崔嬈事件過後第三天清晨，杜小妹來告假。
杜小妹二十來歲，是恩國公杜平的一個旁支侄女，杜小妹還是庶出，她十八歲時因為和離歸家，被全族人視為異類而被排擠，後來被主母送去了彆院過活，後來她生母放心不下她，便帶著當時才十二歲的弟弟也搬去了彆院。
如今弟弟杜文濱已經十八歲，已經能議親了，杜家這次叫她回去，就是為了她弟弟的婚事，另外就是杜小妹的生母生病了，傳口信的人說是病得很重，怕是沒多少天了。
看著眼睛紅紅的杜小妹，謝瑤華道：“杜小妹，本宮會給你準假，但你自己也要多加注意。”
謝瑤華沒有提崔嬈，但杜小妹知道她指的就是崔嬈的悲劇，並且擔心她會遇到與崔嬈一樣的悲劇。
若她遇到與崔嬈一樣的悲劇……
杜小妹沒往下想，她知道為了自身的安全，她完全可以不回去，但她可以不管弟弟的婚事，但她做不到對生母不管不問。
“謝娘娘恩準，屬下會小心的。”杜小妹叩頭，“在娘娘身邊的這段日子，是屬下覺得過得最充實最有意義的日子，若是小妹沒能平安回來，小妹就隻能下輩子效忠娘娘了。”
下輩子……
謝瑤華抿唇，不是人人都有她這麼幸運，能有下輩子的。
不過她什麼都沒再說，隻在杜小妹出宮後，令青蘿遣人多留意著。
十二位女官已經死了一個，若杜小妹也死了，那其他人便會質疑她的能耐。
堂堂皇後，連身邊女官的性命都保不住，一點能耐都沒有，到時候還會有人願意替她賣命嗎？
杜小妹出了宮便徑直回她與生母居住的彆院，結果到了彆院才被告知，生母蘭氏幾天前就被接回杜府養病了。
於是杜小妹又馬不停蹄的回杜府。
她是從側門進的府，才踏進生母的院子，連麵都沒見著，就被嫡母身邊的大嬤嬤給叫住：
“三小姐，夫人讓你現在過去一趟。”
杜小妹沉聲：“芳嬤嬤，我是回來看我阿娘的，看完就要立即回去向皇後娘娘複命了。”
“夫人也知道三小姐如今在皇後娘娘跟前做事，是有大出息了，所以隻是讓你過去說幾句話，說完便讓你回來。”
芳嬤嬤說完，她身後的幾個高大婦人便不由分說地上來將她架住，杜小妹掙紮：“你們放開我！我是皇後娘娘身邊的人！”
“知道了知道了，現在全家誰都知道您的威風，隻不過您再威風，也不能不認杜家，不認夫人這個嫡母呀？三小姐，您是飛黃騰達了，五少爺與蘭姨娘可還沒沾到您的光呢。”
提到生母蘭姨娘，杜小妹就被拿捏住了，她咬了咬唇：“芳嬤嬤，我隻看我阿娘一眼。”
芳嬤嬤注視著她：“那三小姐便請自便吧，老奴這就去回稟夫人，讓夫人親自來見三小姐您。”
生母就在幾步之外，與自己隻隔了一道牆，隻要自己走過去，就能見到心心念念的娘親了，可如果自己無視嫡母，就這麼進去看娘親，自己走後，弟弟會如何杜小妹不知道，但娘親肯定會被苛待。
想到這裡，杜小妹最終收回了腳：“芳嬤嬤，我先去拜見夫人。”
芳嬤嬤笑了笑，一路上都在講杜夫人有多想念她，又有多擔心她雲雲，杜小妹心煩慮亂，一聲不吭，隻想著見完杜夫人後就趕緊回去看蘭姨娘。