夕陽的餘暉將清河鎮的輪廓染上一層不祥的暗金，如同垂死巨獸的鱗甲。
鎮口歪斜的木製牌坊上，蛛網密布，枯葉黏附，刻字模糊不清，透著一股被遺棄的腐朽。
官道延伸進鎮口，卻空無一人，死寂得令人心頭發毛。
隻有風卷起地上的灰白塵土和碎紙屑，打著令人不安的旋兒，發出嗚咽般的低鳴，仿佛在哀悼著什麼。
越靠近鎮子，那股混雜著腐爛腥臭與某種難以言喻的、冰冷刺骨的微弱魔氣的味道就越發濃重，黏稠得幾乎能糊住口鼻，令人胃裡翻江倒海。
血淵的腳步徹底停下，蒙著鮫綃的臉微微仰起，側耳傾聽著什麼，聲音低沉得都快能凍結空氣：
“鎮子裡……全是。”
全是？什麼全是？
燕翎的心猛地揪緊，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
他還沒來得及細想，一陣極其詭異的、拖遝而粘滯的腳步聲和喉嚨深處擠壓出的、含混不清的低吼聲就從鎮口最近的巷道陰影裡傳了出來。
那聲音不是活人發出的！
更像是破風箱被強行拉扯，混合著某種野獸般的饑渴嘶鳴！
緊接著，一個身影搖搖晃晃地從陰影裡挪了出來。
那曾是個健壯的農夫，穿著沾滿泥汙的粗布短褂，但此刻，他半邊臉頰腐爛流膿，露出森白的顴骨，一隻眼睛渾濁不堪，另一隻則完全被一種蠕動的、不祥的漆黑物質覆蓋。
他的手臂以一種詭異的角度扭曲著，手指指甲烏黑尖長，滴落著粘稠的黑液，一步步朝著鎮口挪動，發出嗬嗬的怪響。
不止一個！
兩個、十個、幾十個……密密麻麻的身影從各個巷道口、破敗的屋舍窗戶後、甚至是從堆滿垃圾的角落裡爬了出來！
男女老少，皆是鎮民打扮，但無一例外，全都麵目全非！
皮膚青黑潰爛，布滿了扭曲暴突的血管，雙眼空洞或泛著嗜血的渾濁紅光，嘴角咧開，流淌著混濁的涎液和黑血。
他們的動作僵硬扭曲，關節發出令人牙酸的哢噠聲，如同被無形絲線操控的、腐爛的提線木偶，
卻帶著一種對生人血肉氣息的、近乎本能的貪婪渴望，緩緩地、執著地、從四麵八方朝著鎮口的方向圍攏過來！
這根本不是活人！
這是一群從墳墓裡爬出來的、被某種邪惡力量驅動的行屍走肉！
整個清河鎮，已然化作一片被魔氣侵蝕的鬼蜮！
眼前的景象衝擊著所有人的理智，宛如最深的噩夢照進現實！
“嘔……”
燕翎胃裡一陣劇烈翻騰，差點吐出來，臉色慘白如紙，雙腿發軟，幾乎站立不住。
逍遙宗七人臉上難看。
這遠比枯榮村的怪物和亂葬崗的殺手更令人恐懼！
這是活生生的人變成了怪物！
“老天爺……”
閻初安倒吸著冷氣，握著玄冥劍的手劇烈顫抖，劍尖都微微晃動。
秦乾宇怒吼一聲，沉嶽劍猛然頓在地上，砸出一個淺坑，銅鈴大的眼睛裡充滿了震驚與暴怒：
“這他娘的是怎麼回事？！整個鎮子的人都？！”
魏星洛臉上的慵懶笑意早已消失得無影無蹤，桃花眼中隻剩下前所未有的凝重與寒意：
“不是人……是被魔氣徹底侵蝕控製的傀儡！
看他們的眼睛！已經沒有神智了！”
裴沐言一步踏前，毫不猶豫地將血淵和幾乎癱軟的燕翎徹底護在身後，青靄劍上的布帛無風自動，發出低沉壓抑的嗡鳴。
他臉色鐵青，眼神銳利如鷹隼，聲音卻依舊強行保持著鎮定，迅速下令：
“結陣！”