鎖魂鏈解開的瞬間，共生花的主根猛地往地球方向彈了一下，阿碗懷裡的破碗突然發燙，碗底的刻痕滲出血一樣的紅。“根須說，它們帶了禮物回來。”孩子把碗倒過來，裡麵掉出顆火星石，石上嵌著縷紫菀花瓣——是地球的根須終於紮進了火星的土壤。阿碗回地球那天，火星的根須順著巡星蝶的翅膀往回爬，在永龜堂的門檻下鑽出個新芽。阿禾托他帶回來的火星紅土，被孩子均勻地撒在新芽周圍。沈硯讓阿碗給永龜堂寫個新門牌，孩子歪歪扭扭地寫了個“家”字，下麵畫了個破碗，碗邊圍著根須。
夜裡，念星看見阿碗對著破碗說話：“娘，我找到家了，根須說你也在這兒——它們把你的頭發纏在主根上了。”沈硯站在門後，看見根須從阿碗的破碗裡冒出來，與堂裡最老的那根主根纏在一起，碗底的“龜”字被根須填成了金色。
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第二天清晨，永龜堂的根須突然開出白色的花，每朵花心裡都有個小小的“龜”字。阿碗的破碗被沈硯擺在供桌上，裡麵插著根火星的紅土培育的紫菀，花莖上纏著根須，一頭連著地心，一頭連著火星。天剛蒙蒙亮，永龜堂的木窗欞還沾著晨露，阿碗已經蹲在供桌前，用布擦拭他的破碗。碗裡的紫菀開得正好，火星紅土培育出的花瓣帶著淡淡的金屬光澤，花莖上的根須像銀線般纏繞，一頭紮進桌下的土壤，另一頭隱入牆壁，據說真能順著地心的脈絡牽到火星去。
“阿碗，沈太爺爺說今天教你認根須的年輪。”念星端著水盆從後院進來，話音剛落，堂內的空氣突然凝住——供桌右側的立柱後，不知何時站著個身影，黑色長裙拖曳在地，裙擺繡著暗金色的齒輪紋路，手裡的長劍泛著冷光，劍鞘上嵌著塊墨色水晶，裡麵流動著霧狀的灰影。最醒目的是她額間的篆字——“主樓莉”，字體像用燒紅的烙鐵燙上去的，隨著她的呼吸微微起伏。
她腳邊趴著個巴掌大的機器蜘蛛，金屬腿上纏著紙牌，牌麵是倒立的“死神”，八隻眼睛閃爍著紅光，正順著桌腿往上爬。
阿碗猛地將破碗抱在懷裡，後退半步撞在供桌上，碗沿的豁口磕到桌角，發出“哐當”一聲脆響。“你是誰？”他的聲音帶著哭腔，卻死死盯著對方手裡的劍，“沈太爺爺說，帶武器的陌生人不能信。”
主樓莉的嘴角勾起一抹詭異的弧度，長劍在指尖轉了個圈，墨色水晶裡的灰影突然躁動起來，像被驚擾的蜂群。“小家夥，彆怕。”她的聲音像生鏽的齒輪在轉動，“我是永龜堂堂主，隻是回來取點東西。”
“騙人！”阿碗突然指著她額間的字，“沈太爺爺說，永龜堂的主人都姓沈，額頭上才不會長字！”他懷裡的破碗突然發燙，碗底的“龜”字亮起金光，花莖上的根須瞬間繃緊，像拉滿的弓弦。
機器蜘蛛已經爬到供桌邊緣，紙牌“死神”突然翻轉，變成“惡魔”牌，八隻腳彈出細小的鋼針，瞄準了阿碗懷裡的破碗。主樓莉緩緩走近，長劍在地麵拖出刺耳的聲響，劃出深深的刻痕。“你懷裡的碗，裝著火星的根須吧？”她歪頭打量著阿碗，墨色水晶裡的灰影已經凝聚成模糊的人臉，“那根須連著兩個星球的靈魂，隻要你把它給我——”她從長裙口袋裡掏出個銀質托盤，上麵擺著精致的點心，酥皮上撒著金粉，“這些都給你，還有永龜堂的後廚鑰匙，想吃多少米糕都行。”
機器蜘蛛突然躍起，紙牌“惡魔”張開，露出裡麵的微型揚聲器，播放出孩童的笑聲，聲音甜得發膩：“來呀，草莓味的，巧克力味的，還有會發光的星星糖……”
阿碗的肚子“咕嚕”叫了一聲，視線不由自主地落在點心上，但懷裡的破碗燙得更厲害了，碗底的“龜”字像要燒起來。“沈太爺爺說，天上不會掉米糕。”他咬著牙彆過臉，破碗的豁口正好對著主樓莉，“你要的到底是什麼？”
主樓莉的耐心似乎耗儘了，長劍猛地插在地上，供桌應聲裂開一道縫，紫菀花莖上的根須瞬間斷了幾根，火星紅土撒了一地。“彆裝傻！”她額間的“主樓莉”字樣突然變得鮮紅，“你破碗裡的紫菀，吸收了火星培育園的靈魂碎片，那是維持永龜堂根基的東西！把它交出來，我可以讓你當副堂主，比守著個破碗強多了！”
機器蜘蛛趁機撲向阿碗的手腕，鋼針已經刺破了他的袖口。就在這時，破碗突然傾斜，裡麵的紫菀花猛地綻放，根須像活過來的蛇，瞬間纏住機器蜘蛛的腿，將它狠狠甩向牆角。“哐當”一聲，機器蜘蛛的外殼裂開，露出裡麵的線路板，紙牌“惡魔”已經燒得焦黑。
阿碗看著手心被鋼針紮出的小紅點，突然想起沈硯的話：“根須斷了可以再長，靈魂丟了就找不回來了。”他把破碗高高舉起，碗底的“龜”字金光四射，“這是阿禾姐姐用火星紅土種的，是永龜堂的根，你休想拿走！”主樓莉的長劍已經拔起，墨色水晶裡的灰影發出淒厲的尖叫，整個永龜堂的溫度驟降，牆壁上的根須突然瘋狂生長，在地麵織成一張防護網。“不知好歹的小鬼！”她揮劍砍向防護網，劍刃與根須碰撞的地方冒出白煙，根須卻像橡皮筋一樣彈開，反而纏住了劍鞘。
“沈太爺爺！念星姐姐！”阿碗放聲大喊，破碗已經燙得快要抱不住，卻死死不肯鬆手。碗裡的紫菀突然劇烈搖晃，花瓣紛紛脫落，化作點點金光，融入周圍的根須中。刹那間，永龜堂所有的根須都亮起金光，在半空組成巨大的“龜”字，將主樓莉困在中央。
“這是……永龜堂的守護陣！”主樓莉的聲音第一次出現慌亂，長劍胡亂砍著根須，卻發現每砍斷一根，就有十根新的根須冒出來，“不可能！這陣法三百年前就該失效了！”
“因為根須記得啊。”阿碗的眼淚終於掉了下來，混著碗底滲出的金光，“沈太爺爺說，隻要有人真心守護永龜堂，根須就永遠不會睡。”他懷裡的破碗突然裂開，碗底的“龜”字化作一道光，鑽進他的胸口。阿碗隻覺得心口一暖，仿佛有無數細小的根須從那裡長出，與周圍的金光融為一體。
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主樓莉的墨色水晶突然炸裂，裡麵的灰影四散奔逃，被根須一一捕獲，化作養分吸收。她發出一聲刺耳的尖叫，長裙上的齒輪紋路開始脫落，整個人變得透明起來。“你們贏不了……”她的聲音越來越弱，最終化作一縷黑煙消散，隻留下那把長劍插在地上，劍鞘上的水晶已經變得黯淡無光。
機器蜘蛛的殘骸還在牆角抽搐，紙牌“惡魔”已經翻回“死神”，隻是牌麵多了個小小的“龜”字烙印。沈硯和念星衝進堂內時，隻看見阿碗抱著裂開的破碗坐在地上哭，周圍的根須正溫柔地纏繞著他，像在安慰。裂開的碗裡，紫菀雖然蔫了，花莖上卻冒出細小的新芽，根須正從裂縫裡鑽出來，紮進阿碗腳下的土壤。
“阿碗！你沒事吧？”念星撲過去抱住他，發現孩子胸口有個淡淡的“龜”字印記，正隨著呼吸閃爍。
沈硯撿起地上的長劍，劍鞘上的墨色水晶已經冰涼。“是‘齒輪教派’的殘部。”他沉聲道，“他們信奉用機械取代靈魂，三百年前就想奪取永龜堂的根須陣眼，沒想到還沒死心。”他看向阿碗胸口的印記，眼神變得柔和，“這是永龜堂的認主印記，看來根須已經承認你了。”
阿碗摸著胸口的印記，又看了看懷裡裂開的破碗，突然笑了：“碗裂了，但根須長到我身上了。”他把破碗遞給沈硯，“沈太爺爺，能幫我把它粘好嗎？就算裂了，也是我的家。”
沈硯接過破碗，發現裂縫裡已經長出細小的根須，正順著他的指尖往上爬。“好，我們用火星紅土當黏合劑，讓它長出新的花紋。”
念星突然指著牆角的機器蜘蛛殘骸，紙牌“死神”上的“龜”字印記正在發光：“它好像還有反應！”
沈硯走過去，用劍鞘撥開殘骸，發現紙牌背麵寫著行小字：“齒輪會生鏽，根須會結果。”
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