更何況，清軍還有“大勝的餘威”。
他們剛剛踏破濟南，屠戮一城，兵鋒正銳，士氣正盛。對他們來說，這一路南下，是在明廷腹心橫衝直撞，如入無人之境。青山關？不過是他們回程路上的一個小土包，一腳就能踢開。
張好古苦笑了一聲。
三千護國軍，在他們眼裡，不過是“螳臂當車”。
這四個字，他聽得太多了。從他帶領護國軍來到青山關起，朝中就有人說他不自量力；從他整頓軍務、日夜操練時起，就有人說他不過是個愣頭青；從他屢次請戰，要求主動出擊時起，更有人說他“以卵擊石”。
可偏偏，就是這“不自量力”的三千人，在過去的幾次小規模遭遇戰中，硬生生咬住了清軍的探馬，截殺了他們的遊騎，幾乎斷了清軍的糧道，讓他們在青山關前吃了幾次不大不小的虧。
“螳臂當車？”
張好古低聲重複了一遍，眼神卻漸漸冷了下來。
“那就讓他們看看，這隻螳螂，能不能咬斷他們的喉嚨。”
他緩緩展開聖旨，再次逐字逐句地讀下去。
“……著即照舊供職，不必丁憂離任。其在青山關，專督軍務，伺機打擊清軍，相機進取，務期殲厥元凶，以雪國恥，以慰忠魂。”
“慰忠魂……”
他輕聲念著這三個字，隻覺胸口一陣發悶，仿佛有一塊燒紅的鐵，被人狠狠按在心上。
父母的忠魂，濟南城的忠魂，無數死難百姓的忠魂，如今都壓在他這三千護國軍的肩上。
他若走了，這些忠魂便真的成了無人祭奠的孤魂野鬼；他若留下，卻又要背負“奪情”的罵名，被人指為“不孝”。
可——
“若父母在天有靈，”張好古在心裡喃喃，“當知兒子此時，不能為一己之孝，而負天下之大忠。”
他緩緩合上聖旨，雙手捧著，向著紫禁城的方向鄭重一拜。
“臣，張好古——領旨。”
聲音不高，卻字字如鐵。
洞外，寒風呼嘯，卷起地上的積雪，拍打在轅門之上，發出細碎的聲響。帳內，燭火搖曳，映著他冷峻的側臉，也映著他眼底那一抹被壓抑到極致的哀慟。
他知道，自己已經沒有退路了。
青山關一地，是清軍不得不走的路段，是他們回程的咽喉。隻要他守在這裡，就等於扼住了這頭巨獸的喉嚨——不一定能一下子把它掐死，卻足以讓它疼得發狂，讓它流血，讓它知道，大明還有人在戰，還有刀在鞘中，還有不肯屈服的骨頭。
“傳令。”
張好古抬起頭，聲音已恢複了平日的沉穩。
“一，全軍縞素三日，以祭濟南死難軍民，祭本將軍父母在天之靈。”
“二，三日之後，縞素儘去，全軍換甲，刀出鞘，弓上弦，不得再以哀容示人——哀，要放在心裡，殺，要放在刀上。”
“三，著各營將官即刻來中軍帳議事。”
“青山關，要變一變模樣了。”
他頓了頓，又補了一句：
“既然他們以為這裡隻是螳臂當車，那就讓他們知道——車，要從屍山血海裡碾過去。”
吳大寶抱拳領命，轉身大步出帳。
帳門被掀開的一瞬間，一股刺骨的寒風灌入，吹得篝火猛地一暗。張好古卻一動不動，隻是重新看向那卷聖旨，目光在“伺機打擊清軍，相機進取”幾字上停了許久。
“伺機……”
他低聲重複，像是在對聖旨說，也像是在對自己說。