隨著唱報聲起，身著絳紗龍袍的楚皇攜梅皇貴妃款款前來，在眾人的請安聲中，並肩攜手走上殿內最高的位置。
今日的梅皇貴妃鳳袍鳳冠加身，高雅端莊，雍容華貴，再配上那張精心修飾的花容玉麵，儼然已有了當年方皇後七八成的影子。
殿內的幾名老臣，包括寧國公夫婦，一時間都有些恍惚，仿佛又回到了當年——
帝後大婚，伉儷和諧，才貌雙絕，驚豔了整個天下。
隻可惜！
少年遲暮，紅顏枯骨。
情深不移的帝王，最終還是牽上了彆人的手。
或許這段時間已見怪不怪，即便是瞧見如此刺眼的一幕，雲頊神色都很淡漠平和。
甚至連眼眸，都不曾掀起一下。
但蘇傾暖還是將手覆在了他的手背上。
倒不是為了楚皇遺忘發妻，移情一個替身的事。
隻是——
雲頊不知使了什麼法子，隻用一個時辰的功夫，就說服楚皇，同意重查方姨死因。
也就是說，隻要她準備好，隨時可以動身前往皇陵，開棺驗屍。
若是可以，她並不想再次撕開雲頊痛苦的記憶。
但方姨的死因，確實蹊蹺。
不查清楚，她不甘心。
似乎讀懂了她的心疼，雲頊微微偏頭，向她溫柔的笑了笑。
他和暖兒意見一致。
查明一切，方能告慰母後在天之靈。
二人眼神交流的功夫，宮宴已然開始。
這是本月以來，楚皇第三次為大魏使臣設宴，故而雙方在禮節上，都隨意了許多。
熟稔的寒暄過後，便是常規的招待流程。
宴席在你來我往的推杯弄盞中，很快達到高潮。
一時間，君臣和樂，賓主儘美！
身段窈窕、貌美如花的舞姬魚貫而入，在美妙的絲竹聲下輕盈起舞，宛如瑤池仙子。
樂聲靡靡，舞姿翩翩，營造出一副四海升平的假象。
大魏使臣，啟王東方燁放低姿態，頻頻舉杯，極儘恭維之詞，惹得楚皇龍顏大悅，當即宣布兩國前嫌儘釋，自今日起重修舊好。
五國先祖當年雖在起兵過程中同氣連枝，度過了一段蜜月期，但各自建國之後，便因著利益，多有齟齬。
尤其是大楚和大魏，時戰時和更是家常便飯。
許多年前，也就是蘭太後執政時期，楚魏之間就發生過一次大戰。
那一戰，雙方共投入百萬兵力，前前後後打了兩年之久，三十餘萬將士血染疆場。
自此以後，兩國之間便有了不同戴天的血海深仇。
所以若非因著這次前朝卷土重來的緣故，魏楚在短時間內，是不大可能冰釋前嫌的——
年初之時，雲頊為了儘快平息南沼內亂，大魏為了瓦解東方荇的勢力，雙方曾短暫合作過一次。
是權衡利弊，也是相互試探。
值得慶幸的是，這橄欖枝，雙方都接住了。
此次的大魏訪楚，就是在這樣的背景下發生的。
當然，楚夏的聯姻，也讓大魏有了危機感，不得不儘快做出抉擇。
東方燁等的就是這一句，立即誠意滿滿的笑著附和，“皇上英明，大魏亦樂意至極。”
眼見大楚君臣都沉浸在邊界自此太平安定的暢想中，他借坡上驢，順勢提出了自己的要求。
“燁來大楚的路上，聽聞貴國太子殿下，已迎娶江夏國公主為太子妃，締結了永世之好。”
“不瞞皇上，魏國亦有與貴國聯姻之意。”
他視線掃向某處，又飛快收回。
“不知皇上可否願意割愛，將貴國公主下嫁到魏國，以促成兩國友誼長存。”
竟是擺明了要娶公主。
順著他的目光，蘇傾暖看向對麵略下位置的靜和。
這位啟王殿下雖初來乍到，卻對大楚的皇家秘辛了如指掌。
因著先前蘭家謀逆之事，身為嫡公主的榮華，已被無限期幽禁了起來。
也就是說，靜和，是如今僅剩的，唯一的待嫁公主。
對於聯姻一事，楚皇顯然早有心理準備。
他仿佛沒瞧出啟王的暗示，樂嗬嗬打趣。
“看來，啟王殿下是相中了我大楚的某一位公主啊！”
靜和是公主不假，但膽小懦弱也是真的。
所以，他並不準備用她來聯姻。
左右是配啟王，不如就在眾多郡主裡選一個精明些的，臨時冊封為公主就是。
隻要意思到了，對方也挑不出什麼錯來。
卻不想，啟王卻搖搖頭，“皇上誤會了。”
“燁無能，焉敢自不量力，相配貴國公主殿下。”
“燁，乃是為皇兄所求。”
此言一出，眾人難掩驚訝。
要同大楚聯姻的，竟是魏皇？
也就是說，他們的公主嫁過去，不是王妃，而是大魏的皇後？
想到此，原本就讚同聯姻的群臣，更是恨不得立即將此事敲定。
隻要能對國家有利，區區一名女子的幸福，完全可以忽略。
雲頊漫不經心抬眸，瞥了東方燁一眼。
楚皇也有些意外，“你的意思是，是魏皇要求娶我大楚公主？”
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魏皇剛過弱冠，年紀倒是不大。
隻是大魏既如此有誠意，他也就不能隨便選個郡主來搪塞了。
威嚴的目光掃向底下坐著的靜和，見她微微含著背，低首垂眸，一點公主的氣勢都沒有，他頓時有些煩躁。
既覺得讓這個平平無奇的女兒嫁過去有些丟人，又怕她心思單純，應付不了大魏複雜的情況而受委屈。
“正是！”
東方燁從容笑答，“大魏後位空懸，正需一位出身高貴，德才兼備的女子入駐中宮。”
“小王聽聞貴國靜和公主端莊賢淑，蕙質蘭心，正是皇後的不二人選，特不遠萬裡前求娶！”
換言之，他此行前來，主要是為了聯姻。
乍然聽聞自己的名字自對方口中吐出，原本還算沉穩的靜和倏然抬起頭來，眸露慌亂。
那一刻，蘇傾暖讀出了她的意思。
她不想嫁。
楚皇沉思不語。
說實話，他不想放棄這次同大魏交好的機會。
大敵當前，國庫空虛，多一個朋友，總比多一個敵人要好得多。
雖然拒絕了聯姻，大魏也不能說什麼，更不會愚蠢到同大楚交惡，但到底，有些傷和氣，是一定的。
隻是，靜和這孩子……
他輕歎口氣。
承擔不來如此重任啊！
見楚皇久久不應，作為丞相的陳忠良坐不住了。
“善之！”
“皇上，兩國聯姻，實為百利而無一害之舉啊！”
這麼好的事，還猶豫什麼？
一個公主而已，難不成，皇上還舍不得？
其他大臣也紛紛出言附和。
這個時候得罪大魏，可沒什麼好處。
楚皇有些心動。
聯姻其實不是什麼大事。
嫁個公主而已。
隻是，靜和這孩子素來老實本分，終究還是有些不忍。
“皇上。”
“常言道，愛子，就要為之計深遠，臣妾聽聞魏皇不止年紀同靜和相差無幾，性情也仁慈溫和，拋去皇帝這層身份，也是極為難得的良配。”
梅皇貴妃柔聲勸說，“如今靜和也該談婚論嫁了，倒不如順水推舟，同意了這門難得的親事。”
“她有大楚公主這重身份在，旁人難道還能欺負了她去？”
“若實在不放心，你多派些老練的宮人跟過去照拂，也就是了。”
解語花一開口，頓時打消了楚皇的顧慮。
是啊，她立不起來，找兩個厲害的宮人跟著，多提點提點，也不是什麼難事。