袋往她胸口蹭，小嘴張著找奶吃，眼睛閉著，長睫毛上還掛著淚珠。
"這娃，是餓了。"惠娥笑著往娃嘴裡塞了個奶嘴——那是她用自家小花的舊奶嘴洗乾淨的，裡麵灌了點糖水。念安含著奶嘴，吧嗒吧嗒地吸著，小臉上漸漸有了血色。
曹二蛋站在一旁，手還僵在半空，臉上紅一陣白一陣："又麻煩你了，惠娥。"他剛從公社衛生院回來，藥箱還放在灶台上，上麵沾著點泥土，眼鏡片上蒙著層水汽。
"麻煩啥，我反正也要給小花喂奶，順帶手的事。"惠娥把念安放在炕上，讓他靠著小花玩。小花已經能扶著炕沿走路了，搖搖晃晃地湊到念安跟前，伸出小手去摸他的臉，嘴裡咿咿呀呀地喊著"弟弟"。
曹二蛋看著兩個娃湊在一起的樣子，嘴角慢慢翹起來，眼裡卻有點濕。自從秀蘭走後，這窯裡就沒這麼熱鬨過。白天他去出診，娘在家看著娃，可老太太年紀大了，眼神不好，總把尿布係反；夜裡娃一哭，他就得爬起來衝奶粉，往往是剛哄睡娃，天就亮了。
"惠娥，"他蹲在灶門口添柴，聲音有點不好意思，"要不......你幫我帶帶念安吧？我按月給你糧食，不白占你便宜。"
惠娥正在給小花喂粥，聞言愣了一下："我帶著也成，啥糧食不糧食的，見外了。"她看了看炕上的念安，小家夥正叼著奶嘴瞅她，眼睛圓圓的，像極了秀蘭，"就是我這還有小花，怕顧不過來......"
"你放心，"曹二蛋趕緊說，"我出診回來就幫你帶，絕不耽誤你上工。再說了，倆娃作伴，也能熱鬨點。"
惠娥沒再推辭。她想起秀蘭走那天，曹二蛋通紅的眼睛，想起這男人背著藥箱在雨裡跑的樣子，心裡軟得像化了的糖。"那我就把念安抱回去了，跟小花作伴。"她把念安裹進小被子裡，動作輕柔得像捧著件稀世珍寶。
曹二蛋的娘在裡屋聽見了，拄著拐杖出來，拉著惠娥的手直抹淚："惠娥妹子，你真是活菩薩......我們老曹家，這輩子都忘不了你的恩。"
"嬸子快彆這麼說。"惠娥抱著念安，牽著小花往外走，"都是鄰居，該幫襯的。"
從那天起，惠娥的土窯裡就多了個小娃娃。白天她帶著兩個娃去地裡上工，把他們放在田埂上的竹筐裡，筐裡鋪著厚棉被，小花乖乖地坐著，念安躺在旁邊，兩個娃你抓我一下，我撓你一下，倒也不鬨。惠娥揮著鋤頭乾活，時不時回頭看看，看見兩個娃湊在一起的樣子，心裡就暖融融的。
環宇娘幫著照看倆娃，給他們喂飯、換尿布，嘴裡總念叨："這倆娃，真是投緣，跟親姐弟似的。"老太太給念安做了件紅布小襖，跟小花的那件一模一樣，遠遠看去，就像一對雙胞娃。
曹二蛋每天出診回來，都先往惠娥家跑。有時帶回來幾棵野地裡采的草莓，紅通通的，給倆娃解饞；有時捎回塊花布，說是公社供銷社處理的，給娃做件新衣裳。他不怎麼說話，來了就幫著乾活，挑水、劈柴、翻地，把惠娥家的重活都包了。
有天傍晚，惠娥正在院裡軋碾子，曹二蛋背著藥箱進來，二話不說就接過碾棍："我來吧，你歇歇。"他推著碾子轉，腳步沉穩，額頭上滲出細密的汗珠，夕陽照在他臉上，把胡茬都染成了金色。
惠娥坐在門檻上看著他，手裡納著鞋底。碾子轉動的"咕嚕"聲，和著倆娃在屋裡的笑聲，像支安穩的曲子。她忽然想起環宇在世時，也是這樣，不讓她乾重活，說"女人家的手是用來繡花的"。心裡像被什麼東西撞了一下，有點酸，又有點暖。
"二蛋，"她忽然開口，"你也該找個伴了。"
曹二蛋推著碾子的手頓了一下，沒回頭："不急，娃還小。"
"娃小才該找個伴搭把手，"惠娥把鞋底往他跟前湊了湊，"你看這針腳，我總納不齊，要是有個人搭把手......"
"我覺得現在這樣挺好。"曹二蛋的聲音有點悶，碾子轉得更快了，"有你幫我帶娃，有嬸子照看著家，啥都不缺。"
惠娥沒再往下說，隻是低頭納鞋底。線繩穿過布麵，發出"嗤啦"的輕響，像在心裡盤了個結。
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日子一天天過，倆娃漸漸長大了。小花梳著羊角辮，能跑能跳了，總愛跟在念安後麵喊"弟弟"；念安長得虎頭虎腦，嘴甜，見了惠娥就喊"娥娘"，喊得她心裡發軟。曹二蛋給念安改了名，叫曹勇，盼著他長大能勇敢。
每天清晨，惠娥家的窯裡總是第一個冒煙。她先給倆娃穿衣裳、喂飯，然後送他們去村小學——曹二蛋說啥也要讓倆娃讀書，說"不能像咱這樣睜眼瞎"。放學時，總能看見曹勇牽著小花的手往家走，曹勇背著書包，小花手裡攥著曹勇給她摘的野菊花，夕陽把他們的影子拉得老長。
村裡人見了，都笑著說："惠娥，你這是養了對金童玉女啊。"