通往柳樹鎮的大巴車在略顯破敗的省道上顛簸著。
引擎發出沉悶的轟鳴，車廂裡混雜著塵土、汗水和劣質香煙的氣味。
石榴和英子並排坐著，一路無言，隻是看著窗外的景色單調地向後掠去……
許久不來了，石榴發現柳樹鎮似乎比記憶裡更顯陳舊。
隔著蒙塵的車窗，她一眼就看到了萬家外婆的那棟紅色小樓……
如今，小樓難掩頹敗，昔日整潔的院門口堆滿了雜物，牆麵斑駁，透著一股被時光遺忘的寥落……
在路口下了車，英子在前麵引路，石榴默默跟在後麵。
她們穿行在縱橫交錯的小巷裡，七拐八繞，越走越偏，周圍的房屋逐漸稀疏，仿佛快要走出鎮子的邊緣。
終於，英子在一處極其不起眼的門臉前停下了腳步。
那甚至不能稱之為診所，沒有招牌，沒有標識，隻有一扇虛掩著的木門。
推門進去，一股消毒水混合著某種草藥的味道撲麵而來。
逼仄的空間裡，一個中年男人正坐在診台後，給一位老人號脈。
旁邊兩張簡陋的椅子上，還坐著兩個正在輸液的婦人，藥瓶掛在牆麵的釘子上。
石榴和英子的到來，像一塊石子投入死水，瞬間吸引了屋裡所有的目光——好奇的、探究的、帶著毫不掩飾的打量。
英子的膚色和衣著，一看便是常乾農活的村裡人。
而石榴實在太惹眼了，她本就容貌出眾，又在南方養了兩年，皮膚白皙細嫩，與這灰撲撲的鄉鎮診所格格不入。
那幾個婦人的目光在她身上逡巡，仿佛在猜測這個洋氣又陌生的漂亮姑娘，為何會出現在這種地方。
坐診的中年男人也抬起眼，目光越過英子，直接落在石榴身上，帶著明顯的疑惑：
“你們……誰看病？”
石榴一時語塞，不知該如何接口。
英子連忙上前一步，搶著回答，聲音有些發緊：
“我，是我來看……婦科的。”
“哦……”
男人拉長了聲調，視線卻仍在石榴臉上打轉，
“那這個姑娘是……”
“這是我妹，陪我一起的。”
“哦……”
男人臉上露出一種心照不宣的表情，不再多問，隻隨手朝屋裡側一個更加昏暗的角落指了指，
“樓上。”
英子拉著石榴走過去。
石榴這才發現在診台後麵，藏著一道極其狹窄陡峭的木樓梯。
踩上去，樓梯發出“嘎吱”的聲音。
上樓時，石榴忽然一陣恍惚，想起了第一次去萬雁鳴家租住的房子，也是這般通仄的樓梯……
正走著神，樓上下來了一個女人。
那女人約莫三十多歲，臉上帶著一種如釋重負的燦爛笑容。
她心情極好，甚至主動和英子打了個招呼，語氣輕快：
“過來了？”
“嗯，”
英子點點頭，眼神裡帶著急切的探詢，
“你看完了？”
“看完了，”
女人臉上的笑容更深了，壓低了聲音，帶著隱秘的喜悅，
“我這如意了。”
“那……挺好……”
英子喃喃道，眼裡瞬間寫滿了羨慕。
側身而過後，兩人終於上到二樓。
這裡更像是一間普通的民居臥室，光線昏暗，窗戶似乎被什麼擋住了大半。
房間中央擺著一張舊床，鋪著顏色曖昧、看不清原本花紋的床單。
床頭放著一台看起來有些年頭的、屏幕不大的b超機，一個留著利落短發的中年女人正背對著她們擺弄機器。