姑射山的秋陽薄得像層紗，透過老槐樹的枝椏，在平安村的土路上灑下斑駁的光影。李媒婆領著狗剩往梨花家走時，路邊納鞋底的婆娘、扛著鋤頭的老漢，都停下手裡的活計，眼神像針似的紮過來。
“那不是老五家的狗剩？”
“聽說要去給李家當上門女婿呢……”
“嘖嘖，這小子是走了啥運，能攀上梨花這樣的姑娘？”
議論聲像風裡的草籽，往人耳朵裡鑽。狗剩的頭埋得更低了，藍布褂子的領口被他攥出了褶子。新做的布鞋踩在土路上，每一步都像踩在棉花上，虛浮得發慌。他偷眼瞅了瞅前頭的李媒婆，她手裡挎著個紅布包，裡頭是娘連夜蒸的白麵饃，說是給梨花娘的見麵禮。
“彆怕，”李媒婆回頭看他一眼，臉上堆著笑，“梨花娘是個厚道人，梨花那姑娘看著冷，心裡熱著呢。你嘴笨，少說話，多乾活，準沒錯。”
狗剩“嗯”了一聲，喉嚨發緊，像塞了團乾麥秸。他其實見過梨花三次。第一次是在隊裡的打穀場，她抱著麥捆往石碾子邊送，額角的碎發被汗黏住，側臉在夕陽下亮得像塊玉；第二次是他幫隊裡送肥料，路過她家地頭，見她被玉米稈壓得直不起腰，他上去搭了把手，她抬頭說了聲“謝謝”，睫毛上還沾著草屑；第三次是爹剛提這事那天，他在河邊挑水，看見她蹲在碼頭上捶衣裳，木槌砸在石板上，“砰砰”響，像在跟誰較勁。
這三次，他都沒敢多看。梨花是村裡的“金鳳凰”，皮膚白，眼睛亮，笑起來嘴角有兩個淺淺的梨渦，跟他們這些泥裡滾的後生不一樣。他總覺得，她這樣的姑娘，該配個讀過書、穿皮鞋的城裡小夥，而不是他這樣，連自己名字都寫不利索的莊稼漢。
可家裡的光景擺在那兒。三間土坯房，四個光棍漢，爹娘的腰早就被日子壓彎了。老大前兩年相過個親，女方要三床棉被、一輛自行車，家裡把能借的都借了，還是湊不齊，婚事黃了，老大到現在見了媒人就躲。老二嘴甜，可手腳懶，隊裡的工分總比彆人少，哪家姑娘肯嫁？他是老三，性子悶，力氣卻比兩個哥哥都大，去梨花家當上門女婿，至少能讓家裡少張嘴吃飯，說不定還能幫襯著攢點彩禮，給哥哥們娶媳婦。
“到了。”李媒婆的聲音把他拽回神。
眼前是梨花家的土坯房，院牆是用黃泥糊的，牆角長著幾叢野菊，開得正旺。木門虛掩著，能看見院裡曬著的玉米棒子，金燦燦的，在牆上投下長長的影子。
李媒婆上前敲了敲門：“有人在家嗎？”
裡頭傳來梨花娘的聲音：“誰呀？”
“是我，李嬸子。”
門“吱呀”一聲開了，梨花娘站在門裡，穿著件洗得發白的藍布衫，頭發梳得整整齊齊，隻是眼角的皺紋裡，藏著化不開的愁。看見狗剩，她眼裡閃過一絲打量，隨即笑著往屋裡讓：“快進來，外頭風大。”
院子裡收拾得乾淨，石板地上沒一根雜草，窗台上擺著幾盆仙人掌，綠得發亮。狗剩跟著往裡走，腳在門檻上磕了一下，差點絆倒，惹得院牆外傳來幾聲偷笑。他臉一紅，頭埋得更低了。
“坐吧。”梨花娘指著炕沿，轉身去灶房燒水。
堂屋不大，靠牆擺著個掉漆的木櫃，櫃上放著個相框，裡麵是梨花爹的黑白照片，穿著中山裝，笑得挺精神。牆上貼著張“農業學大寨”的宣傳畫，邊角有點卷了。狗剩挨著炕沿坐下，屁股隻沾了個邊，手放在膝蓋上，緊張得直冒汗。
李媒婆倒是熟門熟路，打開紅布包，把白麵饃往桌上放：“他嬸子，這是狗剩娘蒸的，剛出鍋的，你嘗嘗。”又拽了拽狗剩的胳膊，“快叫嬸子。”
“嬸……嬸子好。”狗剩的聲音跟蚊子似的。
梨花娘端著水壺出來，給他們倒了水，笑著說：“還帶啥東西，怪見外的。”她的目光落在狗剩身上，這後生黑瘦，個子不算高，但肩膀寬，手背上青筋鼓鼓的，一看就是乾活的料。隻是太靦腆，頭一直低著，連她的眼睛都不敢看。
“存根今年多大了？”梨花娘問。
“二……二十一。”
“家裡兄弟幾個？”
“三個，我是老三。”
“平時在隊裡乾啥活？”
“啥都乾，耕地、割麥、挑糞……”
一問一答，像在審案子。狗剩的汗順著額角往下淌，滴在藍布褂子上，洇出一小片深色的印子。他偷偷抬眼，看見灶房門口有個影子晃了晃，是梨花。她穿著件淺綠的褂子，手裡拿著根柴火，正往灶膛裡添，側臉對著他，睫毛很長，嘴唇抿得緊緊的，像是在生氣。
他趕緊低下頭，心“砰砰”跳，像揣了隻兔子。
李媒婆看出他的窘迫，趕緊打圓場：“他嬸子，存根這孩子，人老實，嘴笨，但手腳勤快，隊裡的老少爺們都誇。上次隊裡搶收玉米，他一個人扛了二十捆，愣是沒歇氣。”
梨花娘點點頭，沒說話，隻是往灶房那邊瞥了一眼。
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這時，梨花從灶房出來了，手裡端著個簸箕，裡麵是剛摘的綠豆，要在院裡的石碾子上碾。她經過堂屋門口，腳步頓了頓，像是想說什麼，最終卻啥也沒說，徑直往院外走。經過狗剩身邊時，一股淡淡的皂角味飄了過來，他的臉又紅了，連呼吸都忘了。
“梨花，給嬸子幫個忙。”李媒婆突然開口。
梨花停下腳步，回頭看她。
“你看存根這孩子，實誠，就是嘴笨。你們年輕人，多說說話，熟悉熟悉。”李媒婆笑得眼睛眯成了縫，“以後都是一家人，彆見外。”
梨花沒接話，隻是低頭碾綠豆，木槌砸在豆子上，“啪啪”響，比平時用力多了。狗剩坐在屋裡，聽著這聲音，覺得每一下都砸在自己心上。他知道，她不樂意。哪個姑娘願意嫁給一個上門女婿？還是他這樣沒出息的。
梨花娘輕輕咳了一聲：“梨花，碾完豆子，把院裡的柴火抱進來。”
“嗯。”梨花應了一聲，聲音悶悶的。
李媒婆見氣氛尷尬，又扯了些家常，說老五家的難處，說狗剩多能乾，說梨花多孝順。狗剩坐在旁邊，像個木頭樁子，隻在李媒婆拽他時，才勉強應一聲。太陽慢慢爬到頭頂，照在院子裡的玉米棒子上，金燦燦的，晃得人眼暈。
“要不……這事就先定下來？”李媒婆終於說到了正題，“選個日子，讓孩子們把事辦了。不用太鋪張，請隊裡的乾部和親戚吃頓飯，認認門就行。”
梨花娘看向狗剩，眼神裡帶著詢問。
狗剩的心一下子提到了嗓子眼，他張了張嘴，想說“我會好好對她”，想說“我會拚命乾活”，可話到嘴邊，卻變成了：“我……我都聽嬸子的。”
院外的梨花聽見這話，木槌猛地砸在石碾子上，綠豆蹦得滿地都是。她蹲下去撿豆子，肩膀微微聳動著，像是在哭。